在一片低声说高声笑的天真软语中，九娘觉得心痛到无以复加。
苏昉走了几步，忽然侧过头来，看到孤零零站在廊下的小九娘，他展颜一笑，朝她挥了挥手。
廊下一片尖叫，丢出来不少罗帕荷包，落在院子里的石板路上，甚至有两个落到了苏昉脚下。
苏昉这才注意到九娘后头还有一大群小娘子，自己的堂妹正朝着他无奈地摇头。他退了一步，微微拱手行了一礼，并不理会地上之物，迈开长腿带着两个小厮登上正厅的台阶。
众小娘子俱心神皆醉，谁也不肯离开廊下，一定要等着苏昉告退。等了许久，正厅里出来一位女使，走到廊下行了礼笑着说：“诸位小娘子还请入内用茶吧，我家大郎早已从后头走了，现在恐怕陪着郎君在前院招待几位大人呢。”
一阵哄笑中，众小娘子们嘻嘻哈哈地回到暖阁，犹自在议论苏昉的神采，那些丢出罗帕荷包的小娘子吩咐自己的侍女去拣回来，放在桌上各自认领，又引来一阵哄笑。
苏昕看着时辰还早，一边吩咐女使们添茶，重置水果和干果盘子，一边让人取出早已准备好的叶子牌、双陆、围棋。小娘子们做客做惯了，纷纷落座四个一群两个一堆的，消遣起来。四娘和七娘其实平时出来应酬也不多，毕竟爹爹孟三没有实职在身，娘又是商户女，她们跟着六娘出门，也多是旁观。此时因为苏家的关系，不少在家里得到娘亲提点的小娘子们自然热络地主动结交她们。四娘和七娘也坐下打起叶子牌来。
苏昕看着九娘一个人闷坐在角落里蔫蔫的，嘴上的伤疤掉了，现出一块粉嫩的新肉，更加显得可怜，看着她也不会玩那些玩意儿。苏昕蹲下身：“怎么了？你是不喜欢玩还是不想玩？”
九娘看着苏昕热情的面孔，扯了扯嘴角摇摇头。
苏昕乌溜溜的眼珠子一转，她其实很喜欢九娘，听到人说九娘的捶丸技巧，更是惺惺相惜：“走，我带你去看个好玩的。”她站起身仔细叮嘱四位女使好好招待屋里的小娘子们，保证一会儿就回来，悄悄带着九娘出了暖阁。
九娘甚是好奇，在这个她远比苏昕熟悉的苏家，苏昕要带她去哪里做什么？
苏昕一路牵了她，转过西边的庑廊，进了正厅后头的后罩房，那里明显当做了临时的杂物间，临时堆着几十个大楠木箱子，比她们足足高出许多，有些箱子上头还贴着封条。九娘一眼认出封条上的字是苏瞻的字，不由得一惊：“苏姐姐？”
苏昕朝她比了个噤声的手势，仔细查看着楠木箱子，到了最里面忽然出声唤九娘过去。
九娘好奇地从楠木箱子的缝隙里挤进去，却看到苏昕蹲在最里头正打开一个小小的花梨木箱子。
苏昕举起一样东西给她看：“看！这是我阿昉哥哥亲自做的傀儡儿！你不是和阿昉哥哥很要好吗？快来看！还能玩儿呢！”
九娘的手足一阵发麻，两步路却似乎遥不可及。那个已经少了一只手臂的傀儡儿，各个关节吊着的丝线早已经暗淡褪色，在苏昕手中晃荡着。那个阿昉亲手