一时间，似乎所有人都有些走投无路。
那一日，整个厂子的氛围一时起一时伏，大家聚在一起，翻来覆去地找原因找理由，怨这个又恨那个，唉声叹气，也有马后炮自以为了解事实真相，把一些实际情况和自身猜测的东西结合在一起说出来，张口就是：“如果是我当这个厂长，我肯定不会跟老武这样被动，谁不给我钱，我就到他们家去耍赖去！”
“照这么说，你比武厂长、杨书记、赵秘书他们都厉害？他们办不成的，你能办成？那你怎么不跟他们一起去省里要钱？”
“嗐，也就是我生不逢时，没赶上能当厂长的时候！不然我肯定能行！”
“你拧个螺丝都学了十天，还想当厂长，吹什么牛？”
“嘿，我这样的能人，拧螺丝是屈才，屈才知道吗？老武也不懂技术，每次市里省里有专家来，都是和周师傅他们对接，人家不一样当上厂长了？人脉，当厂长书记和秘书，不需要多厉害的技术，重要的是人脉！知道不？”
“切，尽会吹牛，还人脉，连中专都考不上还人脉…”
周长城坐在周远峰边上，和师父一起听同事们讲话，心烦气躁却又莫名亢奋。
周远峰看到小徒弟的狂躁，想安慰，可也说不出什么好听的来，武厂长和其他领导当然不是无能草包之辈，这样神通的人，都办不了省里的事，他们这些成天和机器打交道的人能做的只会更少，不说那些远的，只看眼前穿衣吃饭过日子，不听那些人瞎说，单刀直入地问：“长城，家里还有存款吗？要是没有，记得到家属楼去找你师娘。过几天我就要动身去市里看医生，怕顾不上你。”
周长城忙忙摇头：“师父，我还吃得起饭。”他和万云还有点小存款，一时半会儿肯定能支撑得住。
“你啊，别真和我们生疏了。”周远峰话少，患难时刻，难得这样和周长城推心置腹。
周长城立即用力点头，师父还是他师父，心中安定一些：“师父，不会的。”
这天，电机厂没有人提前下班，暂时不敢轻举妄动跑到领导办公室去拍桌子，现在是只领半个月的工资，那下一步，是否就要开除职工了？他们害怕当这个出头鸟。前几年的火柴厂就是前车之鉴，大厦倾颓之时，再铁的饭碗也要被砸，每个人都担心这个刀子会砍到自己脖子上。
下班铃响了，周长城跟着众人一起走出电机厂，心有戚戚，但也抱有一丝希望，至少电机厂没有倒下，等闯过了这个关口，武厂长他们拉来单子，就可以开工，干活拿钱。至于转正，他现在根本顾不上转正的事情。
伟人说过，道路是曲折的，前途是光明的，一定能跨过这个关口！
万云听了周长城带回来的消息，楞了一下，心跳噗噗，总觉得事情可能没完，但见丈夫已经自我安抚好了，就不再说话了，还怪自己爱胡思乱想，武厂长这些大人物，肯定有办法拯救电机厂的，他们这些小人物听安排就好了。
夫妻两人商量后，周长城决定上前半个月的班，后头半个月休息，刚好可以赶上一月下旬和万云在火车站开通当日去卖瓜子的安排。
万云顺嘴跟周长城说，林店东要她做辣椒酱的事情，这回轮到周长城惊讶了，他拿起吃了一小半的辣椒酱罐子，看一眼，不可思议：“这样也能卖钱？”
万云兴奋地点点头：“林店东说只让我熬酱就行，一罐给我一毛，我看那罐子不大，找个大点儿的锅来煮，估计很快就能弄好了。”不过他们家里只有两个旧铁锅，自己做着吃可以，多了就麻烦了。
周长城却问：“可以在他家里做吗？”他记得林店东家里是烧土灶的，肯定有大锅。
“对，我怎么这么不会拐弯？净想着拿回来做！在他那儿做还能省柴火！”万云也反应过来，“明天我先过去看看，要是量大，后半个月你不上班，还能和我一起去。”