二人走了大概两天，路上不妨遇见些逃难的流民。
杜凝虽然平时冷冰冰的，可到底是心善，见到太过凄惨的难民定会施舍一些东西，付文听也算是了解他，想来也劝不动杜凝，就干脆驾车带着他绕远路躲开聚堆的难民。
他们就这样兜兜转转来到了周国城郊的一家小客栈。
付文听先下了马车，向店家要了两间不错的房，又将二人的行囊搬了上去，等一切安排妥帖，这才将杜凝引下了车。
杜凝全身上下蒙的严严实实，加上他身材高挑，很难不让人以为是位高冷神秘的女子。
连杜凝自己都觉得自己是不是太过麻烦小师弟，但付文听忙着安排，倒是乐在其中。
在无雁峰的这几年付文听改变确实不小。杜凝这么想着，忽然有些莫名的酸涩涌上心头。
明明当年的事并非自己的过错，自己什么都没做就莫名其妙被讨厌了，同现在一样，面对谭书匀自己也是不讨人喜欢的一个。
他是时不时也会羡慕小师弟的机敏和聪慧，他当然也想要成为那种左右逢源的聪明人，可偏偏他太迟钝，太愚笨又太胆小了。
等到付文听忙完已经是傍晚了，两人点了些小菜在房里坐着。
二人相顾无言，杜凝只得一个劲给付文听夹菜，来缓解尴尬的气氛。等到付文听碗里的饭菜堆成了一小摞，杜凝依然没有要停手的打算。
付文听有些无奈的笑了笑，然后突然抬起胳膊顺势握住了杜凝拿筷子的手。
他的力道不轻，杜凝被扯的转过了身子，迫于无奈与付文听四目相对。大概是付文听的眼神有些太过直白，杜凝被他盯地有些不好意思。
“师兄，你不必这样。”付文听薄唇一开一合说出了让杜凝听不太懂的话。
“不必怎样？”杜凝反问到。
付文听只是盯着杜凝，不再言语，但握住杜凝的手却紧了几分。
半晌，付文听才开口说：“师兄，你不在的这几年我很想你。”他握住杜凝的手又紧了几分。
付文听突如其来的改变还未让杜凝适应，他的这句话算是彻底触到了杜凝心底柔软的部分。
杜凝皱了皱眉头，然后结结巴巴道：“真的吗，我，我还以为你…你会……很讨厌我，其实我当年我没有……”
“师兄不必多言，那时是我太过年少，你不必纠结这些，天色已晚，舟车劳顿，师兄快吃点东西去沐浴休息吧。”
付文听终于松开了杜凝的手，迎面对上杜凝无比真挚炽热的目光。那目光灼的他胸口发麻，付文听借口借口离开，顺势背过身，避开了杜凝那太过扎眼的目光。
那是他最嫉恨的目光，而现在自己不过说两句好话哄骗一下，便轻而易举的拥有了那束这么多年来从没有在他身上停留的目光。
付文听背过身准备离开，心里忍不住发笑：果然，傻子就是好骗。
付文听讨厌死了杜凝，他讨厌师尊一直偏向杜凝。从前他在背后没少给杜凝使绊子，但杜凝是个没心眼的，从不同他计较。
直到付文听伤了人被罚去了无雁峰，杜凝都没来看过他，甚至都没有和他说些什么。
付文听就是恨，他恨杜凝没有心，恨杜凝不分给他半点眼神，现在却在这假惺惺的装模作样，他恨杜凝天赋异禀被宗门重视，明明他不过是个傻子而已……
这么些年过去了，杜凝还是那个没有长进的二愣子，别人说什么他都相信，随便一个什么阿猫阿狗都能引起他的注意，却唯独对他这个同门师弟不冷不热。他在杜凝眼里甚至比不上几个流民重要。
付文听就这么怨了杜凝好多年，直到从无雁峰出来，他对杜凝强烈的情感依旧不减。
于是他计划报复杜凝，先取得杜凝的信任，让他依赖自己，接着再忽冷忽热疏远他，羞辱他，唾弃他，打击他那副不食人间烟火的模样。
