后，她肩头上终于多出了某样重量。
“背就不必了，不过借个肩膀还是可以的，”萧昱将手轻轻搭上她的肩，满眼尽是山长水阔，“还有，你既然已经当了小狗，我倒是不介意什么看不看的了。”
剩下的路程算不得远，可萧昱的右腿只能在地上拖行，走得委实很艰辛。他并没将身体的重量都压在唐艾肩上，唐艾实际上也没花多大力气。
一路上萧昱没怎么说话，唐艾也便默不吭声。
俩人似乎在无形中形成了某种默契，迈出的步幅都很相似。
清雅静谧的小院落转角就到，不大不小俩小崽子睡眼惺忪地跑来应门。不小跑得快，胳膊肘正往袖子里申。不大跑得慢，不时还鼾鼾两声。
俩人瞧见唐艾和萧昱，眼珠子齐齐发直，手忙脚乱地扶过萧昱，，嘟噜串地问个不停。
“只是回来换身衣裳，用不着大惊小怪，你俩赶紧睡觉去。”萧昱就跟没事儿人似的。
俩小孩不情愿地进了屋，虽说熄了火烛，却偷着摸地扒在窗户缝上，一块往外瞄。
不大道：“公子又把唐艾带来了……他腿坏了不说，衣服还被扯烂了，而且一看就是在强撑着身子！”
不小道：“肯定都是那个唐艾干的好事儿！”
不大呜呜呜：“这个唐艾实在是太可恶了……”
不小嘤嘤嘤：“所以咱们可得给他点儿好看！”
“这儿就只有我的衣裳，别嫌弃，”萧昱把唐艾领进另一侧的屋子，示意唐艾自取，“我去找糖吃咯，你自便。”
他把唐艾一人撂下，自个儿穿过小院，又在不大不小的房门口停下，轻咳两声：“睡觉，错过了时辰该不长个儿了。”
这话自然是说给俩小崽子听的。
“公子公子，我俩就再多说一句！”不大的声音从门缝里飘出来。
不小接过话：“白天的时候小徐将军来过，我俩说你去六扇门了，他就说去那儿找你。好了，说完了，我俩这就睡觉！”
“老头子果然把他弄回来了。”萧昱有一搭没一搭地笑笑，一步步朝着院那头去。
他的脸色很苍白，步子很糟糕。有那么几个瞬间，他缓缓地停下来，合起双眼沉沉地喘息，之后方才又向前行。
短短几步路，花去了他相当长的时间。
院子这边有两间屋子，萧昱将其中一间的门推开，一股甜腻腻的香气便满溢而出。
这是一间小仓库，只贮存了同一个类别的东西——能入口的甜食。
大箱子小箱子、大罐子小罐子，屋里尽是各式的糖果和糕点，琳琅满目，惹人垂涎。
萧昱绰起桂花蜜，直接就往嘴里灌，又抓了几块栗子糕，一点点挪到了另一间屋子。
这屋子像个小工坊，摆着好些小工具。
萧昱挨着角落坐下来，轻撩衣摆看看右腿，微微叹息。除去义肢损坏，他的右膝还渗出了零星的血渍，似极梅花落雪间。
“太子、惠王、恭王、小五、小六、小七……今夜的皇宫一定很热闹。”他一块一块摆开栗子糕，目色幽宁而深沉。
这晚的皇宫的确一度很热闹，然而此时更深露重，笙歌乐舞点到即止。
夜有微风，乾清宫前的高台上，只站着大天/朝的天子萧擎与老太监蔡福俩人。
蔡福佝偻着背，关切道：“陛下，老奴斗胆猜测，您是在为几位殿下烦忧？”
萧擎神情微变：“太子忠厚仁慈，却缺乏手段。老二就是个草包，不提也罢。老五老六又年纪甚轻，尚不懂得朝政厉害。今夜看来，倒是老三在外历练几年，很有些杀伐决断、审时度势的能耐。”