回百罗门途中，天际响起轻雷，密云暧魂。当第三声雷劈下时，青晃晃瞬间，一首诗悠悠然传来——
“千锤百炼出深山，烈火焚烧莫等闲”
众人停步，除了彤爱君外，皆低头拱手静待这吟诗之人。
“粉身碎骨都无怨，留得清白在人间。”那人吟完最后两句。
“‘石中火’。”爱君等着来人现身。一道火焰划过天际，那冽火焰射向地面，同时一名青衣男子现身。
青，焰最深处，冷火的颜色。
另一个为方笙卖命的江湖客——“石中火。”
“你回来了。”爱君冷眸相对，这个“石中火”一向寡言。
“我已帮教主觅得破阵势，‘隙中驹’也寻来了解开锁元盒的夜明珠。你呢”’他冷笑。“这段时间，彤郡主过得可逍遥快活？”
彤爱君脸色微变，听“石中火”向她身后人等下令。
“你们先走，我有话同郡主谈。”
待人离开后“石中火”清俊的脸陡然阴暗冷酷，彤爱君抿着唇不语。
短暂沉默后，他斜着脸，只说：“看来，你和展云飞处得不坏。”他冷声嘲讽。“我从不知，阁下，是这么热情的女人，热情到忘了自己的身份立场，竟然”
彤爱君恼羞成怒。“你跟踪我？”
“我只是好奇展云飞与你究竟谁的功夫强，没想到却意外看到另一番风情。”他很平静地注视着她道。“如果，教主知道你和展云飞竟又如果，彤夫人知道你背叛百罗门竟和硕王府的人勾搭上了，不知”
“我和展云飞不是你想的那种关系！”
“哦？那请问是何种关系？”他微笑地看彤爱君恼火地咬唇无话反驳。“说是敌对关系，可你们方才缠绵得不像仇人，倒像一对情人。”
“那只是欲望，没什么。”
“既然只是欲望，过程中有那么多机会可以下手伤他，你却什么也没做。”
“如果你想告状就去，犯不着在这羞辱我。”
“彤郡主，这事我帮你瞒。”
“哼，你不会这么好心。”彤爱君冷笑。
“哈哈！”他笑。“我只有一个小小要求，请你在一个月内将斩情鞭十式练完，然后，帮我杀一个人。”
“杀谁？”
“自然是一个该死该杀的人。”“石中火”脸色怅然。“我练的是追击术，伤不了人。”他望向彤爱君。“只要你练成斩情鞭十式，你我联手，相信要杀他便轻而易举。你放心，这个人或者届时你会比我更想杀。”
爱君听得模糊。“我不懂，你说清楚。是谁让你非杀不可，而我也想杀他？”
“石中火”眼神瞬间变得异常忧悒，脸色惨白。他不答反问道：“彤爱君，你听过一首诗吗？”他淡淡吟诵。“蝇爱寻光纸上钻，不能透处几多难，忽然撞着来时路，始觉平生被眼瞒。”
始觉平生被眼瞒？彤爱君听他哀伤地吟完这首诗，心底没来由地跟着一阵惆怅。是什么惹来“石中火”那样惆怅？他要杀的是谁？
吟完诗，他又回复那冷酷的表情。“彤爱君，你没别的选择。”
“好。”她望着这个从小和她一起在百罗门成长的同伴。他们一向很少交集，
这是第一次，他和她说这样多话，他要胁她的同时，又抑郁地让爱君不舍得恨他，他像是有满腹苦衷，就像她一直也怀抱着满身忧愁，她爽快地答应下来。
“就为你杀一个人。”
他提醒她。“一个月内。”
“行，就一个月。”她肃然道。
她握紧手中鞭，像紧握着一条毒蛇。早晚她都要练完第十式，和展云飞对手两次，她皆吃了败仗，这口气她也咽不下。
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百罗门，方笙温柔地喂柳晴服安胎葯。
柳晴脸色苍白，眼眸空洞无神。“笙好苦。”
“乖。”方笙拍抚着她的背。“为了孩子好，乖乖喝完它。”
“它害我一直睡，浑身无力，闷死了。”柳晴抱怨着，还是喝完它。自从日前方笙得知她怀孕后，便对她照顾得无微不至，连床都不肯让她下，她想去哪他都亲自抱着，将为人父的喜悦展于眉角。
方笙摸着她腹部，脸上露出一种渴望的表情。
柳晴嗔笑。“猜猜这娃儿像谁？男的女的？”说着困得打个呵欠。呵，这葯真让人倦懒，她又昏睡过去。
方笙凝视着她睡去，眼神变得深邃而遥远。
他摸摸柳暗的脸，又贪恋地抚摩那柔软的腹，然后才松了纱帐转身离开闺房。
他走后，一道人影元声无息飘进房里，一只皎白的手猝然掀开纱帐，冰冷视线射向床上的柳晴。彤爱君垂眸注视熟睡中的柳晴。她方回师门即听说了柳晴怀孕之事。
烛光温暖映照房间，而爱君的心寒冷似冰。
想起展云飞说的话——斩情鞭令她失去孕育生命的能力，甚至可能活不过三十
彤爱君望着熟睡如婴孩的柳晴。她的心下着大雪，面对着柳晴的幸福，面对她光明的人生，彤爱君嫉妒得发狂。
方笙爱她、宠她。现在她体内甚至孕育他的一部分，他们将拥有一个幸福的家庭。
凭什么？凭什么有人可以这么幸福，而她却要这么不幸？
