一个年迈的农民颤巍巍地问道：
“经理老爷，这米价怎么又涨了。我们这点寒酸的收入，哪里还能买得起啊！”
旁边的人也七嘴八舌地开口抱怨着类似的话。经理冷冷地回道：
“今年收成不好，你们也不是不知道。”
他的语气中透着一丝不耐烦：
“实话告诉你们吧，由于农会那帮土匪到处闹事的缘故，很多良田都被他们损毁了。
粮食产量大打折扣，我们也是不得已才提高粮价。”
农民们闻言，纷纷面露难色，他们低头看了看绑在腰间的钱袋。
那里面是他们辛辛苦苦攒下的血汗钱，如今却连一袋像样的米都买不到了。
众人深深叹了口气，开始排队买米，哪怕再贵，多少也要买一点回家，家里人可都指着这点东西生存呢。
排在最前的农民抓了一把刚刚买好，装进自己米袋的米道：
“这里面怎么掺了这么多的沙子，就算是粗米，也不应该这样啊，这让我们怎么吃？”
经理闻言，眉间陡然浮出冷意，道：
“不想买算了，把钱退给他，不卖了！”
那人连忙捂紧米袋，慌不迭地离开了。
其余人见状，纵使心中有怨气，也不敢再发泄出来。
一个个老老实实将辛苦大半年挣来的微薄薪水交给商行，换来一些粗糙不堪的粗米。
夜色渐深，农民们纷纷散去，深邃的夜色将他们孤独落寞的背影完全吞噬，就像是看不到任何希望和光明的未来。
然而在城邦中央，矗立着一座富丽堂皇的庄园别墅，浓重如墨的夜色却丝毫没有对它产生任何干扰。
庄园外修建有两座巨大的魔法灯塔，灿金色灯光如熔金般倾泻而入，与庄园内错落有致的烛光相互回应，将整个庄园装点得金碧辉煌。
伊万·彼得罗夫身着华丽织锦长袍，身边是管理大麦、小麦产区的巴利、管理水稻产区的莱斯、管理玉米产区的康奈尔，三位得力忠心的下属。
还有两位六阶超凡，是他高价聘请的保镖，一位【盾战士】，一位【枪战士】。
几人围坐在一张铺着精美绸缎的长桌旁，脸上洋溢着满足和享受的神情。
长桌上，一道道精心烹制的佳肴宛如艺术品般陈列——一只烤的金黄酥脆、香气四溢的烤鸡摆在正中央，旁边是堆叠的整整齐齐、散发着诱人光泽的牛排，每一片都薄厚适中，肉质鲜嫩多汁。
两侧摆放着从奇迹之海深处打捞上来的海鲜拼盘——鲜红的龙虾、肥美的扇贝、嫩滑的鲍鱼……纵然距离奇迹之海千里之远，每一种海鲜也都仿佛刚从海中捞出，还带着海水的咸香。
几人手边时不时有美貌的侍女不停更换着各式各样的甜品糕点——巧克力慕斯、提拉米苏，水果塔，色彩斑斓，让人目不暇接。
大厅内，一台钢琴静静地伫立在角落，一个身穿华丽长裙、黑纱遮面、曲线动人的女士端坐在钢琴前，手指在琴键上轻盈跃动，流淌出一曲曲悠扬动听的旋律。
伊万·彼得罗夫用餐巾优雅地揩了一下嘴巴，端起高脚杯，猩红的酒液在晶莹剔透的杯子中轻轻摇晃，对着众人说道：
“为美好的明天干杯！”
“干杯！”
管理大麦、小麦产区的巴利是个面容稍显阴翳的男子，他仿佛是从伊万的这句话中得到了什么暗示，在众人放下酒杯后，缓声说道：
“美好的明天……可惜，很快就有人要来破坏我们的明天了！”
几人投来探询的视线。
巴利缓声道：
“社长养的那头‘猪’，最近有点不安生了。”
那位脾气火爆的【枪战士】本来正目光火热地盯着远处弹钢琴的女士，此时一听巴利的话，哈哈笑道：
