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叶沁竹觉得不对。
首先，她没有做无用功。其次，要是把希望寄托在虚无缥缈的承诺上，她不如最初便依附程越，直至失去价值，被杀人灭口。
“我明白了。”叶沁竹道。
“明白就好——”系统欣慰地夸奖。
声音骤变：“你停下。”
少女推开门扉，重新进入由星宿与图文包裹的识海。
看不见的锁链自虚空袭来，勒住她的脖颈、细腰，想把她拽回空无一物的虚无中。当她完全进入房间，关上门后，牵拉她的感觉仍然存在，却骤然缓解，她拖着束缚，重新回到原位。
视现投向身边星空，以及飘在半空的画册上。
快速找到之前断掉的思路，再次沉浸其中。拿出高考背书的干劲，把所见之物牢牢记在脑海中。
叶沁竹把自己锁在识海的时间里，苏长柒恢复意识。
他苏醒的时间不算太迟，左右不过两个时辰，却做了一个长梦。
梦见自己面对一众修士，坦然收剑的那一幕。
那时他刚出魔渊，被救命恩人以命相胁，放弃复仇。
恶剑入鞘后，八门困灵阵拔地而起，金光大盛，把他困在原地。
“这是何意？”他问。
阵外站着无数人，有他在魔界听过威名，在人界听过赞誉，如今对他面露恐惧的宗门修士，有曾经冒着被责罚风险，把他放走的，如今挡在他和仙门之中，叫他知恩图报，放下武器的医修。
也有曾经对他照顾有加，严厉却不失慈爱，在一夕之间转变态度，把他扔进囚笼，挖开心肺的剑宗主母。
“我已按照约定，不再兵刃相向，尔等在做什么？”苏长柒的目光冷了下来。
主母上前，面色同样冰冷，她抬手向前推，把一尊清酒置入阵中。
“我不信任你。”她说，“你且满饮此杯，我再放你出来。”
苏长柒灵视极高，自然能轻易看到，里面扭动的轻盈的蛊虫。
“它不会伤害你，仅作为你不会食言的保障。每月来领解药，自然无碍。”
他冷笑出声，从令他感到释然且荒唐的梦中醒来。
意识恢复的刹那，先前施加的所有术法于脑海中浮现。
皆没有被触发。
在他失去意识的时间里，无人对他动手。
动……手？
感受到身体的束缚，以及身上的重量。蝶翅般长睫颤动几下，苏长柒睁开双眼。
转头，一颗毛茸茸的脑袋映入眼帘。
叶沁竹紧紧抱着他。身上干爽，没有水渍。墨发散乱的脑袋紧贴他的面颊，恨不得把整张脸都贴在他身上，扑棱扑棱的长睫近在咫尺。
她躺在他侧畔，一并坐靠在过大的床榻上。手臂和腿，肩带、腰带一样跨在他身上，毫无形象可言。
苏长柒看见她袖口的血迹，下意识眉心一跳。发现自己并无失控的迹象，才放松下来。
不是叶沁竹的血。
苏长柒会对少女的血液又念想，不仅仅是魔息的原因。他早用理智压制住荒唐的想法，并不会影响实际行动。
渴求血液的，是他体内的蛊虫。
蛊虫不吃不喝，却渴望靠近灵骨，越是弱小且优秀的灵体，越容易吸引它的注意。它已经入了骨，一旦觉察到血腥味，渴求影响到苏长柒，化作不该有的冲动。
视线转移。
床下是一滩晶莹液体，房门开着，连串水珠从冬院一路蔓延到里间。一颗颗的，仿佛能听见滴滴答答的水声。
苏长柒明白是怎么回事，眼底神情复杂。
叶沁竹的一系列辛苦确实有效，他的肺腑疼痛稍减，此次苏醒，比其余每一次都要轻松。
但他原本打算，明日或后日便离开此地，如今受了恩惠，人情更难还清。
他欠了她不少。
目光落在熟睡的少女身上，苏长柒迟疑片刻，抬手捻起她的一缕发丝。指尖划过，切断。
撑起身子，任叶沁竹扒拉着挂在他身上。五指松开，发丝落在灵力凝结而成卦盘上，卦盘得到信息，立刻开始变换。
卦盘转动，荧荧亮光落在苏长柒眼中，令他眉头逐渐深皱。
死局。
无论如何去算，无论如何推演，迎接叶沁竹的，都是彻彻底底的死局。
苏长柒沉吟许久，指尖轻动。伴随思绪变化，卦象同样出现改变。