礼房官吏拿着名册，等外面首榜贴上，他们十来个人就会根据名单上记录的考生住处，依着路途远近上门报喜。
这可是每位衙役都盼望以久的美差，凡是榜上有名的考生家里到时都会奉上赏银，遇到出手阔绰的人家更有丰厚的赏银。但粥少人多。
于是，这十来个身着红衣的衙役里面除了一般人数要快马加鞭分别去真定府所辖各府各县衙门送文书报喜，其余人则负责本地真定府。
除了本地真定府土生土长的考生，不少考生的住处可不单单只有老家，还有相当一部分人至今留在城内等今日张榜。
如顾文轩等人，他们之前到礼房报名的时候，住处就登记为常住地清河村，暂居积英巷，还可以上积英巷报喜。
随着这些身着红衣的十来位衙役出贡院大门，一部分骑马离开，待另一部分衙役则带上等候多时的民间报喜队。
案首暂居积英巷，据可靠消息，包括还有三位新晋生员在内，也是至今还未归乡。
几位身着红衣的衙役争先恐后和报喜队敲锣打鼓的往积英巷冲去，居然比顾文钰等人还快地抵达。
报喜队伍吹吹打打地来到顾家正门前面，见大门敞开，主人下人的出来，就更加卖力地吹奏起来。
与之前在府城府试上门报喜一样，这次院试依然是从低到高的名次。
周长平不在。
“快，拿银子，去给喜钱1
周半夏让顾家兴给喜钱（赏银），连顾文钰还没有赶回来，周半夏照样乐哈哈的派人上前派发喜钱了。
等到报喜队伍给大江报喜，在他们一声又一声地喝着吉词时，周半夏就不单单准备赏银，还有两个分别装有十两银面额银票的荷包。
这两个荷包是明显给其中小头头的衙差，他一个，还有一个给他分手下的。
这回换成大江的书童知墨双手端着盖了红绸缎的托盘上前，接过报喜队伍唱词，奉上赏银和荷包。
“顾案首出来了。”
忽然有个声音响起，一群人的目光一下子集中在走出大门的顾文轩身上。
能抢到报喜美差的衙差哪个不是人精，无须打开荷包，捏了捏荷包就知大概得了多少赏银，更是好话不断。
轮到顾文轩，周半夏出手更大方。
准备的喜钱加倍不说，连两个荷包里面又分别再多添了一张十两银面额的银票。
在震天响的鞭炮声中，顾家兴等人开始撒铜钱，发喜饼，喧嚣声传得整条积英巷前后左右能都听得见。
而顾文轩折桂院试案首的消息，飞快在真定府传开。
不一会儿，不止街坊上门道贺，连林府、云客来、连赵家管事也闻讯赶来。
所幸周半夏心里早已做好准备——即使顾文轩和大江一人中不了案首，一人成不了廪生，两人中秀才应该不是多大问题。
出于此想法，她事先就安排好足够人手，预备上席面和回礼，不至于有客上门道贺，匆促之间毫无章法。
由顾文轩和大江，以及赶回来的顾文钰等人招待上门道贺的男宾，而她自己则在内院应酬起到来的女眷。
宾主尽欢。
宴散，送走客人。
终于可以回房，顾文轩就见周半夏不知何时已经取下头目首饰，换了一身衣裙正在炕上打滚来着。
“这么开心？”
“你呢？”