寒冬腊月，岭上的梅花开了。“景宁哥，去城外看花吗？”屡屡到了窦府，都是围着炭盆烤火，邓康是爱玩爱闹的人，次数多了不免闷得发慌，一日瞧着雪霁，临时起意这样提议道。令人高兴的是，素日懒懒的窦景宁居然同意了。于是，备起车马，领了一个机灵的小厮，就朝西郊外去了。西郊有白马寺，香火鼎盛，附近的山岭上不缺赏花的人，邓康担心身体还弱的窦景宁给人挤伤碰伤，更怕人一下车就被姑娘们团团围住没个清静，故此没在附近停车，而是命小厮驾车再往前走了一程路。再远些，岭上的花开得更好，却无车马人声喧嚣了。窦景宁裹着一袭连帽披风，在邓康的搀携下，下了马车。邓康吩咐小厮：“你在这里看好车马。”言罢，遂随同窦景宁拾级往山岭上去。人烟稀少之地，雪尽数未化，铺在地上不浅的一层，晶莹洁白，都教人不忍踩踏。邓康怕雪层下有东西绊脚，所以一面走一面拄剑在地上探。窦景宁笑言：“不用如此小心，这岭上的路不难走。”话虽如此，可邓康还是不敢掉以轻心：“多注意些总没错，景宁哥你的身体还没有好利落，我可不希望你摔着跌着哪儿。”“堂堂男子汉，跌个跤又跌不坏。”岭上腊梅凌寒绽放，在这寂寂无人之地，似开出了薄薄一层鹅黄的云雾。望着繁茂的花树，窦景宁忽地想起一人来，不免感怀道：“说起来，那杨馥是个爱梅花成痴的人。”杨馥？邓康想到杨馥那张脸，就隐约有些不自在。窦景宁对此，好像并不介怀，继续笑着说道：“不过我原本以为他会最喜欢白梅，可他却更偏爱红梅，这倒使我有几分意外。红梅……热热闹闹的喜庆颜色，与他清冷的性情不大相符啊。”邓康听他这一番舒闲言语，真为他心胸折服，暗自侧过头去嘀咕说：“真亏你能把两个人分得这样清楚。”“嗯？你说什么？”“哦，我说……这花真好看！”窦景宁盯着一簇花枝，眯眼看了又看，颔首赞同：“是很好看，比种在院墙里的更惹人喜欢。你回府的时候，顺道去告诉杨馥一声吧，就说这边岭上的腊梅开得极好。”邓康说：“告诉他也没用，他来不了。”窦景宁诧异：“为什么？”“杨馥病了。”“病了？什么病？”“不知道，听说是急病，大半夜犯起来的，治了五六日了，还是没力气下地。”窦景宁听罢，说：“明日我去看看他。”邓康没接话，他是不想去的。“景宁哥瞧，前面那树花开得最好，我给你折几枝带回去，插瓶里养着，一准儿馨香满屋，特别有意思。”不待答话，邓康已松开手往涧旁去了。窦景宁只好叮嘱他：“你当心，脚下别滑了。”邓康答应了一声，兴致勃勃折了两枝，回头想告诉他，这长得偏的树开花显得格外香。然而一回头，却见窦景宁背过身走开了。“景宁哥！”“……景宁哥？”叫了两声全无回应，望着那英挺立住的背影，邓康心里发悚，赶紧返回。“景宁哥，你怎么……”窦景宁按住邓康，向他做了个“噤声”的动作。邓康急忙闭嘴。窦景宁低头看雪地。邓康也看到了，雪地上有零星的血迹，他尚未反应过来，窦景宁已将他腰间的长剑抽走。“什么人？出来！”一声断喝后，再是一声惊疑，“是……你？”邓康慌忙跑上前，先看到了斜坡上大片晕开的血，他吃了一惊，靠近窦景宁身边，终于看清匿身在老枯树根下的人脸，他倒抽凉气，手指发抖：“杨、杨公子！天呐，你流了这么多血？”话音未落，窦景宁已经走上前去，俯身探看杨洋胸前的伤：“伤得不轻。怎么回事？”杨洋气息奄奄，虚弱道：“有人……有人追杀我。”窦景宁打量四周，凝思一瞬，解下身上的披风将杨洋裹住，作势就要将他搀起。邓康急急忙忙拦住他：“你干什么？你没听他说，有人追杀他吗？”“听到了。”“听到了你还敢救他？不怕惹祸上身吗？而且我叔对他——”“我不能见死不救！”邓康气急败坏，眼睁睁看窦景宁把人带走。回城时，原本坐两个人尚算宽敞的马车，硬生生挤进了三个人，其中一个还是只能靠躺着的重伤之人，地方顿时就显得狭窄了。邓康搂着几枝梅花坐在最边上，不善地盯着半死不活的杨洋，根本不理解那忙活着给他止血的人是什么心思：“‘不能见死不救’，那也得分是什么人！换了我是你，头一个不能救的就是他！”窦景宁看了他一眼：“人命关天是大事，你不肯帮忙就算了，别再说风凉话。”邓康冷哼着撇过脸去。杨洋吃力抬眼看他，翕动嘴唇轻轻说道：“他说得对……你不应该救我的。”真是吃力不讨好。窦景宁冷下脸色：“你给我闭嘴！”马车进城没多久就停下不走了。
