第一百四十七章令人嫉妒的日本
也许日本请来的英格斯在训练水平上赶不上琅威理，但却是最适合日本的，这不能不让谭延闿为北洋海军的命运感到凄苦。英格斯最大的优势便是在于他非常清楚自己的定位，他就是一个顾问，就像一个足球队的助理教练一样，训练球员是他的事情，等球员训练合格后，至于打仗是他们日本主教练说了算。
本来谭延闿并不知道英格斯这个人，而是在中日甲午战争期间，李鸿章就下决心为北洋海军寻找一位海军顾问。这件事情直到前几个月的时候，谭延闿才从唐伯文那里得知具体情况，而琅威理重任北洋海军顾问的条件也是同时知道的——当年琅威理回到英国后，中英关系一下子降到了冰点，已往中国因为雇用了琅威理，在海军留学生问题上英国一直都是大开方便之门的，并且在定购军舰问题上也是非常热心。
这种热心不是恶意的，至少在谭延闿看来不是，因为以琅威理回国为分界线，在此之前凡是中国定购战舰，无论最后是英国和德国哪家成交，英国海军部都会给予中国在技术上的指导，如果选用的是英国厂商，那英国海军部还会派专人陪同中国监造官员驻厂监造，并且负责一切技术解答事宜。中英两国在海军问题上不是没有过冲突，但是大体上还是非常和谐的，尤其是在北洋水师时代，当水师成军改为北洋海军之后也是如此。
而琅威理在去职回国之后，逢人便对中国大发牢骚，同时英国也觉得自己在这个问题上丢了面子，所以对中国在海军问题上开始急转直下。已往的热心全然不见，好在当时北洋海军已经处于停滞不前的状态，但是几个月前谭延闿曾经会面英国驻中国公使窦纳乐，表示中国将会从天津水师学堂中选取优秀的学生、十三岁左右的孩童和北洋海军的现役军官留学英伦，天津水师学堂的学生和北洋海军的现役军官将会进入他们的前辈曾经学习过的格林威治海军学院进行深造，至于十三岁左右的孩童将会在中国接受八个月的英语训练之后前往英国，按照英国皇家海军军官养成流程那样，从小便为海军服务，长大进入格林威治海军学院进行学习。
这一留学计划是极为庞大的，算起来应该是目前各省中越来越风行的留学热中规模最大的计划，但中间有一个非常关键的问题——英国海军部和格林威治海军学院拒绝了！这个结果让谭延闿感到非常的不可思议，在致电驻英公使龚照瑗之后，才明白英国已经在琅威理回国之时，就已经向中国关上了合作的大门，八十年代中英海军合作的黄金时代已经因为这次撤旗事件谢幕了。
当然英国海军部和格林威治海军学院的拒绝是非常温和体面的，格林威治海军学院的答复是今年的学院招生名额已满，学员宿舍紧张，而英国海军部对于留英海军幼童在内部发生了一定的争执，甚至是索尔兹伯里首相为此曾放下敌对的身架向驻华英国公使窦纳乐予以咨询。谭延闿已经通过傅彩云展开“夫人外交”，窦纳乐的夫人向其丈夫也阐述了“留英海军幼童”在政治上有着长远而又非凡的意义，结果还是因为英国海军部内部的反对意见，此事终究是不了了之。在龚照瑗发回的电报和傅彩云的情报反馈上来看，这件事英国海军部虽然没有最终定论，但可以肯定前途并不光明。
通过这几个月的努力，傅彩云的情报给予谭延闿的政策走向以极大的支持，同时也应证了德国人在山东半道的活动并不是谁也不知道，至少英国和俄国对此是非常关注的。显然因为德俄之间因为远东问题看法有着更大的合作空间，两家已经对联合逼迫日本减弱对朝鲜的控制做出了联合行动，所以英国人对德国人的行动知道的并不多，不过老牌殖民强国英吉利的首相等高级官员用脚趾豆也可以想到德国人会在山东做些什么。
而最近傅彩云传回来的情报最讽刺的一点便是在远东各个列强国家中，对于占据中国领土欲望的恰恰是这个曾经发动两次鸦片战争，直到现在依然向中国倾销鸦片的英国——索尔兹伯里首相对于占据外国土地显然并不放在心上，尤其是在远东，相比之下他更加关心欧洲事务，因为他已经嗅到欧洲上空出现的不和谐的气味了……
“留英海军幼童”是谭延闿心中一个比较大的向国外派遣留学生计划中的一个组成部分，在这个时代德国只能算是陆军强国，还不能说是陆军最强国，只有谭延闿才明白德国陆军巨大的潜力；而在海军领域，最强国则毫无疑问的是英国。
不在其位不谋其政，李鸿章当年在坐直隶总督兼北洋大臣这个位子的时候，一直就对闽人把持海军耿耿于怀，但是却没有什么好办法。现在轮到谭氏父子面对这一问题，谭延闿并没有什么地域关系，因为从直隶总督府幕友堂的组成成分上来看，有四分之三的幕僚都是出身上海、浙江、福建和广东，湖南人不是没有，而数量上相对其他省份可以说是忽略不计的地步。
经过甲午战争的几次大规模海战之后，北洋海军的高级将领们用自己的鲜血证明了他们的骄傲——他们是受到正规海军军官养成培养出来的高级将领，尽管他们有着这样或者是那样的缺点，包括没有经过正规教育的北洋海军提督丁汝昌在内，大批的军官以各种方式殉国。这使得北洋海军不得不提拔一批军官来弥补其损失，同样也极大的削弱了福建人对北洋海军的控制，当然现在北洋海军高级军官比重依然是福建人第一。
即便如此，谭延闿依旧是感受到一种压力，同时也是他心中想要将北洋海军变成自己嫡系的野心在作祟，他希望能够从天津水师学堂中选取优秀的毕业生，构成留学英国的主力军。在籍贯上，天津水师学堂主要还是以北方人为主，在谭延闿有意识的调整招生比例之后，北方人占了六成，可以想象等他们以优异的成绩毕业后，经过留学回国将会成为北洋海军的新鲜血液，加上谭延闿的有意扶植，不出十年北洋水师内部高级军官的籍贯比重肯定会被打破。
“也许李鸿章当年也有这种想法，可惜他却没有时间来进行运作……”谭延闿看得出来，天津水师学堂不是凭空就有的，多半是李鸿章出于打破福建人把持海军主力战舰管带的一种努力。