回到房中，付文听的手中还残留着那人的余温。
杜凝的手常年握剑，不免有些老茧，可就是那样一双苍白、温暖，付文听已经见过无数次的手，当他握上去时还是会忍不住想要颤抖。
此时此刻，在付文听的隔壁，杜凝正沉浸在刚刚小师弟给自己带来的震撼中久久不能自拔。
他愣了好一会，想起应该先沐浴更衣才是。
杜凝久居悟月宗，大多浸泡寒潭，不太了解世俗界沐浴的规矩，便草草接了冷水打算洁身。
他们入住这家客栈属实有些简陋，沐浴隔断摇摇欲坠，年久失修，窗户更是补了又补，早已经看不出原来的样子。
杜凝褪去衣衫，将整个身体浸泡在冷水中，开始闭目养神。
自打他入了宗门，这十几年来再也没有下过山。对于世俗界的印象也渐渐模糊不清，此次下山与其说是对小师弟的历练，倒不如说是对他的试炼。
他深居简出，不常与人交流，自然也缺乏基本的生活常识，自己一个人下山怕是活不过三天。
不管怎么说，付文听在他心中始终是个年少轻狂的熊孩子，现如今他和小师弟的误会已经解除，自己作为兄长应该主动示好才是。
杜凝在冷水中沐浴了一会儿，起身准备更衣时，才发现自己竟没有将新衣服拿进来。
夜里多封风，实在有些凉，杜凝只得将外袍披在身上，再出去寻些干净的衣物。
杜凝虽然是个练剑的修士，可并不怎么出门，就连练剑都是在山洞里学习。悟月宗十八峰各有各的修炼体系，严禁弟子私下修炼，大概因为杜凝是首席大弟子，所以门派长老对他都是睁一只眼，闭一只眼。
杜凝习剑，深知剑心即我心这一道理。
宗门统一的修炼体系是不错，可要想有所突破，仅仅是按照成套的体系来修炼是远远不够的。
私下里，杜凝都会找个隐秘的山林或者洞穴偷偷琢磨剑意，说他不见天日不足为过。
长此以往，杜凝本就暖白的肌肤更加白皙，甚至透出几分不健康的雪色。
可杜凝的脸并非雪白，他曾经嫌弃自己长相过于柔弱，便去药峰求了几味药，让自己的脸色维持住一个阳光健康的颜色。
杜凝蹲在墙角翻着行李，心想自己着为何会没有带换洗的贴身衣物。
突然，杜凝敏锐的察觉有人在他的房门外徘徊。他小心翼翼靠近房门，正打算一探究竟。
可门外的人似乎也察觉到杜凝的存在，于是突然推门而入。
所幸杜凝反应机敏，三下五除二便擒住了那私自闯入的贼人。
还未等杜凝看清那贼人的脸，那人就先发出了几声惨叫。杜凝定睛一看才发现，这不正是当时送他们下山的谭书匀吗。
杜凝忙不迭将擒住的人松开，谭书匀脚下没了支力点，顺势向前倒去。幸好杜凝眼疾手快，将他整一个抱住，这才免了谭书匀的皮肉之苦。
等到谭书匀站稳了脚跟，看清擒他的人是杜凝后，眼泪便如泉水顺着那双桃花眼涌了出来。
“你这人，干嘛…干嘛打我啊，”谭书匀站在一旁，边抹眼泪边呜咽道，
“你，你这人太过分了，随便动手打人，还不道歉，我好讨厌你哇…”
杜凝正处在蒙圈的状态，这时门外响起了付文听的声音：“师兄，你没事吧，我刚才听到你这儿好像有什么动静，放心不下便过来看看。”
大概听到付文听的声音，谭书匀那小子瞬间不吱声了。瞪着一双哭红的眼睛，可怜巴巴的望向杜凝，然后伸出手指放在嘴巴上示意杜凝嘘声。
杜凝反应了一会儿，在付文听的催促声中生硬地回答道：“我…我没事，师弟不必挂念，早些休息吧。”
付文听应了声，深深地看了一眼杜凝的房门，随后便转身离去。
