陈潇扭头看了看母亲，母亲正吃惊地看着他，吃惊的眼神中还有一点兴奋，母亲接着赶紧上前拉着儿子的手左看右看，“潇潇，你手不疼吧？”
“没事。”
“为娘早知道你不是一般人，潇潇，娘以你为荣。”说着陈小怜又流下泪来，心里却在欢喜，儿子这下肯定能够进入神武军了，自己的美梦实现了一小步。
陈潇看看母亲脸上被泪水弄得纵横交错的妆容，衣衫不整的衣裙，陈潇抬起来袖子擦了擦母亲的眼角的泪水，心中又是一阵悲酸，“娘，儿子不孝，让娘受苦了，我们回家吧。”
家，多么温馨的字眼，虽是只有两间茅屋，可那确实这对母子的避风港，到了家中，关上柴门，就能把所有的冷漠和痛苦关在门外。
“嗯。”陈小怜跟在儿子背后，竟然觉得很踏实，心中暗道儿子你快快长大吧，长大后你就当家做主吧，娘真的好累。
陈潇找了半天终于找到了自家的渔船，陈潇和母亲一前一后上了船，陈潇撑起渔船，沿着青杨河，往家中赶去。
陈小怜探出头来，从河中捧着水洗去脸上的脂粉。陈潇赶紧掏出来手帕给娘擦擦脸。
刚才陈潇一直在别过头看远处，不看母亲，让陈小怜很尴尬，不知道说什么好。
现在看到儿子给自己擦脸，陈小怜顺势抓住儿子的手，“潇潇，对不起。你原谅娘吗？”
看着娘亲楚楚可怜的眼神，陈潇扔下船桨，扑通一声跪倒在母亲面前，“娘，儿子心中好苦啊。娘为什么这样作践自己呢？都是儿子不孝。娘都这样了，儿子还不能体会娘亲的辛苦，还在读什么劳什子书，我不读了！”
“嗯，娘以前想要你出人头地。不自量力地供你读书。不读就不读吧，只要你好好的就行。”陈小怜含泪道。
“娘不爱惜自己，儿子怎么能好好的？”
陈小怜默然。看看儿子的泪眼，伸手擦拭儿子的眼泪，然后盯着儿子的眼睛道：“你不原谅我？”
“娘！对不起，是儿子无能，才让娘亲受苦受辱。从今以后，儿子再不许娘亲受一点委屈！”
“嗯，为娘相信你。”说着陈小怜站起身来，划起桨来。陈潇又上前抢过来船桨，“娘，你歇着，让儿子来。”
“好吧，给你。”陈小怜放心地把船桨给儿子，坐在船舷上欣慰地看着儿子划桨。
陈潇摇着桨，不一会就到了家，陈家距离青阳镇六十多里。
陈小怜这时才注意到儿子的脚，发现儿子的鞋已经被磨破了，心中又是一酸，儿子是从家中徒步跑了六十多里才到的青阳镇。
泊下了船，系上缆绳，两人携手下船，向不远处山坡上的茅屋走去，这就是他们的家。
看着儿子从鞋子中露出来的脚趾头，陈小怜道：“一会你换双鞋。”
“嗯。”
“今天你去学堂了吗？”
“娘，我说了，我以后不读了！”看到娘亲充满哀怨和关切的眼睛，陈潇语气缓和下来：“儿今天去了，马先生只上了一个时辰的课，就散馆了。他女儿要出嫁了，他要回家张罗。”
“哦。”原来是这样啊，陈小怜本来想的是儿子一整天都在刘家坝读书，中午也不回来。所以自己可以在青阳镇挣钱，然后晚上回家，瞒过儿子，没想到一天都没瞒住，幸好儿子去找自己了，不然自己很难回来呢。
母子俩走到柴门口，一条瘦瘦的黑狗就冲了出来，这是陈潇家的狗小黑。小黑趴在陈潇身上亲昵地偎依着，嘴里还不停地呜呜地叫着。陈小怜也摸了摸小黑，然后赶开小黑，走进厨房的时候，陈小怜闻到了一股香喷喷的味道。
陈小怜不禁回头看看儿子，面带疑惑。
陈潇赶紧解释：“娘，我昨晚趁着你睡觉的时候，上了牙山。打到了两只兔子，怕您又抹着眼泪责骂我不好好睡觉，儿子就没敢告诉你，今天早上等你撑着船一走，我就煮上了兔子。娘，儿子可以去打猎的，母亲千万要爱惜自己呀。只有您开心了，儿子才会高兴。”
“嗯。”陈小怜又流下泪来。
“娘，您要哭就哭吧，儿子长大了，今后儿子就是您的靠山，日后谁也不敢欺侮您了。”说着陈潇又想起来一直以来，围绕着母亲身边的不断的绯闻，说娘亲这里有相好，那里有相好。这些风言风语让陈潇又恨又怒。
陈潇为此没少骂过人，也常常因此被打，不过回家都不告诉娘亲。
“潇潇，娘亲没本事，让你从小跟着娘受苦，现在你终于长大了，日后我们的日子就好了。”说着陈小怜抱着儿子大哭起来。
“儿子从没觉得苦，跟着娘亲，儿子心中一直是欢喜的。只是儿子以前太小，不能帮娘亲做事，也不能给娘撑腰。”陈潇一边拍着娘亲的后背，说着他也哭了起来。