，公服未换，先往后宅正院给母亲请安，一进垂花门就停住了脚。
院子里灯火通明，仆妇女使侍女们环绕，廊下传来老夫人的笑声。苏瞻制止了要通报的侍女，慢慢走到合欢树后，见张蕊珠身穿银白滚芥黄细边窄袖衫配了嫩黄长纱裙，正在教八岁的二娘踢毽子。两只彩色毽子上下翻飞，煞是好看。苏二娘年方八岁，身量不足，此时小脸绯红，满面笑容。
他已经有许久未曾好好关心过这个女儿了，苏瞻暗叹了一声。
廊下给老夫人打扇的晚词笑道：“相公回来了。”
张蕊珠和苏二娘齐齐停下脚，转头看向垂花门处，却没见到人。众仆妇已经收了笑，肃然躬身行礼道：“郎君安好。”
“大郎怎和孩子们捉迷藏？别藏在树后头，二娘，去拉你爹爹过来。”苏老夫人笑道。
苏二娘素日里就惧怕苏瞻，手里紧紧捏着毽子，垂头看着自己的脚尖，原地扭了几下，往前走了两步远远地朝苏瞻道了万福：“爹爹安好。”声音照例小得如蚊虫嘤嘤。
张蕊珠笑着拉起她的手：“二娘来，让舅舅看看你的本事。我们也该讨些赏钱好多买些瓜来做花瓜，我都雕坏好几个了。”
“不是姐姐弄的，都是我弄坏的。”苏二娘怯生生地抬起头，一双大眼看了父亲一眼，身不由己地被张蕊珠拖了过去。
“舅舅，若是二娘能一口气踢五十个，便赏蕊珠半贯钱做教习费吧？舅舅可舍得？”张蕊珠笑问。
苏瞻笑道：“方才就见到了，是你教得好。能值当给你束脩，只是舅舅可不能将这教习行业的规矩做坏了，还是按例两块腌肉两匹布帛的好。”
张蕊珠满是汗的笑脸顿时垮了下来，转身冲着苏老夫人喊道：“外婆，你看见堂堂相公竟然这么小气，舅舅可把相公们的规矩做坏了——”
苏老夫人不禁大笑起来，受了苏瞻的礼：“大郎累了一天，快回房去换身衣裳，好好歇息，不用再过来陪我说话了。有蕊珠和二娘陪着，我这一整天也被她们闹腾得不行——”
张蕊珠接过女使递上的帕子，印了印脸颊额头鼻尖：“外婆这话说的，蕊珠里外不讨好，这份委屈看来只有去和二舅母说。”
说起史氏，苏老夫人想起苏昕，轻叹了一声。张蕊珠赶紧将话岔开。
苏瞻见她善解人意小心讨好家中老小，心里酸涩不已，便行礼退了出去。
回到外书房，苏瞻心绪不宁，提笔写了小半个时辰，忍不住取出将双鱼玉坠，摩挲了几下不禁眼眶微红。跌碎的玉坠由于太小，裂纹太多，已无法用金子镶嵌回原来的模样。
无论如何，三姐能留下蕊珠这点骨血，还是因为阿玞所结的善缘。若不是阿玞，张子厚怎会那般尽心救回蕊珠。这孩子既有大不幸也有大幸，只可惜自己知晓得太晚，未能早日接回来教养，如今嫁错了人也和离不成，令人扼腕叹息，不能归于苏家，总是寄人篱下，非长久之计。
只是阿玞离去十年了，始终不曾入过他梦里来。她对自己，想来失望之极，怨憎之极了。
案几上新写的一阙词，墨迹已干透。十年生死两茫茫，不思量，自难忘。
“舅舅——”门外传来张蕊珠的声音。