几次从木梯摔落后，他浑身力竭，倒在脏污的井底。
有潮湿粘稠的液体顺着木板缝隙流下，一滴，一滴，落在他的脸上。他抬手抹了一把，是热的。
不知过了多久，天光从木板漏下，几道光束打在他眼皮上，刺得人生疼。
井下的世界仿若静止，唯有明灭的天光、饥寒交迫的身体告诉他，时间与生命在一点点流逝。
半梦半醒之间，他隐约听见外头响起人声。可他没有呼救。
老鼠啃咬他的裤脚，虫蚁从他身上爬过。小小的身体躺在腥膻的泥里，仿若已然死去。
直到头顶木板被人拿开，一个男人跳下枯井，拖着、拽着，将他带到一片光明之地。
那个人盖住他的眼睛，将他紧紧抱在怀中，告诉他：“孩子，别怕。”
眼前仍是一片黑暗，可罗季平颤抖许久，终于伸手抓紧了他的袖子。
男人说，父亲是他的将士、他的同袍，父亲是个大英雄。
男人说，他叫沈仲堂，家中已有两个孩子，却都是跳脱的性子，没有他这般安静乖巧的。
男人说，季平，要不要与我回去？
罗季平抱着父母崭新的牌位，想了很久，轻轻点了头。
而后的日子像个不真实的梦。
沈家人正直良善，沈父沈母自不必多说，待他如同亲子；几个年纪稍大的孩子也从未疏远、欺负他，不多时便将他视作手足。
日子那样平静，有时罗季平都会恍神，仿佛他就是沈家的孩子，自小就在此长大。
那个遥远的黑夜，好像已消散在过去。他大可凭着自己心意长大。
他喜欢研究佛偈禅语，沈仲堂随他；他不喜欢舞刀弄枪，沈仲堂随他；他不喜与人交际、总是躲在书楼中消磨时间，沈仲堂也随他。
然而年岁渐大，他也逐渐明白过来，“沈家”这个名字，代表了什么。
沈家的孩子，生来就是负有使命的。
他想，或许这就是他应该回报的时候了。
十五岁那年，他对沈仲堂说：义父，我想从军。
沈仲堂沉默良久，没有答话。
罗季平没有多言，只丢下手中的笔墨，开始向兄长、每天更新各种资源，欢迎加入南极生物峮伺弍耳二5九一四柒家兵学武。直到身上的伤越来越多，掌中的茧越来越厚，沈仲堂终于松了口。
沈仲堂问他，季平，你明白上战场意味着什么吗？