九娘听着，猜测程家这两年怕是通过阮玉郎和蔡相亲近了起来，便笑着问：“我看舅舅家里许多物事不似咱们大赵的，稀奇得很，也不知道都从哪里弄来的珍奇异宝。”
黄氏掩嘴笑了：“九娘子年纪小见识倒广。这几年家里在广州做海上生意，你们看到的不少东西都是大食、爪哇来的，还有什么安南、真腊、暹罗也有些能看的。那些个珍珠玛瑙水晶珊瑚，咱们看着值钱，在那边都是按斤两算，用些茶叶瓷器就换了回来。”
九娘指着黄氏头上的黄金花冠问：“二娘这个也稀奇，莫不是也用茶叶换来的？”
黄氏笑得不行：“这可不是，这是西夏那边来的，说是党项族的花冠，重得很。”
九娘瞪大眼：“舅舅还在西夏那边也有生意？”
黄氏捂了嘴：“如今河东路和陕西路的榷场，你舅舅跺一跺脚，榷场也得都抖三抖。”她转向程氏讨好道：“你哥哥给你们又备了不少礼，这几天西夏那边新到的好皮子，那白骆驼皮做的白毡最是难得，还有好些药材，都包好了。还有你家里阿姑妯娌什么的，也都各备了两张沙狐皮子和两包药材。郎君也都让奴准备妥当了。”
戏台上白素贞已经唱到：“俺、俺、俺、俺盗仙草受尽艰苦，却、却、却、却为何听信那谗言诬告？将、将、将、将一个红粉妻轻易相抛！……”
不一会儿，侍女来请程氏，说大官人在花厅等着。程氏的眼皮跳了几下，叮嘱小娘子们不要乱走动，带着梅姑去了。四娘和七娘都紧张得很，看看九娘。九娘却专心看着戏台。
花厅里，程氏说得口干舌燥，一看坐在上首的兄长全无反应，不由得发愁。她自小在眉州能横着走，全因为爹爹和几个兄长尤其这位大哥格外宠溺她。
“大哥，我阿姑说了，那阮玉郎要对孟家不利，大郎又和他走得近，家里实在担心。你说他是阮氏的哥哥，为何不来找他妹妹，却找上大郎？没有什么图谋谁信？这几年大郎和九郎十郎在汴京城里——”
程大官人笑了起来：“年少轻狂？有什么要紧？等大郎进了开封府做官，他就是想轻狂，后面还有台谏盯着呢。倒是阮郎君，正因为他是阮氏的哥哥，才想着要帮妹夫一把。你们这些年巴着苏瞻不放，得到什么好处了？名还是利？妹夫这个年纪了，还在户部仓部司做个八品的小官，怎么，等你家老太爷老夫人一走，你三房六个子女就靠你那点嫁妆吃一辈子？”
程氏一时语塞。
“阮郎君是个有本事的，他年少就去了南方，不知道妹妹糊里糊涂竟然做了妾，这才耻于上你家的门，这亲戚不算亲戚，下人不算下人的，叫人家递什么名帖好？”程大官人叹了口气：“你不懂，他替蔡相经营的东西多着呢，他哪里用得着找上大郎图谋什么？要不是他在赌场里正好听见大郎说起孟家，实在看不下去他被人坑，顺手拉了大郎一把，大郎在开封早被坑死了。你们做姑母姑父的可有替哥哥看住过他？要不是他想看着点妹夫和外甥们，就凭大郎，能结交得上他？你们以为他真是唱戏的伶人？好些个宗室子弟看见他还不都毕恭毕敬的？就你们孟家，又有什么值得他操心对付的？真是坐井观天！”
程氏脑子也不糊涂，立刻说道：“哥哥！你可是在替蔡相做事？蔡相和表哥可是从来都不对付的！咱们家做生意掺和到朝堂去可不是好事！”
程大官人拈了拈自己的美髯：“妇道人家你懂什么？没有阮郎君的引见，没有蔡相的面子和手段，这两年海上和榷场和我程家能有什么干系？”他指了指自己脚下：“这种小宅子，也要三百万贯。我买下来不过给大郎成亲用的。”