在场的虞家女眷都知道老太太最疼的是自幼养在她身边的外孙女霍姝，小名素素，连儿孙都要退一射之地，这也是有原因的。
虞老夫人和虞老太爷共孕有五子一女，其中最疼爱的便是唯一的女儿。
霍姝是虞老夫人的女儿虞氏所出，虞氏生霍姝时难产去了，虞老夫人白发人送黑发人，自然伤心之极。
后因为霍家声称是霍姝命太硬，生而克母，加之那年霍家确实是多事之秋，霍老太爷更是惊马摔折了腿，于是对刚出生的孩子极不待见。虞老夫人自然不信这等虚无飘渺的命数之说，一怒之下，便将外孙女抱回虞家自己亲自教养，也省得留在霍家受搓磨，指不定哪天就在后宅中夭折了。
虞家历来阳盛阴衰，霍姝自幼在虞家长大，长得明丽娇俏，性子爽直，开朗活泼，虞家少人不喜欢这位表小姐的。老夫人对这唯一的外孙女更是爱逾性命，如掌中之宝，已然将她当成死去的女儿来补尝照顾。
而霍姝也是个孝顺的，虽然有时候性子有些活泼过头，不够娴静温婉，却也多是无伤大雅。
正说笑着，便听下人来报姝姑娘和二姑娘、三姑娘过来请安了。
“外祖母，我们给您请安啦。”
人未至，便听到一道清亮的声音从外头传来。
丫环打起石青色缠金丝线的细布帘子，就见打头进来的是一个穿着湖色镶草绿色宽边小袄、油绿色镶尺宽宝相花襕边十二幅湘裙的小姑娘走进来，约莫十三四岁的年纪，一张小脸如明珠朝露，煌煌如华，笑语之间，顾盼神飞，绮丽之极。
后头是两个年纪不一的姑娘，这是虞家二房嫡女虞佳和四房嫡女虞倩，虞佳容貌清丽，气质娴雅，颇为不俗；虞倩不过十岁，小脸肉乎乎的，看着娇憨天真，惹人怜惜。
虞家共有五房，除了虞大夫人所出的嫡长女已经出阁外，只剩下两个姑娘，也是这一辈中的唯三个姑娘，余者皆是儿郎，可见虞家阳盛阴衰达到一个地步。是以来了一个表小姐，虞家不仅没有排斥，反而十分喜欢。
况且，虞家上下皆知老太太的心病，就是为了讨老太太欢心，也不会有人明着讨厌这自幼在虞府长大的表小姐。
看到她，虞老夫人忍不住就笑起来，忙道：“素素来了，快过来。”
霍姝轻快地走过去，和两个表姐妹一起先给长辈们请了安，然后才坐到虞老夫人身边，搂着虞老夫人一条胳膊，抬起一张明媚如春光的脸，娇声脆语地道：“外祖母，昨晚睡得可好？”
只要看到她这张欢快的笑脸，虞老夫人心头就高兴，哪有什么不好的。
等姑娘们请安完，陪长辈们一同吃了早膳后，便一同去南轩斋读书。
虞家行伍出身，世代为将，虽不重视女子的文化程度，可该懂的也要懂，女孩子及笄之前，都要和先生学些书中道理，懂些人情世故，以后嫁了人后，才不至于被欺负了而不自知。
虞老夫人对虞家的姑娘也极是上心，自从霍姝来了虞家后，不仅给家中的姑娘们请了女先生教她们读书习字，更是使了关系，特地聘请一位从宫里出来的教养嬷嬷教几个姑娘们规矩礼仪，虽不至于比照京中的贵女来教，可也不差多少。
往南轩斋的路上，霍姝和三表妹虞倩凑在一起嘀咕着昨天宋先生布置的功课。
虞佳听了一耳朵，心里有种一点也不意外的感觉：这两个贪玩的丫头又没有完成宋先生布置的功课。
“表姐，怎么办？先生会不会用戒尺打我手心？”虞倩一张圆脸快皱起了肉包子，有些后悔昨天和表姐