等感知到付文听走远了后，杜凝这才将委屈巴巴的谭书匀扶到凳上。可这位“大小姐”却不领情，他两首抱胸，忿忿的看着杜凝。
杜凝正在思索着应该同他说些什么，但他仅与谭书匀见过两面，实在做不到先提起话题。
杜凝一副纠结的模样，但在谭书匀眼中那就是杜凝不想和他说话的表现。
谭书匀是谭家最小的儿子，也是嫡出的
付文听对杜凝的感情是复杂的，杜凝又何尝不是呢。
纵使当时的仁慈给自己带来了不少麻烦，可杜凝还是不后悔为付文听求情。或许在某种意义上，这个老是捉弄自己的师弟早已经成为他不可或缺的家人了。所以当谭家小爷央求他帮忙照看付文听时，他便毫不犹豫地答应了下来。
在他心里，付文听是晚辈，他理应承担起照顾晚辈的责任。
作为师兄，作为悟月宗的亲传大弟子，杜凝一直以来都异常刻苦。他不擅交际，应付不来各种流水般的会席，，左右逢源更是妄想。但小师弟与他不同，付文听身边有那么多朋友，甚至不乏谭家小少爷这样热烈的追求者。
杜凝也想过拥有朋友，可全师门上下除了当初的程远，所有人对他都是恨不得绕道而行。
后来因为自己让程远遭了罪，师门上下对杜凝的态度也愈发微妙。杜凝是个很难察觉他人心思的人，大概是人们的行为过于异常，才叫杜凝察觉出几分不对。
杜凝自小遭受的冷眼多了，这些背后的窃窃私语对他来说算不上什么。
可偶尔他也会心生神往，倘若自己可以像正常人那样有朋友该多么好……
转眼便是次日清早，付文听称得上是一夜未眠。
杜凝起的时候，付文听正拖着眼下的两兜青黑，神色不明的盯着他。
杜凝对他的行为视若无睹，非常坦荡的对小师弟说：师弟你休息好了吗，咱们快些启程，早日入京也好方便些。”
付文听如同一拳打在棉花上，他舟车劳顿不说，又主动担当杜凝的苦力，虽有仙术傍身，却难免心力憔悴。
杜凝见对方一言不发，便非常“实相”地回到自己的房里整理起来，留下付文听独自生闷气。
这边杜凝刚回到房里，耳边便传来了那位谭家小少爷的“呼唤”。
小少爷先是和他抱怨这里的环境多么恶劣，食物有多么难吃；又是和他诉苦自己对付文听无处安放的崇拜与思念。
“我在你屋子里等了好久都没见你回来，结果你居然留宿在了付兄的房里！哼，看来你们师兄弟之间的关系也并非传闻中那么岌岌可危嘛。
对了，付兄有没有和你提关于我的事情啊……”
杜凝还是头一次见到像谭书匀这么能叽叽喳喳的人。师门里的人大多克己又守礼，而且又极少有人待见杜凝，这么能聊天的人杜凝是在稀奇。
于是出于对晚辈的尊重和爱护，杜凝几乎对谭书匀的每一句话都有回应。
杜凝这般迟钝的人，难得他却理解谭小少爷的幼稚。生于富贵人家的孩子，必定娇贵些，这还是杜凝从书上看到的。二人就这么有一搭没一搭的聊着，谭书匀是个标准的话唠，只要对方给个回复，他自己就能接个话茬出来。
“看来你也不像传闻中说的那么可恶啊。”谭小少爷又一次感慨。
“传闻中吗，传闻中我是什么样子？”杜凝有些好奇。
“哎呀，那些都是空穴来风，你不用听他们的，总而言之你这个朋友我是交定了，倘若以后再有人在背后妄言，我定会替你出头的。”
其实真正论起来，杜凝呆在侯府的日子不过七八年。自从被师傅选中成为亲传弟子后，杜凝便一直呆在山上。
倒不是杜凝没有想过要下山看看，纵然宗门对内门弟子管控严苛，仍然有不是人会偷偷溜下山去。杜凝的师傅手眼通天，对那些不相干的人基本上睁一只眼闭一只眼，师傅说偷偷下山是为脱俗的人才能干出来的事，杜凝身为大弟子应该以身作则。