心，痛苦焚烧。
她伸出双手，摸上柳晴纤颈。柳晴只是轻吟一声，不知危险逼近。爱君美丽的脸庞冰冷残酷狠绝，就像是魔鬼在她耳畔叨叨地煽动着嫉妒的火焰。
杀了她，爱君，杀了她。
爱君掐住柳晴颈子，屏住呼吸。
有一刹她脑中一片空白，真以为自己已经下手；忽然，理智窜进脑里，她睁眸，双手剧烈颤抖，意识到自己有多可恶，意识到自己简直与恶魔无样，她震惊羞愧地转身离去。
嫉妒像毒蛇紧缚住爱君，孤寂像鞭子缠绕她。
她发狠地练起斩情鞭，在黑夜底，她像疯狂了的兽，舞动着斩情鞭，柔软的身躯与鞭子纠缠，融成一体。
然后冰冷的寒气开始在她体内流窜。
好冷！她起身抹去唇畔血迹。好冷，如果这时展云飞抱着她就好——
她怔住，震惊于她这荒谬的念头。
黑夜似绸轻轻覆住这个世界。爱君环抱住自己，身子还不住颤抖。怎么，忽然就想到那个野蛮的男人？
他的手大而温暖，抚摩她时，教她温暖得什么都忘了。他的拥抱充满力量，他的身体强壮伟岸，和展云飞躺在一起时，她几乎忘了世间一切，只是昏沉沉地融化在他身下。
爱君甩头，退自己甩开那些不该有的绮想。
她苦涩地笑着提醒自己——他是敌人哪，爱君！这只是欲望，欲望罢了。
彤爱君叹息，只觉得浑身发寒。抬头凝视蓝黑色的天，转身潜人弟弟居住的厢房。
她已经好几天没见着他了。
彤青铭听见一个遥远而寂寞的嗓音唤着他。
“青铭”
昏睡中他感觉到有人将他的脸搁入怀中，感觉那人很小心翼翼地轻轻抚摩他的脸，感觉某种温暖的目光正爱怜地注视他。然后他睁眼，看见一对美丽清冷的眸子。
“姐”他凝望姐姐，那模在他脸上的手好冰。“娘不让你来，都是我害你”“嘘。”爱君眸色温暖。“没关系，没关系”
“姐”彤青铭感觉到爱君异常冰冷的体温。“你好冷，怎么了？”
弟弟的身体很温暖，爱君爱怜地拂开他额上乱发。她眼神闪烁，无限惆怅。
“青铭，你有没有想过或许我们在作梦？嗯？”她声音轻悄恍似在梦中。“等这个梦醒了，父亲没死，娘好好的，你一样健康，我们还是孩子，一切就像当初那样。我们从老家醒来，都还是十几岁的孩子，而这一切就像没发生过，我们只是作了一场噩梦。”
彤青铭微笑，干涩道：“那么，等醒来我又可以跑跑跳跳，和你去市集玩？”
“是啊。”爱君凄然微笑。“姐姐牵着你去吃豆腐花。”
彤青铭深吸口气合目回忆道；“牛老伯的豆腐花，又白又嫩又甜，尝一口就化在舌尖，我最爱吃了。有一次我连吃了三大碗，牛老伯笑得合不拢嘴，那天日子特晴，天上的云白得像棉花一团团地，就像我吃的豆腐花，那天姐姐对我特好，还买了一只蟋蟀给我。”
“那只蟋蟀呢？”爱君问。
“我放走它了，因为它卿卿卿吵得我不能睡，我一生气就把它扔到院子里。”
爱君笑了，彤青铭也笑了。
爱君笑着责备他。“你这没良心的小子，姐送的就这么给你扔了。”
彤青铭格格地笑起来，像个孩子。看见他微笑，爱君也笑得合不拢嘴。
笑声惊动了前房的彤夫人，她紧张地闯进房间，一看见爱君抱着青铭，立即骇得奔上去推开爱君，赶她出去。
她对着爱君咆哮：“你来干嘛，你又想杀他，你甭想，滚出去。滚出去！”
青铭急嚷：“娘、娘！”他这一急又猛咳猛喘。彤母惊得坐回床前，拍着儿子的背。一边急哭着朝爱君嚷嚷：“你看他，你是想害死他是不？你还不走！”
爱君转身就走，身后传来母亲惶恐的啜泣。
这毕竟不是梦，这是残酷人生。爱君萧瑟地遁入黑夜。
“何须更问浮生事？只此浮生是梦中”她轻叹，凄冷的嗓音在夜里回荡。
33
展云飞说的话是真的吗？
中堂里，方笙召集了他最珍视的三名部下，研讨夺取锁元盒之事。
彤爱君凝视着她自小便崇拜景仰的男人，他俊美的脸庞永远像梦一样遥远。她心不在焉听着方笙拟计划。
然后，方笙忽然侧过脸来望住爱君。
“那么按着破阵势推敲，锁元盒应该就藏匿在阵中几个厢房内。爱君，就拜托你潜入偷取，只要记牢口诀里几个埋设机关的方位，应该没有危险。‘隙中驹’、‘石中火’会在外头接应你。”
爱君往后靠进椅背，双眸盯住方笙。
“师父，练斩情鞭会失去生育力么？”她眼睛一瞬也不瞬注视他。“而且，多活不过三十。”
方笙听了，神色从容，还露出一抹笑。
“你想，我会让你去练这么可怕的武功吗？你听谁说的？”
爱君凝视方笙，像是要望进他心海深处。方笙神秘深邃的一对眼也牢牢地迎视她目光。他清俊的脸，一如往常，平静温柔，遥远淡然。
爱君忽然起身，取走破阵的路观图，旋身就走。
“你知道不论真相如何，我都会为你卖命。”爱君冷冷地抛下这句。
方笙追出去，揽住她手臂，将彤爱君转过身来面对他。