“孔子强调仁爱，就是劝诫统治者对劳动人民慈悲为怀，本意也是维护统治阶级的政权。”洪卫呷口酒。
“为官之道，理应恩威并施，得民心者得天下，聪明的领导应牢记孔子为政思想。可惜，现在的领导一个个得意忘形，只记得自己是仕途上活蹦乱跳的青蛙，全然忘却过去也曾是留着尾巴的小蝌蚪。”殷勤叹口气，“洪卫，你当了官，为弟兄们长了脸，将来不论官至何位，都别忘了今天的讨论。”
“当官有许多运气的成分，并不代表我比大家强。”洪卫起立，恭敬举杯，“逆耳良言，我敬弟兄们一杯。”
“好，为洪卫清醒的头脑干杯。”大家站立，爽快地喝。
吃好，洪卫又到学生宿舍转了转，嘱咐学生当心身体，早点休息，然后骑车到人民医院。
裴父度过危险期，正躺在病床上等洪卫，其实是等裴鹏的消息，因为洪卫每天都会来。洪卫蹑手蹑脚进病房，裴父睁着眼，张口欲言，却发不出声。洪卫点头招呼，微笑着坐到床上，俯下身轻言轻语：“裴鹏考得不错，你安心休养。”裴父的手脚不能动弹，他静静盯着洪卫，眼角突然渗出泪。泪水变成丝线，顺着面颊滴到床上，床单渗出一团湿渍。
“明天，明天考好我就带裴鹏来看你。”洪卫取了毛巾为他擦干泪水，陪他闲聊一会，便告辞。
最后一天，考完英语和政治，洪卫站在新生中学门口等裴鹏
。裴鹏跑过来，汗津津的脸上掩饰不住喜悦：“洪老师。”
“发挥不错吧？”洪卫一目了然，喜滋滋把手搭上裴鹏的头，为他的考试顺利而高兴，“走，跟我到人民医院去探望一个朋友。”
裴鹏满脸狐疑，随洪卫走出人群。洪卫骑车带他到人民医院，下车，锁车，走到病房门口。裴鹏犀利的目光扫视进去，突然，他的目光被盯在父亲脸上，吃惊地瞪大眼，张大嘴，表情凝固。他像一道闪电，冲到床前，蹲下身，急切地抓住父亲的膀臂，泪水簌簌而下：“爸爸！”
父亲的脸上荡漾起笑意，如河水涟漪，温暖的目光照耀儿子的脸，闪烁慈爱的光芒。裴鹏紧紧握住父亲的手，眼睛像失修的水龙头，泪水哗哗直下。乡亲们扶起裴鹏，一五一十把内幕全告诉了他。裴鹏泪如雨下，扭转头，端端正正向洪卫深鞠一躬：“谢谢你，洪老师。”
洪卫拍拍他的肩：“刀在石上磨，人在世上练。千锤成利器，百练变纯钢。暴雨过后天更晴，一切都会好起来。”
晚上，洪卫请裴鹏在医院门口小饭店吃饭，两人边吃边谈，直至凌晨。
放暑假，洪卫一身轻松。父亲与张姨找他谈话，父亲劝告他，自家家境一般，条件好的姑娘找不起，就降低标准吧。洪卫点头应允，他对婚姻不再情乱意迷，顺其自然吧，随波逐流，听之任之。张姨便为他介绍了自家表侄女，在造纸厂工作。
隔天晚上，张姨带了对方母女上门相亲。大家一阵寒暄，洪卫倒了冷饮，张姨端上西瓜，大家围桌而坐。洪卫悄悄瞟了瞟女孩，她虽无国色天香，倒也眉清目秀，明眸皓齿，五官端正，身材纤美。女孩大方地看洪卫，他羞涩地低下头，慌乱地移开视线。张姨打开话题，热情地套着近乎。女孩母亲像个高明的古董商，敲敲打打，琢琢磨磨，有意无意中了解了洪卫的生辰八字、身高体重、工作年限、待遇收入……似乎要他把拆成七零八落的零件，一一加以鉴别，排除赝品的可能。洪卫不胜其烦，脸色晴转多云。她又站起来仔仔细细把洪家里里外外看了个透彻。洪父坐在床上向她打招呼，她便抄着双手嘘寒问暖，关心地询问洪父病情，洪父如实作答。洪卫坐卧不安，精明的女人让他望而生畏。终于，母女微笑着起立告别，洪卫如释重负。
