第二百四十六章弓弦
事实上用不着谭延闿去上书朝廷，病重的李鸿章已经下令广东水师全体出动严密封锁海岸，并且照会各国驻广东使馆领事，要求不能给革命党起义军以任何形式的补给。李鸿章把持中国外交二十多年，对于该这些倒是熟门熟路，不过他也明白各国领事在这个问题上也没有太大的发言权，各国对中国都是心怀鬼胎，尤其是日本，所以他更看重自己的广东水师对海岸的封锁以断绝革命党的外援。
广东水师在李鸿章的支持下，这两年也购进了不少舰只，一向青睐于外国制造战舰的李鸿章，在面临经费短缺的情况下，要想将广东水师建设成一个雏形，除了和南洋水师一样向北洋索要人才之外，连带战舰购买也是如此。中国目前最好的自造战舰是靖海级装甲巡洋舰，一百多万两一艘对于广东水师实在太过奢侈，李鸿章便将购买的目标放在了龙威级巡洋舰上，先是从南洋水师手中购买一艘作为自己的旗舰，然后再向旅顺造船所订购龙威级巡洋舰的改进型——旅顺造船所根据龙威级巡洋舰的使用情况，对其进行了大规模的修改，取消了中部三连装炮塔，但是却加强了装甲防护和更多的七十六毫米速射炮，航速达到了二十五点五节的水平，储煤量从六百吨也增加到九百吨，续航能力大大提高。
新型的龙威级装甲巡洋舰由于取消了中部炮塔，使得整艘战舰内部结构大为简化，接近二十六节的航速水平也超过了大多数的鱼雷艇，整舰造价成本从六十五万两银子下降到六十万两，卖给李鸿章的价格为七十万两。现在广东水师除了拥有一艘早期的龙威级装甲巡洋舰之外，还有三艘这样的新型龙威改进级战舰，以此作为广东水师的根基。
这种龙威改进级巡洋舰也同时为北洋海军所用，拥有三艘组成的特别机动编队，不过到现在为止第二批龙威改进级还停留在船台上建造并没有服役——旅顺造船所的账面上没有可以为龙威改进级巡洋舰建造的款项。所以现在“露面”更多的都是南洋水师和广东水师所服役的战舰——它们总共拥有六艘，至于北洋海军利用上海江南船坞所剩余的船坞和天津大沽船坞来同时开始建造，第二批四艘龙威改进级装甲巡洋舰已经到了最后的建造阶段，用不了两个月便可以服役于北洋海军，这也是谭延闿对付外国干涉力量的一张王牌。
与北洋水师相比，广东水师的实力自然是很弱小，但用来缉私等用途还是足够了。李鸿章已经严厉命令广东水师封锁海岸，靠广东水师的力量足以胜任这项任务。
李鸿章在广东照会各国领事提出禁止向革命党起义军输送补给和军火，这只是中国地方政府的交涉，并非国家层面上的外交，是不具备任何效力的。经过电报联系，李鸿章和谭延闿联合上书朝廷，要求总理各国事务衙门必须对此与各国进行交涉，尤其是日本——八月三日，也就是第一次被截获军火后，广东水师再一次截获了一艘日本货船，这一次日本货船用步枪进行了反抗，在广东水师将其制服后，从货船中发现了六百支各式步枪和大量的子弹。
日本驻华公使立刻向总理各国事务衙门提出了严正交涉，要求返还被扣押的三艘日本货船，并且赔偿其损失。对于日本公使的交涉，但是总理各国事务衙门并没有做出任何表示，只是将日本公使的交涉转达给了军机处，要求圣裁——在总理衙门中唯一能够顶用的就是张萌桓，但是他被日本公使暗中贿赂的三十万两银子给打倒了，而其余人也多少落了些好处！
