第一百九十九章外交
“尊敬的亨利亲王殿下，这便是胶州湾，您应该还没有来过这里吧？！”谭延闿与亨利亲王站在龙威舰的舰首，整支龙威三舰组成了一直舰队，向胶州湾内驶去。
天津的中德谈判异常辛苦，主要围绕在战俘遣返、战争赔偿和战舰归属三个问题上。亨利亲王显然是想要凭借德国的强大实力来压迫谭延闿签署协定，甚至在开始的时候还要用战争来威胁以讹诈胶州湾。而谭延闿都顶住了内外压力全部予以否定，最开始的时候就是因为这段争执看的李鸿章心惊肉跳，最终放弃谈判，准备当个人形图章，让谭延闿和德国人去周旋，到时候达成协议之后自己便签字画押好了——照这样火爆的场面，李鸿章相信谭延闿应该签不下来什么卖国条约，自己签字画押也算是坐享其成。
眼看谈判陷入僵局，而谭延闿也希望能够尽快的达成协议，却不愿意做个卖国贼，重演十四年前中法战争不败而败的一幕，况且这一次他是作为一个全面的胜利者来谈判，至少也要签订一个对自己有利的公平条约才可以。不过他也知道欲速则不达的道理，为了缓和谈判双方的情绪，谭延闿邀请亨利亲王一行人前往胶州湾。
这个时候正是胶州湾景色最美的时候，一眼望去除了蓝色的海便是绿色的山峦，进入胶澳之后便可以看到数艘军舰依次停泊在港湾内，海天四舰和八大远中幸存的镇远舰、靖远舰和致远舰，外加数艘鱼雷猎舰——加上谭延闿脚下的龙威三舰，这便是整个北洋海军的主力战舰了，来到胶州湾他心中未尝不存着展示武力对抗的决心的意思。当然为了不刺激亨利亲王，俘虏的德国四艘战舰现在都在旅顺口内，威廉皇妃号则在江南船坞中修理。
亨利亲王的年龄远比谭延闿要大得多，不过考虑到谭钟麟的岁数，算起来亨利亲王应该和他“平辈”，甚至于可以当他的叔叔，毕竟亨利亲王到现在不过才三十多岁，谭钟麟作他爷爷的年龄都有了。谭延闿一一省巡抚外加总理大臣的身份来接待他，也可以说是非常恰当的。在这快一个月的谈判中，也许是谭延闿胜利者的身份，或是因为他所见到的中国官员中惟一一个对他有所“不敬”的人，在亨利亲王的内心中，谭延闿赢得了他的尊重，当然谈判桌上这个狡猾而又“顽固”的对手让他感到非常的恼火。
“这是我第一次来到胶州湾……”亨利亲王有些心不在焉的说到，可是他的眼睛却不断的观察整个胶州湾的情况，通过预先的功课，他似乎也明白眼前这些战舰估计就是战前中国北洋舰队所有的主力战舰了。海军生涯和海军利益与维多利亚皇室生活紧密交织，在十年前威廉二世刚刚成为德国皇帝之前，亨利亲王经常随威廉二世经常到英国旅居数日，与威廉二世一样，亨利亲王在这段时间也沉浸在海军事务当中，应该说这位德国亲王对海军的眼光还是相当毒辣的。
谭延闿向前走了两步，双手支撑在栏杆上看着海洋用纯熟的德语说到：“一个国家将海洋看作是一条通途还是一条屏障，是便利亦或是阻碍，这和地理没有任何关系，而是与一个民族气质紧密相关……在这点上贵国和我国有着很相似的地方，也许也是上帝开了一个玩笑，与贵国之于英国，我们国家的海对面也有一个野心勃勃的岛国，当然它的地位无法和英国相比，而我国的实力也无法和贵国相比……”
对于谭延闿能够说一口流利的德语，起先亨利亲王是极为惊讶的，不过随后他的助手告诉他这个年轻人是大清帝国新建陆军的创始人，同时也是北洋海军的重建者之后，他似乎明白了什么——中国在胶州湾事件之后便撤走了所有的军事留学生，这些留学生大多都留在了法国，当然有一部分前往英国或是留在法国继续学习，还有一部分是回到了中国，而促成这么多留学生前往德国学习军事的，就是这个年轻人。
