第二天晚上，洪妍在豪华的万家灯火设宴招待范日升和女朋友。洪卫带两人早早到二楼西施厅，一会儿，豺哥、薛青、于一建和田菲菲纷沓而至，高奔和柳星有事缺席。洪卫催促众人入座，洪妍边分烟边阻止：“再等一会，就到，就到了。”抬腕看了下表，急匆匆下楼去。
“还有谁啊，这么神秘？难怪不请爸和姨。”洪卫一头雾水。
洪妍领着客人走进大厅，大家的目光全被拽过去——是征副市长！豺哥从座位上弹起来，向前跨几步，伸出双手，紧紧握住客人的右手：“征市长！”
“征市长！”大家大吃一惊，“哗啦”站起来，毕恭毕敬。范日升和女朋友见状，也慌忙起立。
征副市长梳着大背头，身穿一套浅蓝细格西服，内配白衬衫，蓝色碎花点领带，夹着一只黑色公文包，器宇轩昂，风度翩翩。他微笑着频频点头：“请坐，大家请坐。”
众人落座，征副市长坐了上首，豺哥和洪妍左右相伴。酒席开始，洪妍一一向征副市长介绍各位，大家小心翼翼敬着酒，说着客套话，气氛有些沉闷。洪妍冷了脸，扫视圆桌一圈：“今天是家宴，在座的都是一家人，征市长也不例外。进了家门说家话，请大家撕了面具，吃得开心，喝得开心，玩得开心。”
“小洪的建议很好。今天我不是市长，就是你们的一个普通朋友。认识大家非常荣幸，我敬各位一杯！”征副市长举杯起立，豪爽地一仰脖。
气氛如菜盆里的热气，慢慢蒸腾，大家觥筹交错。豺哥毕竟见过世面，与市领导也常来常往，不拘礼节，和征副市长拉开话壳。征副市长势如长虹，谈兴甚健，不时与大家开着玩笑。
于一建敬酒，众人自然谈论起刚刚破获的两起案子。一是几年前市棉织厂厂长被杀案，流窜案犯重新作案时被抓获，交代了当时准备盗窃被厂长发觉遭杀人灭口。二是最近一名妖艳小姐伙同男朋友用计捆绑了一名青年的士司机，用胶带纸封口方式杀害了他。原因是她几天前的一个深夜下班乘载他的车，司机心怀不轨，开车至偏僻郊区强奸了她。
“祝贺你们成功破案！养一方水土，保一方平安是你们公安干警神圣职责，责任重大啊。”征副市长笑了笑，“听说你们公安局最近在砌公安大楼，老百姓都在调侃：‘嫖客打桩，小姐搞浆，赌徒粉墙，小偷装潢。’有这事吗？”
“征市长，打击邪恶，保护平安，是我们公安部门的社会职责。对各类违法、犯罪分子的罚款罚金行为，是行政处罚和刑罚的必要手段，与公安大楼的建设没有直接关系。”于一建辩解。
“我非常清楚，今天的语气也才会轻描淡写，但老百姓不理解啊。所以，你们不仅要罚，而且要多作宣传。”征副市长把脸侧向薛青，“必要时请人家新闻单位助一臂之力，不要让老百姓误会我们，将工作阻力减少到最小。”
“征市长，我代表新闻工作者敬你一杯，对我们的工作也要多多指导哦。”薛青站起来，举杯一饮而尽。
“请坐。”征副市长欠身喝了半杯，摆摆手，“你们电视台与《野川报》为我市物质文明和精神文明的发展提供了有力平台，新闻造势贡献很大。而且电视台的新闻报道更加直接、迅速，老百姓喜闻乐见，影响更大，在讴歌先进，弘扬正义方面，成绩显著，有目共睹。不过，你们揭露批判阴暗方面的新闻稿件太少，缺少战斗性，可能是考虑到人情世故，怕得罪人吧？另外，听说有偿稿件还不少，千万要提高记者的素质哦。”
“职业道德不只是新闻系统应该加强的问题，全社会各行各业职工都要爱岗敬业，诚实守信，办事公道，服务群众，奉献社会。”豺哥插话，“最近，市纪委、市妇联组织的廉政格言、警句征集活动意义深远，深得人心。”
