且说赵国武成侯赵括接到赵孝成王的谕令，立即披挂整齐、登台拜将。野外大营，二十四万赵家军盔明甲亮、摩拳擦掌，列阵森严、等候检阅。
赵国满朝文武君臣，赵王、上卿蔺相如、相国田单、平原君赵胜、平阳君赵豹、中书令郭开、柱国赵禹、大臣虞卿、楼梧、楼昌等人俱来相送，就连长期卧病在床的乐毅也让家人搀扶着前来，因为此次军队出征，对于赵国来说，关系太重大了，这几乎是拼上了赵国全部的家当，乐毅岂可放心？
武成侯赵括接过王命统军虎符，鞠躬施礼。“臣授命领军，必不辱使命！”
赵孝成王：赵括，廉颇军新败，敌势正炽，汝当何以迎敌？
赵括：“启禀我王，臣赵括虽身在邯郸，但心系上党，日夜不敢忘怀。晦明变化、朝思夜想的正是上党之战局。臣以为，方今我军军战不利，沿河与秦军对垒，已经将近9个月了。秦赵都到了苦苦支撑的境地，但是上党要地、城邑大多为秦国所取。在这种情况下，和谈也不会有赵国希望的结果。大王此番派臣前去，就是要打破这种僵局，力争拼杀出一个对我有利的局面。此次出征，臣一定拿下空仓岭，将秦军压制与汾水一线。如果条件允许，臣将力争歼灭秦军于上党！”
赵孝成王颔首赞许：“好！本王已命令晋北军马，抽调主力南下，配合汝等作战。”
上卿蔺相如也高兴地说：“赵括将军，此番老臣鼎力保举你领军出征，就是希望你能再演麦丘与阏与大捷，打出几个解气的胜仗啊！－－唉，谁能想到廉颇会如此有勇无谋，致使战局若此。”
赵括：“上卿大人，前线不劳担心，本将最忧虑的，一是粮食，第二还是粮食，第三才是军事物资。大军远行荒僻之地，军粮无法就地筹措，敌人手中也不会有多少粮食。军械我们可以夺取，草料可以就地解决，可粮食只能依靠后方的补给呀！”
蔺相如：“赵括将军放心！吾与田相国会全力保障大军所需。”
乐毅被家人搀扶着趋前：“武成侯”
赵括上前紧紧拉着乐毅的手臂，激动地说：“望诸君（乐毅封号），您也来啦！晚辈这厢有理了！”
乐毅拉过田单和赵括嘱咐：“前方将士用命，戎机不可失。后方军民支前，宁肯自己饿死?前方?可缺少前方一粒粟！方今大旱之年、饿殍遍地，这场战争打得并不是时候啊。后方饿死一些百姓，国土还存在。前方饿死士卒，就是亡国之兆了。”
蔺相如：“望诸君不必多虑，我们已经去各国筹措军粮。当下，从齐国借来的大批粮食正在陆续运来。韩国也答应借一些给我们。派往魏国、楚国方面的使者也已经出发了。”
平原君赵胜：“过几日，我再去一趟魏国。”
大臣虞卿叹一口气：“赵括将军，此去稳住阵脚即可。不要再扩大战事了，人无远虑，必有近忧啊！”
赵孝成王：“众爱卿之言，本王都听着，汝等是有话在心里憋着，不吐不快啊。那本王也来说一说。上党之战能不能不打？关系到国家安危的战略要地，不得不打。目前，打成这个样子，对我们是否有利？极为不利！我军困难，秦军也不会好到哪里去。关键时刻，就看谁能咬紧牙关拼上去！力拼一把，保得家国安定，这样值得！”
赵括拜谢君王：“臣必不负君王所托，力克秦军、捍卫疆土！”
赵括捷足登上指挥战车，拔剑高呼：“大军起行！”
欢声雷动，气冲霄汉。赵国的又一只雄狮劲旅，慷慨出征！
书说简短，廉颇被赵括替换，恨恨回到邯郸，一个前来慰问的都没有，原来的门客纷纷改投别处，偌大府第冷冷清清，甚是凄凉。
且说赵括引军疾行潜入上党丹河以东大营，替换了老将廉颇，他即刻调整了部署，但并没有立即采取行动。赵国军队依旧隔河与秦军对阵，照常在岸边巡逻、继续修筑、坚守营垒，制造出赵国仿佛要长期与秦军对峙下去的假象，秦军也并未发现赵军有何异状。
赵国士兵经常下到河中去洗浴、游泳，或在岸边浣洗衣物，秦军士兵也是这样，彼此也都只在靠近本国军队的河岸一边，这本是司空见惯，加上天气炎热起来，故此并未多疑。
《山海经》曰：“沁水之东有林焉，名曰丹林，丹水出焉。”，《《水经注》云："丹水有二源，各导一山，世谓之东丹、西丹也。西丹水自丹山（即今打鼓山）北流，经剧县故城东，东丹水注之，水出方山，山有二水，一水即东丹水也。东丹水北迳县合西丹水。"秦赵两军相隔的就是大丹水，河面足有百余米宽阔，河水很深，两岸都很陡峭，确实是一道天然的屏障。若在往年，此时正值雨季，上游来水丰沛，丹河水深流急，是不容易涉渡的。
偏偏正值大旱之年，天公不作美，丹河的径流较常年窄小了许多，河底淤积的砂石又很紧密结实，许多地方竟能够涉渡了。
赵括暗地派军兵详细探查了多处渡河地点，筹划妥当，心里渐渐有了底。
这日夜深，日月无光，赵军先选拔了数百名水性好的军士，偷偷从上游潜渡过河，然后换上秦军的装束，装扮成一只正在调动的秦军小部队，运动至秦军大营侧后。
数十万赵国军兵饱餐一顿后，趁着月夜，抬着事先准备妥当的木筏、皮筏，从事先选定好的几处渡河地点，一齐渡河杀向对岸。
“不好啦！赵国军队渡河啦！”秦军疏于防备、猝不及防，睡梦中闻听警报四起，尽管也匆忙调遣人马上河岸御敌，奈何赵国已经渡过河的部队，趁机潜入秦军大营，四处放起火来，还一齐呼喊：“攻下秦军大营啦！”，秦军眼看后面营寨里一片火海、杀声一片、腹背受敌，惊惧之下哪里还是赵国军队的对手，秦军将领收拢不住队伍，一齐败退下去。
战至天亮，赵国大军已经踏上丹河西岸，夺取了附近几处山头，大批作战物资也运输过河，稳住了阵脚。