“是农会那帮猪猡吗？
是不是又到了要割一茬儿的时候？”
端坐在主座之上的伊万轻轻点头，道：
“这一代的‘领导人’，那个托马斯·维德，有点门道。
农会在他的手里发展的比之前几代要快得多。
我们的内线传回消息，他们可能要提前动手了。”
【枪战士】轻轻拽着正在上菜的侍女小姐的手，视线却又偏转到那个弹钢琴的女士身上。
眼神仿佛被一层薄薄的迷雾笼罩，流露出难以掩饰的渴望和贪婪。
他开口道：
“社长不用担心，他们那群人最多也就两三个六阶，剩下都是一群乌合之众。
我们兄弟俩收了你的钱，自然会好好替你办事。”
伊万脸上涌起笑容，说道：
“那就好。只不过那个弹钢琴的小姐是城邦外来的，背景不弱……”
【枪战士】收回视线，打了个哈哈，道：
“对了，我前天进城的时候，在路上碰到一个精灵……听说是社长的贵客，不知道她是什么来历？”
说到这儿的时候，【枪战士】的瞳孔微微放大，闪烁着异样的光芒。
前天惊鸿一瞥，只是看见那位精灵小姐的背影，就让他的心中宛如猫爪挠的一样。
这么极品的女子，可真是从未见过！
只不过听说是伊万的贵客，所以他没有直接下手。
伊万嘴角微微露出一丝不易察觉的厌恶，平静道：
“她是女巫阁下的人。”
顿了顿，他又补充了一句：
“哦，对了，她是一位七阶超凡者，身上的气息就连我也略有不及。”
【枪战士】眼神中的色欲顿时一扫而空，背后顿时冒出一丝冷汗。
一位黄金阶的精灵，还是女巫阁下的人，还好当时没有被色心蒙蔽，一时冲动，否则后果不堪设想。
他们兄弟在进入“失落之地”前都是五大帝国联手通缉的要犯，被逼的没办法了才投靠了伊万。
自然清楚地知道什么人该惹，什么人不该惹。
晚宴进行得差不多了，伊万微微挥手，示意所有侍女和佣人退场，奇怪的是那位弹奏钢琴的女士反而依旧留在原地，只是不再弹琴，静静地端坐在那里。
众人见伊万没有吭声，也就默认了女人的存在。
大厅安静以后，伊万不徐不疾地向众人公布了自己的计划：
“我得到情报，‘农民协会’将会在后天夜里进行大暴动。
他们将兵分四路。
其中最主要的武装力量在城外，由‘领导人’亲自带领，会在夜里十二点钟攻打西城门。
另一路由代号‘菜农’，也就是农会的智囊带领。
他们在城内潜伏有大约三百名左右的青铜超凡，其中还有两名五阶、加上他本身六阶的实力，一同进攻我们的执政府。
执政府内也有他们的暗探，到时候他们会里应外合。
第三路的目标是城内的重要基础设施。他们会组织煽动农民和一些手工艺者去冲击我们的粮仓、军营、武库、警署和富人区。破坏我们的应急防备措施。
最后一路是农会联络的一些城邦外面的土匪盗贼，他们会趁乱去抢劫城内的贵族和大户，进攻他们的庄园和别墅，在城中造成混乱。”
几人面色凝重，这四路齐发，招招致命。
如果不是提前得到详细的情报，他们可能真要措手不及，吃个大亏！
管理水稻产区的莱斯感叹道：
“这些泥腿子倒是不可小觑，那个托马斯·维德也比之前几任领导人精明多了。
居然都学会去寻找外援了。”
伊万轻轻点头：
“托马斯·维德成长的速度也出乎我的意料，不过一切还在可控范围。
下面我告诉诸位的使命和任务！”
(本章完)