灰衣人阿邱来了远山堂，孟微冬不在，重兰出来了，指着霍青棠，“阿邱，这是夫人。”
阿邱不止认得霍青棠，他与霍青棠还在蟾宫的桃林里交过手，这头霍青棠穿着一身碧色的坎子，与那日所见并无甚么不同，又觉得甚么又已经不同了。阿邱道：“我是来找大都督的。”
霍青棠在正位上坐了，她端着茶盏，“事无不可对人言，大都督不在，你有什么话，对我说也是一样的。”
重兰在青棠旁边站着，“夫人问话，回答。”
阿邱起身，“我去了洛阳，大都督要顾家金玉交章的配方，并没有弄到。”
“但也不是毫无收获。顾家里头一团乱麻，二房和大房斗得水深火热，我与二房老爷顾良功做了生意，说好下月顾家用三百盆金玉交章换蟾宫一千斤香料。顾家今年出了新的颜色，墨兰，我也弄到了两盆，相信有了那三百金玉交章，蟾宫就能研制出来了。”
青棠眼皮子垂了垂，她掀开杯盖子，“继续说。”
阿邱看重兰，重兰点头。阿邱道：“另外，顾家二房的公子要娶妾，那妾不肯，非要跑出来，我便自作主张，将她从洛阳带出来了。”
重兰问：“人呢？”
“她在客栈住着，说要去苏州。我先来禀告大都督，看大都督是何决定。”
“你把人家的小妾带出来作甚？”
“夫人不知，那小妾不是一般人，她说她手里有顾家花圃的秘密。”
重兰笑，“阿邱，你莫是被一个女人诓骗了，秘密？她能知道甚么？”
“她叫顾孤妍，是二房收养的义女，她说顾家的金玉交章其实是两种花儿嫁接而成的，她知道所有的方法，也知道怎么调色。”
重兰睃他，“她又不是顾家自己人，一个小妾，口气倒不小。”
阿邱道：“她说是顾家大公子亲口传授给她的，一点不假。”
青棠搁下了茶杯，她垂下目光，又撩开了，“那就安顿好这位顾姑娘，好吃好喝的伺候，别怠慢了这位金疙瘩。”
重兰笑，“那就照夫人说的办。她要去苏州，也请她再等几日，南京地动了，不安全。”
孟微冬站在外头，青棠迎上去，“回来了？”
“岳父大人他们去集市，你没跟着去？”
青棠笑，“是黄姨娘闹着要出门，父亲陪她，我去做甚么？”
孟微冬抚她的头发，“改日我同你去。”
阿邱站在那处，要说话，孟微冬道：“夫人方才都说了，照办。”
“是。”阿邱低头下去了。重兰也出去了。
“顾家的人，你不要心