('\t\t\t\t之至，暂时闭目养神，张茂修唯有哭泣着代奏：
“公忠体国，臣父何敢承当！只是臣父时时教导臣等，要克己奉公，力行不辍而已。”
“原该如此，原该如此！”皇帝连声道：“相公还是要好好保养，不要操心国事才是。”
他一面说着，一面脚步已经移动，趁着里面的病人还没说出更多更乏味的谏言，皇帝掉身而去，前呼后拥的走了。
张家人跪送圣驾，而后赶紧抢到病床之前，却见张太岳瞑目如死，只是眼角隐有泪痕。
“气数尽了！”他声音低微，只有最亲近的几人才能分辨清楚。
不错，“气数尽了”！直到此时此刻，张相公才终于恍然大悟，不能不摒弃一切虚妄幻想，而将皇帝视为不折不扣的亡国之君——张太岳是十年的翰林，二十余年的枢要，定策决疑的三朝老臣，而今奄奄一息，岂无一言可以献替？现在皇帝匆忙而去，居然无一言问及国事，足见其意气用事，心中根本没有国家两个字。有君如此，不亡何待？
这一刻的痛苦煎熬，大概没有言辞可以形容。但事到临头，却再没有感伤的时间了。张太岳喘息片刻，能清楚感受到药物托起的那点元气在逐渐消逝，于是他睁开眼睛，竭力做最后的嘱托。
“皇帝这样的行迹，后事已经可以预计了。”他低低道：“虽然如此，我不能不再尽一份力……你把床下的盒子取出来。”
张茂修慌忙擦干眼泪，伸手到床底摸出了一个小木盒，掀开之后，里面放着三封亲笔的书信。
“这是给戚元靖、潘印川、海刚峰的信。”张太岳的声音低不可闻：“设若真有天崩——天崩地裂的那一天，大概也只有他们出面，还能保住高祖皇帝的血脉祭祀……”
这是很久之前就在预备的事情了。狡兔尚有三窟，意识到皇帝的本质之后，张太岳也唯有未雨绸缪，替老朱家考虑考虑后路。
天下的局势变动不定，一旦丧失了权位威严，再多的财富武器都不过是害人害己的恶物而已。所以张太岳思之再三，只为皇室留了这最后三道护身符——戚元靖平倭有功，在沿海卓有声明；潘印川治水极见成效，几乎是黄河下游的万家生佛；海刚峰的直名震动天下，上下无不知悉；如果真到了山河鼎沸的时候，或许也只有这三个人的名望能让京城的百姓稍稍假借，愿意高抬贵手，放皇室一条生路了。
金银珠玉都不是珍宝，仁义与民望才是珍宝。只有到了最危难的时候，才知道圣人的话字字珠玑，一句也没有骗你。
这样苦心孤诣的安排或许还有漏洞，但也实在是尽到了宰相的职责，足以告慰高皇帝的恩泽了。
公事已毕，接下来便是私事。张太岳闭目片刻，又轻轻开口：
“至于你们……我在位的时候，并没有为你们谋求田产宅院，想必你们很是不解。”
张家的人哭泣着磕头，一个字也不能多说，直到病人再次出声，才勉强压住眼泪。
“其实……其实也没什么好说的。”张太岳道：“以现在的形势，就是有再多田产宅院，只要我一走，你们又能护下来多少？无非还是被人暗算罢了……”
张茂修膝行上前，匍匐于地：
“爹！”
这一句话既有悲哀，也有惶恐。显然，张家人早就在官场起伏中预感到了外界的明枪暗箭、刀山火海，如今靠山一倒，压抑已久的恐怖绝望，几乎是倾泻而出，不能自制。