塞因特颔首，给出答案：“不安于现状，有进步的决心即可。”
“比如今日一小时内达成万米越野的目标，明日便要尽力将这个时间压缩至五十五分钟以内。”他思考一下，拿出比喻道
艾栗：“……”
艾栗：一万米越野？？一小时以内？
救！这是越野可不是长跑，她三四个小时能完成这个目标就不错了，塞因特居然直接将它当成合格线拿出来说了吗？
艾栗萎掉了。
抱着明日或许会累成猫饼的觉悟，艾栗早早睡下，争取养足精神。
第二日，艾栗在凌晨五点清醒，在军校生活半年，她早就习惯这种恐怖的作息，坐床上眯眼半天，她甩甩脑袋，飞快清醒过来。
顶着一头翘起的乱发，艾栗下床穿上拖鞋，准备洗漱，看见塞因特正好推开浴室门出来，训练衫半甲佩戴齐全，发间犹带水意，她一怔。
“艾栗。”塞因特垂下蓝眸，侧身让开，“洗漱的用具和毛巾我已拿出来了，属于你的那份在右侧架上。”
“啊，谢谢您，”艾栗从他身前经过，闻到银杉寂静清冽的气息，带有一丝少年身上清爽的潮气。
她的手停在门把处，下意识问，“您刚刚又去加训了吗？”
塞因特明显是洗浴过一番的样子，除了更早起床出去锻炼，回来洗去汗意以外，艾栗想不到还有别的理由，能让一个男生四五点早起使用浴室。
塞因特笑答：“是的，艾栗。”
艾栗：……好吧，果然是奉行“苦修理念”的教廷军。
他们都不知道累，也不用睡觉的吗？
艾栗洗漱后，从床底翻出冬季的训练服来到浴室换上，五点二十分，准备齐全的她随着塞因特出门。
窗外天色昏黑，走廊灯光昼白，大部分军校生此时也都或打着哈欠，长腿从宿舍门中迈出来，整条走廊上都混杂着alpha热烈的雄性气息。
明明是冬季的清晨，这群大狗有些甚至还穿着短袖！
艾栗吐槽着加入alpha们出发晨训的队伍，被他们的味道熏得晕头转向，下楼梯时差点被一个alpha抬起的手肘碰到脑袋，塞因特及时地扶稳她的肩膀，将她往身侧带了带。
艾栗缓过来，不好意思地对他道谢。
下到二楼时，艾栗碰见昨天一天没见的列奥，对方抱臂站在廊道口，捕捉到她以及身边的塞因特的身影后，眯起双眸。
狮子的神情冷淡，冰蓝眸瞥到塞因特虚护在少女背后的手臂。
塞因特微怔，随后面庞浮现出友善的笑意。似是没发觉来自同性的审视；艾栗对他再次道谢后，便跑到列奥身边，他只静静注视了对方娇小的背影一眼，便摇摇头，收回视线。
那样的孩子，身边该有一位强大的保护者。
他指节轻扣剑鞘，在心中温和想道。
……
合宿的宫殿后方，除建造了数座小型机甲演练台之外，在外围还设有偌大的训练场地，军校生们便在这里集合。
艾栗和列奥赶来时，场内人还不算多，而在人群正前方，艾栗一眼便看到了那位穿戴盔甲，身形强壮且颇具威压，如古油画中走出的传统骑士。
……那是位面庞英武俊美的男人，气质肃穆，银色长直发披在盔甲后方，毫无感情的银眸扫过人群时，艾栗抖了抖，明显感知到这位骑士长的视线落在她身上数秒。
艾栗心中瑟瑟发抖：周围有这么多大个子挡着她，她也能被这位来自教廷的骑士长注意到吗？！
转而一想，也许就是因为她在人群中过于显眼才会被注意吧……就像蓝星上有人名字起得古怪，老师看名单时就容易被吸走注意，叫那些人站起来回答问题一样。
她一米六的个子，在这群alpha中属于半残了，当然会引起教导者的关注了，可恶！
——事实证明，艾栗不安的预感还是应验了。
晨训开始两小时后，艾栗毫不出她意料地晕倒。
眼前一黑时，艾栗耳畔似乎还回响着男性低沉威严的指令，她额头淌得满是汗水，小腿软得打颤；
她没有忘记自己失去意识前，就算她咬紧牙关，拼命压榨出身体里全部的潜力，也没能让场边关注着她的男人紧拢的眉心松缓片刻。
艾栗在最后那会儿，已经完全不在意其他大狗好奇望来的目光了，她全部的心神都落在场边的骑士长身上，心中充斥着畏惧，还有体能差生面对严师时不由得生出的心虚与恐慌。
救命，她不会成为第一位在刚开始合宿，还没见识到联赛的风景就被退赛的a吧？
艾栗心中悲伤而又难免绝望地想。
诺昂·莱德对她的体能水准有了大概的预估后，眉头紧皱，沉声让她前去机甲场，随后亲自上阵测验她的机甲水准是否过关；
艾栗被诺昂骑士长的态度吓得不行，肾上激素飙升，虽然那会儿她整个人都快瘫了，但好不容易来到联赛，她付出那么多的努力，绝不能在此被否定，被清扫一空！
艾栗小宇宙爆发，绿眸燃起火焰，从未有过如此激昂状态的和诺昂·莱德打了这一场，连他是长辈还有教官这种事都忘了，只把他这辈子最大的敌人、恶兽！
她要将他狠狠压到身下！
……最后的结果。
艾栗昏昏沉沉地被谁抱在怀中，手臂无力从身侧垂下来，朦胧中被谁放在床铺上，她虚弱轻喘一声，眼角略微湿润，隐约闻到银杉和湖水的气息。
她太累了，滞涩钝痛的脑内回忆不起来；
她最终有没有赢，有没有获得诺昂骑士长的认可？不必被他单方面宣布，她其实没有参加联赛的资格呢？
晨训结束的三小时后，午休时间。