宋人极其热爱香料,是日常生活中必不可少的商品,可正常渠道进口的香料价格高昂,只有少数权贵才消费得起,于是便有了大规模的走私香料来填充这个庞大的市场,使得胡椒等香料从奢侈品变成了受众更广的‘中等消费品’。
本来在这个贸易中,国家应该得到相当可观的税收,但因为政策失当和吏治腐败,导致走私频繁,大量利益转移到了官吏权贵手中。
而控制着香料贸易的蒲家,从中得到的财富那就更是无以计数了。
那么蒲师文只拿几十万贯就想买命,这不是打发叫花子么?
等他意识到燕王没那么好糊弄,又急忙补救,“殿下,殿下,罪民说错了,不是五十万贯,是所有,蒲家所有的财产!所有财产都献给殿下,只求留我一条狗命,无论要我做什么都行,从此我就是殿下的奴仆,是殿下脚边的一条狗,我能为殿下招揽海商,并且替殿下操持香药贸易,罪民活着比死了更有用,杀了我只能脏了殿下的手,留着我却能帮殿下赚来源源不断的钱财……”
“呵……那我留着你爹不是更好么?”赵孟启不以为然。
蒲师文连忙分辩,“不好不好,我爹那人桀骜不驯,奸诈贪婪,早就暗藏悖逆不臣之心,所以才有谋害殿下的妄举,他把钱看得比命还重,哪会真心效劳于殿下,退一万步来说,就算他甘心为殿下所用,可他都老了,还能做几年事,还是留下罪民吧,……”
啧啧,这蒲家都是些什么奇葩啊,没人性无廉耻,比豺狼禽兽还不如。
赵孟启十分腻歪,不过这蒲家在蕃商中影响力太大,处置前得先做好安排,以免其他蕃商产生误解和恐惧,不敢再来贸易。
这蒲师文既然这么惜命,倒也还有些利用价值,就让他多活几天。
心里盘算好后,赵孟启脸上却不置可否,也不再搭理蒲师文的哀求,自顾自绕过他走到俘获的马匹前。
其中一匹全身黑得发亮,就像磁铁一般将赵孟启的目光牢牢吸住。
好漂亮的骏马!
马头精致轻俊,短小的耳朵不停动来动去,显得很是机敏,特别大且突起的眼睛中神光浮现,深遂且灵动,脖颈优美纤长,肩膀强壮腰背短直,轻盈的尾巴高高翘起,四肢细长端正却力量感十足。
赵孟启不由自主的走近,发现马的肩部与自己肩膀差不多高,也就是一米六的样子,这绝对是他亲眼见过最高的一匹马了。
瞬间,一种莫名的占有欲就从心间涌出,他已经很久很久没有过这样的感觉了。
他忍不住伸出手去抚摸马儿长直略凹的脸庞,“小美人,以后跟着我混怎么样?”
马儿没有躲避他的抚摸,反而还乖巧的蹭了蹭,又伸出舌头舔着他的手心。
“你这意思就是答应啰?”赵孟启笑得很开怀,“那我给你起个名字吧,嗯……黎明前最是黑暗,一如你的黑,夜尽天明…就叫你尽夜如何?”
马儿抽了抽鼻子,打了一声响鼻,可惜吃了不会说话的亏,只能‘被’欣然接受这个破名字。
赵孟启心情变得十分美丽起来,又看了看其它二十几匹马,大多和尽夜的样子相似,只是没这么高大神骏。
“这些,都是大食马?”
见燕王心情愉悦,蒲师文顿时以为有了生机,连忙解释,“大部分都是大食马,有些是天竺马,那匹尽…尽夜是去年才运来的,花了六千贯才买下来的,其它也要一两千贯,蒲家还有三百多匹,殿下若是喜欢,全都献给您,以后小人还能为您买来更多。”
“哦?真是大食马啊。”赵孟启若有所思,又问道,“这些都是直接从大食运来的?”
蒲师文犹豫了一下,赵孟启轻蔑笑道,“怎么,还想保密?难道除了你就没别人知道了?”
“不不不,殿下误会了。”蒲师文慌忙辩解,“小人只是在理顺思路。”
赵孟启瞟了他一眼,“给你个机会,详细说来。”
蒲师文不敢耍心机,老老实实说起来,“大食往外卖的马,通常都是从甘眉起运,用的马船要大于商舶,底舱以乳香等物压重,上载马数百匹,先运到天竺俱蓝,再到古里佛。”
“古里佛成了最大的马匹交易市场,卖往天竺各地,以前一般都不再继续往东方运,毕竟运到大宋也无利可图,还不如运香料,也不是完全没有,只是很少。”
“后来,占城人和交趾人经常打仗,他们以前都是骑象作战,但偶然发现骑马更加适合作战,于是从八十年前开始,占城人便到琼州吉阳军偷偷买马,结果没几年就被朝廷发觉,咱们大宋本来就缺马,怎么还能卖给他们,于是朝廷发布谕令,‘中国马自来不许出外界’。”
“占城人已经尝到了骑兵的甜头,既然大宋买不到马,就设法向海商高价求购,然后就有人持续从天竺古里佛运马去卖。”
“我蒲家祖上在占城居住过好几代,如今也还和占城保持着关系,要买马自然不难。”
赵孟启听完就明白过来,甘眉大约就是后世的伊朗或者阿曼的某个地方,古里佛应该是印度南部,而占城则是在中南半岛的南端,这就等于是将十几万里路程分成了三大段,其中应该是有许多小段,倒是与自己之前想的分段运输不谋而合。
不过这样能运到的马匹终究还是很少,一年下来都怕只有几百匹,面对有几十万匹战马的蒙古,压根就不够看。
但是吧,若是用来做种马,以及改良本土马倒是不错。
其实从汉朝开始,中原王朝就已经利用中亚及大食地区的马来改良马种,可惜那该死的阉马习惯,使得好马基因没有延续下来。
现在赵孟启想做这事,不免有些临时抱佛脚的意思,毕竟这需要漫长时间,但也总好过什么都不做。
如果真的想扩大买马规模,估计得先建立一个‘郑和舰队’先。