“总理大臣先生，我非常赞同你的观点，一个民族对于海洋的观点在很大程度上反应了这个民族的气质……不过恕我直言，贵国和我国之间并不只是实力的差距，就如同我国与英国一般，这是民族气质的差距……”
谭延闿转过身笑了笑说到：“海洋之于民族并不是仅有实力的差距，而是在于民族的意志，尽管当年康华利筋疲力尽，但还是严守岗位对布雷斯特进行监视；而纳尔逊则在土伦港外严阵以待，这些都是以最完美的形态体现了一个国家的海上力量——尽管当时的英国在海上还远不能称之为强大……”
亨利亲王听后眼中的神采一变，似乎好像明白谭延闿在说些什么，或是话中在暗指什么，对于这个狡猾的年轻人，亨利亲王感到无论是在谈判桌上还是随意在什么地方，这个家伙不会放弃任何机会来打击自己对谈判的信心。
“对于现在拥有极强实力的英国皇家海军而言，所谓‘掌控海洋’也仅能出于特殊的目的在有限的地区建立一种武力上优势，当然它也可以选择以武力来摧毁敌人的海上能力……”谭延闿微微笑着说道，仿佛他和亨利亲王是一对老朋友一般，不过他的语气马上急转直下：“但是即便‘掌控海洋’的英国在近五十年来通常也不会选择后者来证明其‘掌控海洋’，毕竟选择海上破坏的方式在现在看来是显得极为奢侈而且花费的时间也是极长的……所以据我个人观察而言，英国皇家海军除非在绝对有利的情况下才会选择后者，但是在通常情况下，英国是不会不明智的将自己的舰队暴露在对峙的情况下，按照马汉的海权学说，这种战略可以被认为是一种‘存在舰队’战略……”
亨利亲王对于谭延闿熟悉海军战略并不陌生，他和他的哥哥威廉二世一样都深受马汉海权学说的影响。八年前维多利亚女皇不知道出于什么原因任命威廉二世担任英国皇家海军名誉元帅的闲职，这在谭延闿看来是非常不可想象的，因为他观察到自从那一刻开始，威廉二世的对海洋的野心日益膨胀，不过他不知道的是亨利亲王和威廉二世皇帝也就是在那个时候开始阅读马汉刚刚出版的《海上力量对历史的影响》。
亨利亲王能够很好的理解谭延闿所说的英国海军战略，也正是因为他也是马汉学说的追随者，而他也通过助手知道中国的马汉学说书籍都是由眼前这个年轻人所翻译的。
“中国相对于德国是一个弱国，不过按照这一战略充分积极的集中我国所具有的海军资源，我相信它会使作为强国的德国做出一个明智的选择，不会采取某种军事行动……”谭延闿嘴角微微翘起，而在亨利亲王的眼中，这个微笑不是挑衅，但却是一种威胁。
联想到现在眼前这幅北洋海军集结在胶州湾的场景，亨利亲王有些后悔答应谭延闿来胶州湾了，在这里他的狡猾的对手充分向他展示了谈判桌上语言难以达到的效果——北洋海军在亨利亲王的眼中相对于德国而言却是是弱小的，但是眼前这支看上去似乎是杂牌海军的舰队，如果要真的集中起来，对德国而言要派出多少远征舰队？要消耗多长时间才可以摆平这支舰队？要知道除了刚刚发生的胶州湾事件之外，德国海军还从来没有在这么远的地方跟敌人打一场海战！
看到亨利亲王沉默不语，谭延闿心中笑了，这么长时间被对手挟大国实力来压迫，谈判桌上的鸟气他早就受够了，若不是他还需要花一些时间来摆平政治上的对手，他早就和亨利亲王拍桌子了。
“有人说‘陆军是命中注定要被海军发射除去的一枚炮弹。’我非常赞同这句话，因为在战争中只有通过占领对方的领土才可以最终解决所有的问题，不过这需要双方中的优势一方不仅有强大的海军能力，还必须有远征的能力……”
亨利亲王听到这里，眉毛一挑冷哼了一声：“难道总理大臣阁下怀疑我国没有远征的能力么？！”