说完蓦地一愣，忽然想起当初司马阀割据之地不正是江州吗？好似这天启城便是当时晋国的都城吧。
这般想来，「连城宝藏」与天启城必有牵连，而凌退思身为天启县令，寻到蛛丝马迹也不算奇怪。
“不敢欺瞒督主……”凌退目光闪烁，缓缓道来，“下官确有「连城宝藏」的线索。”
原来这凌退思本为两湖龙沙帮的老大，后于无意中得知了「连城宝藏」的消息，便挖空心思上下钻营，最终成了这天启城的县令。
并且经过一番探寻，还真被他找到了关于「连城宝藏」的线索。
二十年前，江湖有一异人名为梅念笙，号“铁骨墨萼”，此人琴剑双绝，武艺高强，在江湖上闯下了偌大的名头。
实则这梅念笙乃是司马阀的余孽，先祖为司马阀偏支，侥幸逃得一命，就此隐姓埋名，直到梅念笙这一代，孑然一身的他方才重新出山走动。
而「连城诀」便在此人的身上。
原本改头换面的他行走江湖也是相安无事，可惜梅念笙识人不明，最终不但被三个徒弟识破了身份，还被其联手所害，命丧黄泉。
临死之前，偶遇江州武林世家子弟丁典，见其为人质朴，心性善良，便将「连城诀」和「神照经」托付与他。
然而这却是害了丁典。
匹夫无罪，怀璧其罪，纸终究包不住火，丁典因与凌退思之女凌霜华相恋，被凌退思套出了其身怀重宝之事。
老奸巨猾的凌退思觊觎丁典手中的「连城诀」，于是假意同意女儿与丁典的婚事，却在暗地里埋伏下「金波旬花」之毒暗算丁典，将丁典囚禁，日日严刑逼供。
凌退思千方百计想从丁典口中拷问出「连城诀」的下落，奈何丁典坚韧不屈，任凭他如何折磨始终都不开口。
这一僵持，便是十年。
十年来凌退思想尽了办法，仍旧一无所获，同时因为雷家堡的原因，他也不敢大张旗鼓，只能继续囚禁丁典，并将女儿软禁家中，不得与外界接触。
而丁典经过十年的研磨苦练，终于将「神照经」练至大成。
身怀盖世武功的丁典，本可轻易逃走，但只为了每天看到凌霜华在窗口摆放的菊花，而甘愿留在牢中受那定期的酷刑，而凌霜华也同样坚贞不渝、毁容明志。
不过即便如此，凌退思也没有想过放弃，然而就在他酝酿新的毒计时，东厂突然而至，以雷霆万钧之势吞并了让他忌惮不已的雷家堡，大大出乎了他的意料。
更让他手足无措的是，凌霜华突然自府中失踪，便寻无获。
这让凌退思焦急不已，他最怕的就是凌霜华与丁典相见，然后相携而去。
凌霜华乃是他手上唯一可以用来钳制丁典之人，若被其知晓凌霜华失踪，将再难困住对方，十年谋划，也将付诸东流。
这是他绝不甘心的。
至于杀了丁典，先不说能否成功，那朝思暮想的「连城宝藏」亦是他万万舍不得的。
左思右想之下，凌退思突然想到了厉煌天这位东厂督主。
现实情况已经不允许他独吞宝藏，既然如此，深思之后他索性心中一横，与其机关算尽最终一无所获，还不如废物利用，以「连城宝藏」为筹码，借之攀上那位冉冉升起的朝廷新贵的高枝，或有意外之喜。
这也是凌退思来见厉煌天的目的。