“是啊，我看了入围作品一百条，启发颇深。”征副市长满意地点点头，“我还记得其中两条呢。一条是：廉洁吃亏一阵子，自律安全一辈子；贪婪侥幸一阵子，坐牢后悔一辈子。另一条是：一旦掌权，两手莫伸，三餐检点，四季清醒，五色有主，六神安稳，七成业绩，八方称道，九（久）炼成钢，十分坚硬。”
“好了好了，平时工作还不够繁忙？今天是家宴，不谈公事，联络感情为主。”洪妍夹了块蛇肉给征副市长，“征市长，你一个人在野川工作，平时日理万机，爱人又不在身边，要学会照顾自己哦。如果不嫌弃，生活不便的话，就到我家搭伙吧，做妹妹的一定亲自下厨。”
“谢谢，谢谢。”征副市长满脸泛出红光。
大家尽情喝酒，尽兴吃菜，气氛融洽。晚宴结束，大家下楼，司机开了车来接。
“征市长，我送你回去。”洪妍边说边开了前门。
征副市长向大家挥
挥手，一低头钻进去。洪妍轻柔地关了门，又拉了后门钻进去，“啪”地关了门，透过窗户向众人挥手致意。汽车一抖，喷出一股尾气，“呼”地钻进昏暗灯光中。
“妈妈的，丫头片子，不简单，超过我们兄长了。”豺哥一抹头发，双手叉腰。
洪卫面无表情，目光平静，双眸倒映着满街灯红酒绿。
一个振奋人心的消息不胫而走：年底，中央电视台“心连心”艺术团将到野川演出。传闻很快得到证实，市民欢欣鼓舞，奔走相告。这是全市人民的幸运，也是全市人民莫大的光荣，在全省范围内也只有过一次。虽然二十多年来，在野川市文化馆先后举办过刘晓庆、潘虹、彭丽媛、姜昆、李文华、潘长江、蔡明……等明星专场演出，但他们都属游兵散勇，不如“心连心”艺术团规格高，场面大，这次才是名副其实的明星荟萃，大牌云集。洪卫印象最深的是上小学时，刘晓庆专场演出，十元钱的门票让他刻骨铭心。当时，昂贵的门票没有吓住市民，大家趋之若鹜，争相一睹影后“小花”的风采。许多市民买不到票，爬上文化馆窗台，挤得密密麻麻。一名男子在窗台上眯缝着眼看到刘晓庆，情绪亢奋，得意忘形，不慎摔下窗台，当即人事不省，在全市引起轰动。后来传出两个版本：一是男子不治而亡；二是男子昏迷了两天两夜，几天后稍稍恢复，又乘车追到邻县看刘晓庆演出。
二十年转瞬即逝，时代变迁，今非昔比。家乡巨变，文化市场日益活跃，一个个歌坛名流、体育明星、演艺大腕鱼贯而入，上百元、几百元票价习以为常。但“心连心”艺术团的演出属于全国尖顶水平，这次专程慰问鱼米之乡的农民而来。市委、市政府高度重视，向上级有关部门表态一定保证演出成功，并且立即召开市委常委会，连夜讨论活动方案。第二天，职能部门在一中操场测绘描图，兴木搭台。公安部门、文化部门、教育部门、宣传部门……各行各业齐心协力，所有交通要道整治梳理，全市人民以饱满热情投入到轰轰烈烈的迎接活动中。
演出前两天，虽然主要明星未到，洪父仍天天到现场观看彩排。回到家，他眉飞色舞，却意犹未尽，每天给洪妍打电话索要观摩票。洪妍虽然答应，无奈工作繁忙，无暇顾及，等她想买票时猛然发现，此次观摩票紧张异常，尽管每张都在千元以上，还是被单位团体一购而空。中饭桌上，洪妍细说苦衷，父亲脸色铁青，红着眼对她下了最后通牒：“弄到票我们是父女，弄不到票从此一刀两断！”他的话语如石如钢，掷地有声。洪妍丢下饭碗，立即给征副市长打电话，得到应允。