后经太医诊治虽已无碍，然而皇子可能无法活过舞象之年。
作为荆国皇帝的独生子，就算那时候皇帝大权旁落，然而大臣们还是不能放任唯一一位皇子就这样夭折——至少表面上，他们时刻为这位皇子的身体东奔西走。
于是他十岁前，左右宰相为他寻来天下名医，然而均无法治愈皇子的身体，当然，那些被寻来的名医，一部分是庸医，而另一部分则是宰相想要放在他身边的细作，这些大夫在“治不好皇子”之后均被皇帝下令斩杀，此后便一再传出皇帝残暴昏庸的传闻。
主角年至十二，有道士进言称荆国西北封地中武阳王的世子出生当日天降祥云，此后武阳王封地再无天灾，粮仓丰满，可召世子入京陪伴皇子左右，为皇子带来祥运，帝应允。
皇子十二生辰，帝册皇太子，下令武阳王世子入京，伴太子学习，此后，两人相处七载光阴，互许终生。
太宣二十四年，帝病重，皇太子临朝，内臣与外敌蠢蠢欲动，太子暗中送世子归封地，留在宫中与大臣周旋，病重的皇帝将太子唤至身边，给了他自己这些年暗中培育的势力，为了让太子没有后顾之忧，几日之后，与同样被下了药的皇后自尽于寝宫之中。
此后，太子即位，然而手中无实权，只能每日坐在殿中看着左右丞相相互争执，之后越过他发号施令。
宰相又往他后宫送入无数美女，帝以自幼中毒难以人道为由，未踏后宫一步，又召太医院诸太医为其诊治，此后干脆以养病为由将政事交给左右丞相自己于寝宫中养病。
没有了傀儡皇帝，两个原本就是为了短暂的利益才聚在一起的丞相便开始夺权，此时归藩的世子接手了武阳王的王位，与帝里应外合，自此展开了一场清洗活动。
然而就在两人将奸臣清洗之后，前武阳王却开始领兵逼进京城，此时武阳王正还在边境，帝被囚禁寝宫，前武阳王寻人仿帝的笔迹，下召群臣称，因年幼中毒，身体孱弱，后嗣无望，又称精神疲惫，恐旧病复发，大限将至，禅位先皇亲弟前武阳王，万望新帝即位之后行仁善之道，慈爱百姓。
皇帝自幼身体不好是事实，先后给他下的药虽少，然而对于新生儿来说毕竟是毒，而且早前他便以无法人道为由不进后宫，养病于寝殿之中，没有人认为诏书有问题。
下召当日，武阳王冲入皇宫欲图刺杀生父，然而没等他动手，老王爷便被皇帝的暗卫偷袭。
就在群臣震怒的时候，皇帝拖着病体一步步走到皇位上，对着差点尿了裤子的宦官笑道：“继续念。”
然而那笑没有达到眼底，连日来被毒药折腾得只剩下骨头的皇帝看上去更像是从地狱里爬上来的骷髅，伺机将他的骨血啃食干净，宦官只觉得腿抖得更厉害，他战战兢兢地念道：“禅位于先帝亲弟……之子……万望新帝慈爱百姓……”
武阳王冲到他的身边握住了他的手，欲图与他同去。
皇帝靠在他的怀里，声音轻得刚刚出来就几不可闻了：“我父皇隐忍二十载……为我铺平了道路……