席乐安爱不释手地翻着书，不忘关心韩榆：“榆哥儿你问这个作甚？”
沈华灿也想知道。
韩榆面不改色道：
“昨儿带表弟去书斋，偶然间听几个书生谈及皇家秋猎时的盛况，一时好奇。”
席乐安拿胳膊肘怼了怼韩榆：“现在咱们是看不到了，不过没关系，顶多再过个几年，你我都有机会去那皇家猎场一睹陛下和诸位大人的马上风采。”
韩榆眉眼低垂，眼睫的阴翳下藏着些微的讥嘲。
连自己的臣子都管束不了，一而再再而三地服软，一个软骨头，还指望他能展露出什么风采？
韩榆表示，这是今年他听过最大的笑话。
沈华灿一手托腮：“我那时刚记事，皇家猎场上的见闻记不太清了，但隐约记得没什么意思，劝你最好不要抱太大希望。”
席乐安忙追问其中缘由，韩榆则转回身去，趁还没上课，去水房打点热水。
韩榆把冒着热气的水灌入水囊，拧上塞子，再不紧不慢掏出帕子，拭去手指上的水。
身后传来脚步声：“韩榆？”
韩榆循声望去，来人是冯宁。
瞥了眼他手里的水囊，韩榆默默往旁边挪了挪，给他腾出地方。
冯宁道了声谢，舀起一瓢水，在韩榆离开前开口：“韩榆，你打算今年参加院试吗？”
韩榆脚下一定，回眸望去：“我以为前几日去府城报名时，你已经知道了。”
在韩榆揶揄的目光下，冯宁霎时涨红了脸：“我......我......”
韩榆笑了声，权当看不出对方的紧张和拘谨：“忘了恭喜你，顺利通过县试和
府试。”
去年冯宁落榜，在韩榆的安慰下重振旗鼓，今年二月又一次报考。
功夫不负有心人，这次冯宁顺利考取童生功名，还是很不错的名次。
冯宁放下水瓢，不太好意思地挠挠头：“还要多谢你当时劝慰鼓励我。”
这对韩榆而言不过是一件转头就忘的小事，而看冯宁的模样，他似乎一直记得。
“助人为乐罢了。”韩榆轻描淡写道，“快上课了，我先回去了。”
冯宁顿了顿，对韩榆的背影说：“希望你下个月的院试能旗开得胜，榜上有名。”
这样的祝福谁都不会拒绝，韩榆亦然。
韩榆回过头，掏出荷包，取出一颗饯梅丢给他：“你也是。”
冯宁手忙脚乱地接住，眼看韩榆走远，迟疑片刻才吃下饯梅。
还是很酸。
但他觉得特别甜。
-
一个月后，院试如期而至。
席乐安打定主意等下次院试，韩榆虽然失落，报考时却未强求他。
故而院试正式开始的前两天，韩榆和老父亲坐上前往府城的马车。
与他们同行的，还有沈华灿和孙管家。
见识过孙管家棒打青衣男子的彪悍和利索，韩榆丁点儿也不担心路上会出现什么意外。
更遑论，临行前韩榆去了趟长水巷，韩一担心他的安危，再三恳求暗中同行。
韩一长途跋涉而归，韩榆本来是想让他休息几日的，但看在他言辞恳切的份上，还是答应下来。
韩一擅长隐匿身形，这一路走来，连久经
沙场的孙管家都不曾发觉暗地里还藏着这么一个人。
一行人抵达客栈，韩榆以舟车劳顿需要休息为由，让韩宏晔回自己的房间，顺手关上门。
“主子。”
韩一从窗户翻进来，躬身行礼，语气是同样的恭敬。
韩榆走近，敏锐地嗅到他身上有一股极淡的血腥味：“受伤了？”
韩一猝然抬头，对上那双古井无波的黑眸，又迅速垂下。
不敢直视。
韩一的声音是一如既往的沙哑沉闷，一板一眼地回答：“只是小伤，属下可以继续保护主子。”
韩榆轻啧一声。