郑贵妃气得涨红了白腻的颊，忍着火，沉声辩驳道：“圣人！您忘了，您的太子素日里百步穿杨！隔了十来丈都能飞箭猎鹿，早不是十几年病病歪歪的吴下阿蒙了！”
圣人拂了拂手掌，露出淡淡斥责之色：“贵妃，你当注意措辞。”
“……”
郑贵妃被圣人一句话堵回来，气得胸脯连连起伏，拉着郑勰上前来，让郑勰说说当时情景。
郑勰捂着红肿发疼的脸，因贵妃姑母定要拉着他上太极宫中告状来，所以为了脸上的伤势更可怖一些，他到现在还没上过药，疼得厉害。
郑勰把脸捂在手心，一五一十说来：“臣只不过是在席间，向齐宣大长公主引荐了翠屏县君，替县君与太子牵线，殿下不答应就算，还打伤了臣的脸，圣人，臣是出于一片好意，岂料遭遇此等横祸。”
圣人又听明白了：“你要替太子与翠屏县君做媒？”
翠屏县君他还颇有印象，去岁曾在翠屏县拯救了十多条人命，不仅如此，这个侠义小娘子还慷慨解囊，帮助县官重建，县官上报州官，后来奏报到了太极宫，圣人听闻之后，也以为此女义薄云天、忠勇可嘉，便封其为翠屏县君。
再后来，他又得知，原来这翠屏县君正巧也是当年被驱出长安的幼女，圣人便又提拔了顾家，任命为皇商，稍作补偿。
关于此事，郑勰有自己的解释，抱拳道：“臣是想，殿下一心要娶开国侯之女，大抵是因十七年前一场大病连累了师家嫡女，如今与师家联姻，也能因此弥补歉疚，圣人钦封的翠屏县君，也在当年七名婴孩之列，如何不能也让殿下纳入后宫，补偿终身呢？再者县君虽生就女流，却通大义，晓世情，知民生之艰，堪为妇人表率，如此良女，入殿下后宫，岂非一举两得？臣心想翠屏县君出身于商贾，或许是身份上低了一些，比不得侯门贵女，便考虑到齐宣大长公主善于做媒，不妨令公主引荐。谁知，谁知太子殿下……”
郑勰演得颇为逼真，仿佛立刻就要泪洒当场。
圣人掌中攥着朱笔，一时未动，也未出声。
太子同他阿耶一般，，他既仰慕于师氏，眼底便再容不下旁人，纵然还有如花美眷、天赐良缘，于他眼中，也不过如秋后之叶，倦怠赐予一眼。
且不提这郑勰究竟是好意，还是歹意，太子的反应却让圣人更加明白了，太子对师氏早已情不知所起，一往而深。知子莫若父，既是如此，只要他们恩爱，他自不会让闲杂之人搅扰了他们相好。
圣人皱眉道：“翠屏县君固然是节烈女子，你既如此中意，不妨自纳为妾，逼着太子纳妾，是何道理？他尚未大婚，便先娶妾室，这是要宠妾灭妻，教天下人看了皇家的笑话？”
郑勰惊呆了，圣人居然能偏心到这份上，亏欠了人家翠屏县君的，是宁恪，又非他郑勰。
情绪一激动，脸上再度感到火辣辣的疼。
着急上火，连牙也开始作祟起来，牙龈开始干燥起泡。
他捂着肿痛的牙龈，悲哀地道：“圣人……”
“好了，”圣人自鎏金椅上起身，抻抻筋骨，皱起眉道，“须为十七年前妖道谶语负责的是朕，太子当年不过幼童稚子，多年以来被蒙在鼓中，他能知晓何事，又要为此弥补什么愧疚？朕已经为此降下了罪己诏，贵妃步步紧逼，倒不像是为太子好，反而像不遗余力地提醒着朕的过失，这是不放过朕呐。”
郑贵妃心里直翻了一百八十个白眼儿，嘴头上却道着“臣妾不敢”，柔弱地匍匐在了冰凉的地板上。
这老皇帝，真是昏聩得没有救了，他现在的身子也一日比一日不中用，一旦太子顺理成章地继任大统，往后焉能留有郑氏一席之地在？
看来她须得在那日之前，先发动兵乱，借汉王之手杀了宁庶安父子，好顺顺当当扶植宁怿登基。
郑贵妃的眼眸划过一抹戾色，掌心始终贴向地面，花容垂地，仿佛受了不小的惊吓。
待郑贵妃领着郑勰回去之后，王石前来为圣人沏茶，圣人既要深夜批阅奏折，还要应付郑贵妃姑侄，是该醒醒神了。
王石见陛下也无心再阅览折章，斗胆道：“汉王勾结宫中势力，陛下早已心知肚明，为何还纵容郑氏？”
圣人道：“朕的身体已经大不如前，太子即位是迟早的事，但他才二十岁，纵然天赋异禀，可经验不足，料理一个国家绝不能只是纸上谈兵，要托付这偌大江山，朕也有些不放心。有些泥鳅在此兴风作浪，是朕给太子即位前的最后一道考验。”
王石佝偻着腰，眯着一双老眼，道：“圣人您真是良苦用心。”
圣人望向跳跃的烛火，灯影幽邃，他的思绪恍若回到了那个长安城中草长鸢飞的春日，风吹起少女的幂篱，眼前浮现出檐纱下清隽倾国的芳容。
朦胧见，鬼灯一线，露出桃花面。
“朕惟愿，待朕百年后，你来朕坟前，告诉朕一声，朕教子有方，天下安定。朕，死而不枉。”
王石如受了一道惊雷，雷电劈在他的背上，吓得他脸孔发白，战战兢兢地跪在了圣人跟前：“陛下千秋万岁，切不可提这个字。”
宫人惶恐，只是溜须拍马，其实再没有人比王石更了解，他的身体状况了。
近来，他已经不止一次地在清醒的状态下，看见了皇后。
他想，大抵用不了太久，他便能去见与他分别了多年的爱妻了。
这让他面对即将到来的死亡时，似乎也多了些许期待。
天光放亮，宿醉一夜的太子殿下，终于软红帐中苏醒。
甫一睁开眼，便见到身旁睡得正熟的，他的太子妃师般般。
少女呼吸轻而匀，好似有一层桃花粉的雾光笼罩在她瓷白清莹的面颊上，肌肤剔透，绿鬓淳浓染春烟。
她睡得很熟，他醒过来了，手掌大着胆子贴向她的脸颊，她都没有发现。
就着晨曦的光泽，宁烟屿把上身稍稍倾开一些弧度，凝视着身下少女的倩影，只见她长长的上翘的眼睫之下，挂了两团淡淡的乌青。
像是昨夜未能睡好，才刚刚歇下。
宁烟屿揉了一下自己还有些酸胀的头，回忆起了昨夜的一些事。
姑母千秋宴上发生的一切，他都还记得一清二楚，但出了千秋宴，上马车之后，他说了什么，做了什么，他却偏偏无论如何也想不起来了。
若定要强行深想，便感到无比头痛。这便是饮酒的坏处。
昨夜的确不该贪杯。
宁烟屿见到她眼下的乌青色，便不敢再打扰了她难得的好眠，起身下榻。