一连几天，张姨满怀希望地等待，母女却杳如黄鹤，一去不返。张姨满脸涨得通红：“什么东西，女儿不就是个工人，还要挑三捡四！鸡蛋不破不立，脸皮不撕不破，这种亲戚不认也罢。”洪卫谢了张姨，又劝慰了几句，她才心态平和。洪卫虽然一脸平静，对爱情却心灰意懒。
洪卫过了个清闲的暑假，没事就看看书，写写文章，发表了几篇杂文，结交了许多笔友。《江苏青年》举办“青年明片”大奖赛，洪卫突然灵感乍现，结合人生实际，一团思维的火花瞬间迸发：“对待优点要用近视镜，对待缺点要用显微镜；对待成绩要用哈哈镜，对待错误要用放大镜；对待过去要用反光镜，对待前途要用望远镜。”他立即寄出去参赛。没多久，杂志社给他寄了本杂志，他翻开“青年明片”一栏，明片下还有他的工作单位及姓名。洪卫又收到不少笔友来信，称此“明片”有点意思。于是，洪卫不断写信，寄信，收信；又不断再写信，再寄信，再收信，不厌其烦。虽枯燥无味，仍苦中取乐，其乐无穷。
高考成绩揭晓，裴鹏考上南京大学。薛青闻风而动，率先报道，矮子摸鱼摸虾培养了一个南大儿子的消息迅速传遍全市。各类记者蜂拥而至，裴鹏逆境成才的故事成了家长教育子女的最好典范。裴家家境之困在电视镜头中昭然若揭，震动当地乡村领导。各级领导紧急磋商，决定为裴家建造三间瓦房，作为对父子的褒奖。乡政府出资，村民义务出工，短短一周，崭新瓦房拔地而起。社会各界前赴后继，捐款捐物，新一轮报道铺天盖地。洪卫从新闻报道中获知真相，暗暗为裴鹏高兴。
开学前，裴鹏和父亲拎了两条大鲤鱼，专程到洪卫家致谢。洪卫请张姨烧了鱼，买了卤菜，强行挽留裴家父子吃晚饭，还逼他们喝了酒。席间，洪卫告诉父子两人，经过学校领导商量，爱心基金会将捐助裴鹏上完四年大学。父子俩当即泪如泉涌，裴鹏“咚”地跪下，向洪卫连磕三个响头。一桌人哭哭笑笑，为裴家苦尽甘来欣慰，最后全喝得东倒西歪。
方静考上了师范大学中文系，洪卫倍感亲切。当初方静征求意见时，是他鼎力推荐，她考上了他的母校，洪卫也算如愿以偿。亲朋好友为方静在电视台点了歌，方静父母在市锦绣饭店邀请了亲朋好友，摆了十几桌大肆庆贺，罗校长、洪卫和任课老师悉数参加。音乐绕梁，歌声欢快，一家人乐不可支，方静打扮一新，灯光照射下显得特别动人。洪卫身临其境，深受感染，频频举杯，四处出击，最后飘飘欲仙。
城南中学大获全胜。两个补习班考了六十名本科；高三（1）班考了二十名本科，另有十多名同学过了大专分数线；全彪的二班考了五名本科；丁得平的三班考了一名本科。城南中学高考成绩仅次于市一中，轰动全市。
城南中学沉浸在普天同庆的欢乐中。学校庆贺，家长庆贺，罗校长整日沉湎于酒海，流连忘返。洪卫在欢天喜地中忘却了一切烦恼。