军机领班张之洞对日本的无理要求进行了驳斥，可是却独木难支——朝中目前要么是麻木不仁慑于甲午战败不愿意因为此事而再次挑起中日战端；要么以康有为为主的知识分子希望中日两国能够和平相处……说来说去就是没有一个人肯站出来支持张之洞的，不过也倒是没有一个人说同意日本的要求进行赔偿。
八月六日，谭延闿再次上书朝廷，这一次是他单独上书，因为五日谭延闿通过电报将总署内混乱不堪的状况和李鸿章进行简单的说明，回电却不是李鸿章——据李经方说，李鸿章在看过电报病情加重，吐血之后处于昏迷，希望谭延闿不要将京师不利的消息传过来。
八月六日当晚，谭延闿给张之洞致电，要求朝廷必须对日本走私为革命党提供军火一事做出最后的决断，并且会见天津各大中外报纸记者，以非常严厉的口吻质询总理各国事务衙门的各位堂官——所有人都明白，这位中国最年轻也是最有权势的总督将矛头直接指向了康有为，因为康有为是总理各国事务衙门行走，作为光绪皇帝亲自提拔的大臣在这件事上却没有任何作为。
就在转天康有为看到报纸上铺天盖地的充斥着北洋大臣谭延闿谴责他对日本的妥靖政策的时候，北洋海军所有战舰全部生火出海——北洋打算用自己的实际行动来表明自己的态度。现在北洋海军拥有龙旗号战列舰一艘，靖海级装甲巡洋舰四艘（还有一艘为南洋水师的旗舰），龙威级巡洋舰三艘，五艘“海”字号巡洋舰（从德国进口的一艘七千吨级装甲巡洋舰，后定名为“海石”）、镇远舰和十余艘鱼雷猎舰。北洋海军林泰曾、邓世昌以下各级海军将领收到的电报中，谭延闿命令他们“伺机与日本舰队展开海上决战，摧毁其主力战舰！”
经过甲午海战后，不过六年的时间，北洋海军在总吨位上再次超过了日本，成为亚洲第一的海军。不论是在吨位上还是战舰先进程度上，北洋海军都要比日本海军高出一头，并且在装甲防护和航速上对日本海军有着绝对的优势。
昔日中日海军几乎同时间进行现代化建设，不过中国凭借相对雄厚的国力先期成军，那也是北洋海军最为得意的日子。不过日本后期发力，整个民族凝聚在一起奋起直追，虽然比北洋海军晚了一步，但却大量采用最新技术武装舰队，这六年反倒是北洋海军固步自封时期。
甲午战争后，谭延闿重新组建了新的北洋海军，加上李鸿章和沈葆桢的老家底，从而在最短的时间内又重建了一支更为强大的北洋海军。就连日本人自己也没有想到，昔日的手下败将这么快便抚平了战争的创伤，又一次走到了自己的前面。其实在龙威级巡洋舰服役北洋之时，日本就已经有所察觉，开始攒钱购买新舰，甚至还想谋求自己造舰，可惜效果并不明显，直到旅顺造船所秘密建造的靖海级装甲巡洋舰出世服役北洋之后，日本人终于急了。
在谭延闿看来他已经成功的完成了自己的使命——统合有限的资源重新打造一支海军和一个为之配套的庞大的造舰体系；最后便是成功的将日本拖入了海军军备竞赛。日本为了优先发展海军，终止了陆军的建设，即便如此面对如此昂贵的海军，日本在抚平自己的战争创伤之后，对于发展海军已经到了黔驴技穷的地步，即便如此日本海军想要达到在数据层面对中国的优势也要等上一两年。
本来谭延闿在制订“造反”计划的时候，最大的麻烦便是国内未稳就要面对日本的武装干涉，而现在日本居然为了扰乱中国政局而扶植革命党起义军，这给了谭延闿一个提前解决日本海军的机会——在造反之前先将日本人打趴下，免得到时候阴沟里翻船。这也是谭延闿并没有对北洋海军加强渗透的担心，他害怕到时候北洋海军会因为自己造反而造成内部分裂，从而产生战斗力下降的恶果——与其晚打不如现在就打！