师傅还经常说，杜凝他是个老实的孩子，又不善言辞，一直呆在山上也是对他的一种保护。
如此种种，杜凝渐渐也就断了下山的念头。
第二天一早，杜凝和付文听便驾车离开了客栈。大抵是因为昨夜那位谭家小少爷的骚扰，杜凝今天的精神一直不太好，上了马车便开始有些困倦。
杜凝昏昏欲睡，就这样不知过了多久，马车突然停了下来，当杜凝像窗外探去的时候，才发现他们已经到了周国的京都城，此时此刻正拿着文牒准备进城呢。
在杜凝上山后的十多年里，人间也在不停发展，虽然世有仙人，但修仙者通常不会参与世俗界的纷争，对凡间的影响也并不大，世俗界大多数人还按部就班，只有少部分凡人怀揣着长生不老、荣华不尽的心思，狂热地痴迷修仙。周国凭借得天独厚的地理优势和强悍的军队雄踞一方，理所当然的举办各式各样与仙界有关的大比和拍卖，其中最负盛名的便是宗门百家参与的丹药拍卖。
与修仙界的拍卖有所不同，周国举办的明面上是拍卖，实际上是各大宗门的炫技大会。大部分的修仙者不会参与拍卖，顶多是去凑个热闹，交流交流丹术。因为修仙界不可干预凡事，能流出的丹药甚少，何况拍卖上的大部分的丹药效果对修仙者来说微不足道，对凡人却是难得一见的珍宝。
付文听排队等待入京的时候也不忘观察四周，凡事近些天来京的不少都是奔着拍卖会来的，还有不少队伍浩大得堪比皇帝亲巡，想必是些大家族的人前来参与拍卖的。
好不容易排到他们二人，付文听刚递上了入京的文蝶，却见旁边的一个小侍卫连连摇头，通身边人低声说句了什么。
付文听察言观色的能力可谓一绝，他用灵力开了五感，轻而易举便听到了对方的密谋。
其实也不是没什么大事，不过是说周国皇室的八卦传闻，唯一值得关注的是两位皇子之间东宫之位的角逐。
不出所料，二人顺利入京。
杜凝也休息好了，明显比早晨有精神多了。
二人原计划是回先侯府探望杜凝的双亲，但却在入京排队时耽误了太多时间。待到二人将马车停在候府门前时，已经是正晌午了。
杜凝坐在车里向候府门前望去，侍卫俨然换过了一番，门前的装饰似乎还是没变，他对候府的记忆已经模糊，这么一番打量下来竟觉得格外陌生。
不过多时，杜凝二人便被几个小厮领进了候府。
杜凝也说不上来对这里到底抱有什么感情。在他年幼的时候便表现出异于常人的孤僻和安静。起初，他的母亲对他可谓是寄予厚望但杜凝不好读书，性格又孤僻乖张，渐渐的杜母也就失去了耐心。因此杜凝虽是候府唯一的嫡子，却并不受双亲爱护，反倒是他那些庶出的兄弟姐妹更会讨巧，深得杜父杜母欢心。
久而久之，候府里的仆人对杜凝的态度也变得微妙起来。明面上他们敬杜凝是嫡子会给他留几分面子，私底下却没一个愿意亲近杜凝的，甚至到后来，连他的贴身小厮都被发卖走了。
杜凝幼时也没有什么朋友，他没上过私塾，从来都是教书先生来府里教导他。那先生倒是封建得狠，在他心里死读书当好官便是唯一出路，杜凝提出的所有新奇的想法几乎都被他一一否决。教书先生还同杜凝父母提议“君子居于室，不为外物所扰”，因而杜凝被禁止出府，吃穿住行由下人伺候，对生活常
识了解甚少，人际交往方面更是一塌糊涂。
那时杜凝院子里种了一棵杏树，它便是杜凝儿时最好的玩伴，他时常坐在树上看杏花雨落满天，离开候府时，他最舍不得的也是那棵杏花树。