邓康探头出去问小厮：“怎么不往前走了？”小厮伸长了脖子在眺看前面围得水泄不通的人群：“好像是官兵在抓人。”“抓人？抓什么人？”“不晓得。啊，该不是咱们车上——”没等小厮话说完，邓康就挥手往他脑门上狠拍了一记：“胡说八道什么！官兵抓我吗？还是抓你家公子？”坐回车里，左右不踏实，怕小厮嘴快坏事，加上车里地方又小，邓康干脆扔下花，坐到车外去了。官兵抓的是几个胆大敢在洛阳城里偷盗的蟊贼，没多久就把人围捕住，捆了押走了，围观的人群散开，马车才能继续通行。怎么想都没想到，竟能迎面遇到邓弥。邓康挡着脸，假装没看见。“子英！”邓弥越是喊他，他越催小厮快走。邓弥见是窦府的车马，皱了眉，快步追上前抓紧了邓康的衣袖：“停下！”“哎呀干什么！”邓康险些被拽下车去，小厮见状，连忙勒停马车：“渭阳侯。”邓弥颔首应声：“嗯。”邓康狼狈下车，整整自己的衣裳和披风，不痛快地囔道：“你干什么？”“你干什么去了？”“没干什么。”邓弥瞧瞧车轮上的泥渍，知道必定是出城了，望着车帘就说：“天气这样冷，他的身体还未完全康复，你不该邀他出游。”邓康反问：“你怎知是我邀他，而不是他邀我呢？”“他什么性子，我清楚。年少贪玩的那一个，只能是你邓康。”这话要放在平常说，也不见得有什么，但是这些日子邓康有气，心中也颇为怨恨邓弥，此时听见她这样说，不由得气急，便冷笑质问道：“你是景宁哥什么人？他去哪里，不去哪里，用得着你管吗？”邓弥愣了一愣，自知理亏，没与之计较，只是说：“我看看他。”说着就走上前，伸手去撩车帘。邓康忽地想起车里还有一个重伤的杨洋，心上突然一跳，急欲阻止：“慢——”后一个字还来不及说出口，车帘打开了。将帘子撩起的不是邓弥，而是车里的窦景宁。邓康默默松了口气。窦景宁看着车外的人，微微一笑：“阿弥。”邓弥的手顿了顿，继而垂下了，脸上有些尴尬，连说话也变得支吾了：“那个，这几日跟随母亲进宫去了，故而，没去看你，不知你……你好些没有？”“我没事。”“你出城了？”“嗯，岭上的腊梅开得很好，邓康陪我出去散散心罢了，你不要说他。”之后，就不知道该说什么了。邓弥撑起笑说：“岭上的花，是不错。”“你喜欢？”“啊，我——”“刚巧邓康折了几枝，送你一枝吧。”邓弥正愣神，窦景宁已从车里递出鹅黄清香的花枝来。不知觉为何，此情此景，恍惚令邓弥想起在清河王府的时候……那一簇明艳的海棠花。邓弥脸上微微泛热，她抬手接下了花枝。“我有些累了，想回去休息，先走了。”“……好。”邓弥让开路，退到道旁。邓康重新坐上车，仍旧是不热络，淡淡瞟了她一眼就走了。窦府的马车走远了，邓弥低头看手上的花枝，昆阳君让她去某家铺子里取物，铺子就在附近，她没有多耽搁，沿街去找那家店铺。拿单据出来时，邓弥忽然觉得指上有些异样，她垂下眼，然后她看到了手指上的血迹，目光再一转，落到放在柜面的花枝上，花枝上一截暗色的痕迹。她陡然心惊，慌慌张张抓起花枝跑出了铺子。……马车停在了窦府的侧门口，直接可通向窦景宁居住的庭院。邓康费了一番力，将昏迷的人背进了屋里。邓康问在柜子里翻找药瓶的窦景宁：“他都伤成这样了，还能救活吗？”“试试吧。”“总之是‘不能见死不救’对吗？”邓康气喘吁吁坐在旁边，总归是不甘心、不服气，忍不住要多上几句嘴，“我真不知你救他图个什么？搞不好就是引狼入室，我说你……唉，反正这个人，你别让我叔瞧见！”窦景宁说：“我知道。我虽然愿意救他，但的确也存有自己的私心，不想让他有机会再见到阿弥。”若不是有如此私心，刚才在街市上遇到，他也不会急于将邓弥打发走。杨洋重伤昏迷，好在并未中毒。邓康帮着窦景宁将杨洋一身血衣扒下，伤口上药，包扎好，他转身捡起地上的血衣，正准备到院子里，刨个坑把东西埋了，人走到门口，门突然被推开，门框直接撞到了他的鼻子上——“窦景宁，你又受伤了吗？”邓康抓着血衣跌在地上，捂着鼻子疼得说不出话来。窦景宁望着冲进来的人，很忽然地，脑海里一阵空白。