松烟的话令她咋舌。过去的松烟，为人坦荡大方，从未在她面前表现过如此一面，可今日，他语气里那明晃晃的嫉恨和妒忌却让她心惊。
原来，嫉妒是无法隐藏的。就算刻意埋在心底最深处，也会一不留神，从眼里、嘴里冒出来。
她不无讥讽地想，世上总说女人善妒，却从没见谁提起男人的善妒。可男人面对竞争和威胁时，不也是摆出那副强撑着保持体面、实际不堪一击的脆弱模样么？背后诋毁、使绊子都是常有的事，为何留在史书之中、被千古耻笑的却是女人的身影呢？
手指触碰到一个坚硬的物体，她回过神来，低头望去，竟然是只朴素的镯子。
她心中不解，又在竹篮的垫布下发现一张纸条，上面写着：镯子作防身用，遇险便轻旋内圈机关。纸上还仔细画了镯子的内部机关，细致地写明了镯子的用法。
程荀小心翼翼拿起镯子，果然在内圈看见一个小小的裂缝。她轻轻旋开那裂缝，里面藏着一个凸起的机关。只要轻轻一按，镯子外面，那层看似装饰的镂空处，就会射|出数颗针尖大的暗器。只要对准要害，一击即能毙命。
程荀心跳怦怦。
她盯着镯子看了半天，心想，只要她愿意，现在就能了结胡品之的性命。
半晌，她才平静下来，找了个木盒，好生收起那镯子。
让胡品之就这么无声无息地死于暗器，实在对不起她蛰伏胡家这么多年，也对不起直接间接死在胡家人手里的那么多条人命。
他们也该尝尝手无寸铁，只能跪在地上、涕泪横流地求饶的滋味。午后，程荀按时走到晴春院。胡婉娘刚刚睡醒，气性正大，一个刚来的小丫鬟，战战兢兢给她梳头发，只因为选了支她不喜欢的虫草簪，就被她推到一边，狠狠训斥了一顿。
程荀走上前，默默扶起想哭却不敢哭的小丫鬟。那丫鬟将将十岁，长得瘦小，站起来还没到程荀肩膀。程荀眼神示意她出去，自己走到胡婉娘身后，先是为她揉了揉后颈，又拿起木梳，一下下从头顶通到发梢。
她轻车熟路安抚着胡婉娘，胡婉娘甚至没有睁眼，也能知晓来的人是程荀。她终于顺气，闭着眼睛，语气满足，“这么多年，还是你靠谱。”
“将来，我就是嫁去天涯海角，也是要将你带走的。”
程荀手上一顿，抬眼望着铜镜里餍足安逸的胡婉娘。
她声音轻柔：“姑娘爱重奴婢，这是奴婢的福气。”她故作夸张，“便是姑娘要赶玉竹走，玉竹也不愿意呢。”
胡婉娘被她故作谄媚的语气逗笑了，“我赶你干嘛？这么多年，我身边的人来来去去，也就是你顺我心意。”
胡婉娘的奶娘身子骨不好，早些年就被胡婉娘送回溧安老家荣养了。胡婉娘气性大、不好伺候，这么多年下来，能安安稳稳待在这晴春院的，也只剩她和玉扇了。
胡婉娘又贯是个心气高、不甘居于人下的。玉扇性子耿直，对主子倒是忠心，只是遇上了胡婉娘与人争锋的局面，往往是那个火上浇油的。最后，多半还得是靠程荀在其中周旋、缓和。