知客赶紧上前给苏瞻行礼，躬身引众人入内。苏府部曲们四处警戒，仆从们高挑灯笼，跟着知客进了上方禅院。
张蕊珠难掩激动之情，拜谢了上方禅院的禅师后，疾步往后院去见从巩义返京的赵棣。
苏瞻看着她裙裾翻飞神色凄惶，轻叹了一声痴儿，看向殿中的长明灯，想起七年前的事，更是黯然神伤。
何如暮暮与朝朝，更改却、年年岁岁。
大殿香案前的檀香袅袅，拈香的人退后了两步，肃默了片刻，转过身来，却是张子厚。
苏瞻微微蹙了蹙眉：“子厚，你竟亲自守在此地，未免太过杯弓蛇影了。”
张子厚看了看每年给王玞点的长明灯，轻哂道：“你的外甥女是我养大的。她虽然蠢了些，心眼却不少。阮玉郎就是她给赵棣牵的线。我不来还真不放心。”
“大理寺既然已经查过了，也无真凭实据，子厚慎言。”苏瞻冷言道：“若你还是一心要我罢相，只管冲着我来。她一个女孩儿所托非人，已经可怜可叹。俗语生恩不如养恩大，蕊珠在我家中依然尊你敬你，你如此待她，实在令人心寒。”
张子厚朝天打了个哈哈，挑眉道：“苏和重你不是识人不明，而是识女不明，遇到女子你就犯糊涂。”他抬脚往殿外走去，经过苏瞻身边，停了下来，轻笑道：“知不知道我见到你这般睁眼瞎，心里已痛快之至？”
苏瞻淡然道：“蕊珠是我姐姐仅存的骨血，我自然会看着她。无需你操心。”
张子厚侧目凝视着这昔日同窗好友半生争斗劲敌，禁不住哈哈笑出了声，一甩宽袖，大步跨过门槛，出了殿门。
张蕊珠在寮房中刚和赵棣抱头痛哭了一番，诉说了几句离别衷肠，就听见门外传来小黄门犹豫胆怯之声：“张理少，殿下和夫人正在——”
赵棣一惊，面上不禁露出厌憎之情。张蕊珠赶紧使了个眼色，朗声道：“是父亲来探视五郎么？快请进来。”
张子厚施施然进了寮房，目光扫过形销骨立面容僝愁的赵棣，拱手行了一礼问了安，转向张蕊珠道：“你回了苏家，看来过得着实不错。”
张蕊珠上前道了万福，柔声道：“多谢爹爹指引，方令蕊珠被至亲寻回，大恩大德，蕊珠——。”
话未说完，张子厚清隽的面容上浮起一丝意味深长的笑意：“你无需下辈子做牛做马报答我，这辈子安分守己就最好不过了。”
张蕊珠泪盈于睫，欲言又止，半晌后垂首应了声：“蕊珠谨遵爹爹教诲。”
赵棣眉头一皱，自从得知张子厚并非张蕊珠的生父后，此人就变成了仅次于赵栩的最可恶之人。想当年太皇太后睥睨着自己淡然说张蕊珠出身有瑕，不配为吴王妃，他心中就刺痛万分。他和蕊珠一直以为太皇太后意指蕊珠是丧母长女，直到苏瞻派人到巩义接张蕊珠，他们才明白太皇太后怕是早就知道张蕊珠并非福建浦城张氏的嫡女。仔细想来，必然是张子厚偏帮赵栩，让宫中人泄露给了太皇太后知晓，真是心思恶毒，既折辱了蕊珠好留待日后羞辱苏瞻，又令他和太皇太后祖孙离心，使太皇太后以为自己耽于美色不堪大任。
“张理少你并非蕊珠的生父，何必摆出一副严父的面孔来训斥她？你又有资格训斥她？”赵棣冷哼了一声：“在太皇太后面前泄露蕊珠的出身，令她做不成吴王妃的不也是你么？”
张蕊珠惊呼道：“五郎——”