勒拿河畔，高大的男人蹲在河边，捻了捻湿润的河岸黏土。
“16世纪末，征服了汗国的罗刹帝国，从此处开始往东部扩张。”站在他身边的男人说道，“水陆联运法将一批批殖民者运往远东，每一个新聚居地的出现，都代表着帝国版图的进一步扩大。”
“开拓过程用了差不多一个世纪，才征服了整个东西伯利亚。但你知道罗刹失去这片土地用了多久吗？仅仅三個月而已。”
“彼得，能开疆拓土的才是沙皇。自封为‘大帝’却不能征服新的土地，我们只会叫他‘小丑’。”
身材高大的彼得对此不置可否，只是漠然问道：
“一路行来，我已经击杀了所有敢挡在我面前的超凡者，这难道不是征服吗？”
“当然不是。”身边的男人说道，“你能击杀他们的首领，但他们很快就会选出下一任首领。真正将这片土地从罗刹手中夺走的，是这些不受控制的非法通灵者们。”
“我不能杀光他们所有人，沙利文。”彼得说道。
“您不能杀光他们，但您可以统治他们。”沙利文沉声说道，“看看阿穆尔女巫团吧。她们也没有尝试杀光这片土地上的所有‘非女巫’，但她们用杀戮和恐惧来控制那些通灵者，让他们卑躬屈膝在女巫身前，让他们……俯首称臣。”
彼得沉默良久，说道：
“阿穆尔女巫团能做到的，我也同样能够做到。”
“我对此毫不怀疑。”沙利文终于露出笑容，“彼得，击杀安娜之后，你不要回归罗刹了。”
“这片土地上的通灵者，已经被女巫团梳理过一遍。不服管理的刺头都已经除掉，只剩下那些愿意接受女巫团统治的通灵者们，被安置在她们建构起的秩序框架之下。你只需要控制住女巫团，就可以利用这个秩序框架，控制住这片土地上的所有通灵者，甚至是……建立起属于你自己的国家。”
“那时，你就将成为真正的彼得大帝，而不是一个侥幸取得了沙皇秘宝的幸运儿。”
彼得沉默良久，脸上表情终于有些动容。
他伸出了自己的右臂，几条金色丝线从他的袖子中浮现出来，迅速幻化出将近三米多长的湛金色特大剑，然后朝着东方虚劈下去，冲击波将地表深深地撕裂开来。
“那么。”彼得凝视着远处的地平线，掷地有声地说道，“我的征服，就从这里开始。”
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燕裕和安娜研究了一整个通宵的情报。
“罗刹官方披露的信息，将彼得塑造成一个沉默寡言的爱国者。”安娜点击鼠标关掉窗口，认真说道，“但实际并没有那么简单。”
“我的一些线报显示，彼得始终在谋求政治上的地位，而那些官僚们始终在拖延搪塞。”
“很正常。”燕裕评价说道，“因为通灵者叛乱而失去了一半以上的领土，有这种惨痛历史的国家必然对通灵者抱有极强的警惕心。更何况彼得并不是官方培养出来的，出身就有问题，谁敢毫无保留地信任他？我看彼得之所以发起这次东征，说不定就是为了立威给背后的官僚们看。”
“这样说来，他还是挺自负的一个人。”安娜在他怀里换了个舒服的姿势，调整了一下坐垫。
“怎么说？”燕裕有意考她。
“因为他肯定是玩权谋玩不过官僚们，所以才想着去炫耀武力。”安娜露出漂亮的笑容，“伱知道吗？在我刚成为首席女巫的时候，面对一帮不肯放权的老不死，我也时常想过动用武力，把周围的超凡者帮派灭掉一个，狠狠地杀鸡儆猴给她们看。”
“所以呢，你去了吗？”
“没有。”安娜缓缓摇了摇头，柔软的金发蹭着燕裕的下巴，“因为我后来又意识到，如果我摆出要掀桌子的态度，那大家肯定不会再按规矩跟我玩了。长老团必然将我视为敌人，而不是互相竞争的队友。”
“所以我说，彼得是一个很自负的人，他接受不了牌桌上的失败，所以才会选择东征立威。但他的对手都是凡人……哼哼，要我说，他越是展现出强大的武力，国内的官僚们就越是会忌惮排挤他。”