“嗯，就戴这个吧。”
出门时，清砚取了件灰色鹤氅给谢长歌披上，潋墨递上一个纹虫鱼的鎏金手炉。
贺氏已经在门外等她，母女二人坐上马车，往皇宫而去。
……
皇后的凤坤宫温暖如春，角落里的两个大麒麟香炉吞云吐雾，香气氤氲。
贺氏和谢长歌行了礼，便有宫女搬来椅子，奉上热茶。皇后高坐上首，神色和蔼：“玉娘身体可大好了？”
谢长歌忙起身行礼：“多谢娘娘关心，臣女已经好了。”
皇后含笑嘱咐了几句，谢长歌一一应了。
“御花园梅花近日开了，苔枝缀玉，疏影横斜，极为赏心悦目。玉娘若无聊，可去观赏一番。”
这是要支开自己了。谢长歌行礼告退，出了宫门，宫女奉上进门时脱下的鹤氅，另一个宫女奉上手炉，手炉刚换上新炭，暖意融融。
皇后使了个眼色，她身旁的大宫女将所有下人带出去，并关上门，空旷的殿内只有皇后与贺氏两人。
皇后道：“阿芙，玉娘落水一事我始终觉得不对劲，你回去再细细打探一番，我担心是否有人暗下杀手。”
贺氏闺名贺秋芙，与皇后是打小的手帕交，后来一人成了皇后，一人嫁入谢国公府，但两人私下的联系从来没有断过。此刻有没有旁人，所以皇后说话也随意，也没有自称“本宫”。
贺氏道：“娘娘目光如炬——确实是人祸。是老二家那位做的。”
皇后凤目微眯，不怒自威：“那你可有出手？你若是不方便，交给我便是。”
贺氏摇摇头道：“不劳您费心了，我把她院子里的人手给换了。”
“这就算了？”皇后叹口气，“阿芙，你还是太心软了。”
贺氏道：“我也不是真的那么大度，有人想害我一双儿女我还放过她——只是我终究要顾念着老爷子。那日玉娘落水，老爷子回去后竟昏倒了。老爷子捂得严实，要不是谈桂看不下去来告诉我，我还蒙在鼓里呢。短时间之内，老爷子是不能情绪激动，就算要处置曹氏，我也得等老爷子病情好转了再说。”
“好吧，可以后你万万不能大意，小心养虎为患。”
贺氏笑道：“娘娘放心，现在她身旁都是我的人，有什么风吹草动，我都能知道。”
皇后点头：“那就好。”又道，“我有话问你。你们谢府除了玉娘的三个嫡出的姑娘里面，你瞧着哪一个是好的？”
“这是……”
“皇上打算给君烨选太子妃，我探了探口风，他属意谢府的女儿。”
看着贺氏惊异的脸，皇后的笑容夹了几丝苦涩：“你是一直知道，皇上对孙淑妃情深意重，太子之位本是想给她所出的赵王，只是君烨占了嫡占了长，拗不过朝臣，太子之位才落到君烨头上。那之后你也知道，君烨被送到睿亲王那儿，远离了权力核心，十二岁了才回我身边。皇上一心想削弱君烨的势力，自然不能选个娘家权盛的太子妃，否则我瞧你家玉娘冰雪聪明，倒是挺合我心意的。”
谢府几个女儿的确算得上皇帝心目中