四月初的一天庄子里迎来了一个快马加鞭的客人，男子看着有三十六七，虽是一身文人打扮但看得出来有个常年锻炼的矫健身躯。可能时间久远，唐晓乐只觉得应该是见过的但不识得了。待他表明身份，才恍然大悟。
“老夫人，叨扰了，实有要事要寻家姐。”
来人十分客气，唐晓乐也不可能端什么架子，“说什么叨扰不叨扰的话呢，这么多年不见，人老了一时有些记不得罢了。你快进来，我让人去寻你姐过来。”
不一会儿，林姨娘就焦急地赶了过来，在这之后，两人去了林姨娘屋里呆了许久，一直到了日落，林姨娘的弟弟林朝才向唐晓乐告辞，说了一些感谢照顾他姐姐的肺腑之言似有急事未留住用饭就骑马走了。
晚间吃过了饭，唐晓乐和林姨娘默契地看了彼此一眼，就去了唐晓乐屋里，关上了门。
这次林朝从其他镇上赶了五六日才到的钱家庄子，在此之前他和林姨娘都是飞鸽传信，可见事情轻重。
想到林姨娘的身世，唐晓乐不免唏嘘。钱老夫人与林姨娘名义上虽是正房与妾室，实际上可算是闺中密友，而这事儿要从二十六年前说起了。
林姨娘原名林婉，生于书香门第，十六岁时，一日与母亲去郊外上香回家途中竟遭遇一伙土匪拦截，想将她掳走，车夫见此弃车而逃，林母和余妈妈却为了保护她而惨遭毒手，她的贴身丫鬟彩燕幸而逃去求救。荒郊野外彩燕一路摔着手脚并用终于在钱家城西庄子外碰见了正好要回城的钱老夫人唐氏，彩燕一脸热泪上前求助，是以唐氏带着一行人前去救援，只是为时已晚。只能命人匆匆埋了林母与余妈妈，将林婉和彩燕救进府里医治。林婉经此磨难不仅失了清白还亏了身子，不能生育。在破布似地被扔下之时，终于从土匪口中得知，原来是京城之人有意为之。
在还年少之时父母就给林婉定了一门亲事，对象是与她青梅竹马的马文艺，哪知马文艺高中探花后被京城高官之女相中，为了前程执意悔婚，林家自是不愿，不曾想马家竟然撒播谣言抹黑她，林婉性烈本已不稀得嫁，却是不甘心被如此作践，既不让她好过他也别想过好，还未还彼之身，林母不知哪儿得来的信儿说是城郊有座庙十分灵验，想带着她去求平安顺遂，没想到会遭此变故天人永隔。
林婉自此满腔恨意悔不当初，恨不能杀了那两个狗男女。在钱家修养了有一月，她就去了城郊重新给母亲和余妈妈立了墓碑，后悄悄回了在明城隔壁城的林家时，竟听闻她爹以为她们皆死迫不及待娶了美娇娘，马文艺则已大张旗鼓娶了高官之女并举家迁往京城，她多方打听才知马文艺娶的是礼部侍郎之女高诗涵，而她们三条人命的案子官府居然草草了之。故而她只能又悄悄回了钱府，可怜她那十岁的弟弟，她暂且不能相认。
身子亏空从此落下病根，唐氏可怜她的遭遇，留她在府，林婉一度寻死，恨自己的无能，如今这世上已经没有她容身之地，名声尽毁，无家可归，谈何报仇？唐氏见此日日宽慰，待她身体好转已是来年开春，虽不再寻死腻活，但夜不能寐，满腔仇恨藏于心，也因此白了一半青丝。但她如此呆在钱府未免闲言碎语，是以唐氏劝她重新找个良人，可惜她已不是完璧之身，连女子的生育能力都没有了，怎能害了他人。感激唐氏的付出，亦不想给她造成麻烦，她决定离开。
唐氏在与林婉交往的一年里，已当她是闺中好友，阻止她的离开并与钱顺商量，决定由钱顺假意纳林婉为妾留她在府，这么大的风险决定，当时的劳妈妈苦劝无用，只因唐氏相信与她恩爱有加的钱顺，也信任林婉的人品。
就这样又过了一年，林婉让人偷偷带信给林朝前来相认，姐弟二人抱头痛哭，在这一年里她时常打听得知弟弟受尽继母欺压心疼不已，如今更是从弟弟口中确认他们的父亲有了年轻貌美的继室和继室所出的小儿子，早就对故去正妻所出的大儿子不管不问，这痛叫她难以忍受！她只能隐瞒弟弟真相，模糊盖过实情，嘱咐弟弟不管多难都要考取功名，而她用私下帮唐氏打理生意的收入来接济弟弟。
四年后彩燕出嫁，而林朝考上了举人，这时林父才真正重视起大儿子，只是失去的心哪能收得回去。也是在这一年，林婉告诉了林朝当年的真相，自从两人抱着报仇的信念，以去京城让恶人受到该有的惩治为目标。
二十多年过去了，林朝通过自己的努力终于得到了去京城的调令，怎能不激