沙滩上的野人越聚越多，幸存者们边战边退，退入到船骸内，他们以船骸为城墙据守，野人虽然众多，但一来他们手中武器粗陋拙劣，二来他们不懂得分进合击的战术，虽然人多却也无法攻克这一道千疮百孔的防线。
幸存者的刀剑在野人眼中简直就是神兵利器，斩断他们手中的粗制武器直如砍瓜切菜一般，团结兵更有数把弩箭，指哪儿打哪儿例无虚发，比野人的弹弓厉害得多，野人伤亡惨重索性不再强攻，而是手摇兵刃，口中发出嗷嗷怪叫，却不敢贸然上前。
许远嘬牙道：“糟糕，糟糕，这么多生番，就是把刀剑砍得卷刃也杀不光……这可如何是好？”
晁衡道：“擒贼先擒王，若能捉住蛮子的首领，或可脱险。”
陈先登赞道：“晁卿说得极是。”
他溜须拍马已成了刻在骨子里的习惯，随时随地给上官捧场，许远却道：“说起来容易……这些个生番不下五六百人，又没有衣服，又没有冠冕、旗帜，这些个生番看起来各不相同，又似乎千人一面，谁能分辨他们谁是谁啊？”
晁衡道：“就算能分辨敌酋，我们也没有这六百人中取上将首级的本事，哎……溯之要是还在就好了……”
藤原清河身上的东瀛人的悍勇之气起来了，手持横刀，喝道：“今日之事有死而已！只恨不知鉴真大师有否平安到达日本国……”
晁衡却比他冷静得多，道：“藤原君莫急，我看那人当是首领。”
众人顺着他手指方向望去，见远处有一十分高大的野人，此地野人和东瀛遣唐使身高相若，那长人却有两个晁衡这样高度，相比大唐汉人已经高了许多了，此人脑袋上插着五颜六色的羽毛，又加高了不少，站在那里如同鹤立鸡群一般。
在此危急关头，许远不失诙谐本色，调侃道：“晁卿、大使，我看这些生番比你们东瀛人还矮，说不定是百年前是本家，不如和他们商量商量，或可放我们一条生路。”
藤原清河不知许远是在开玩笑，一本正经地答道：“我们连蛮语都不会说，又谈何商量呢？”
晁衡道：“反正擒他不来，不如将他一箭射死，蛇无头不行，若失去了首领，蛮子必败！”
沙滩广大，野人中的长人站在距离海鳅船残骸不下百步的位置，唐弩虽劲，准头却不高，团结兵谁也没把握能一箭将他射死。
晁衡从一名东瀛人手中接过一把长弓，此前此弓藏于囊中没有上弦，此弓甚长，上弦之前几乎与晁衡等高，晁衡用脚蹬住上完弓弦，缓缓拉开，瞄准那长人，道：“如今只能勉力一试了！”
说话间晁衡手指一松，羽箭离弦，快如流星向那长人飞去，而那人尚未察觉，还在那里大呼小叫，颐指气使的神态倒确实像个首领。
百步的距离须臾便到，晁衡这一箭正中那长人的面门，敌酋不及惨叫向后便倒，海鳅船内众人见状齐声欢呼起来。没想到长人向后跌落后身子却没倒下，仿佛被人横着切为两段，上半身眼看不活了，下半身却仍然屹立不倒。
再仔细看时，才发现原来这长人是两人相叠才显得如此高大，上面一人骑在下面那人肩头，上面那人被射翻，立刻又有人攀上那人肩头，原来这登高之人只是了望之用，并非首领，再往左右看，才发现这样叠在一起野人约莫有十人之多，看来是类似唐军中旅帅这样的角色。
晁衡不愿在浪费弩箭，把长弓背在身后，喊道：“不要浪费箭矢，发现敌酋再射！”
这时野人见幸存者们手中兵刃锋利，几十人依托船骸围成圆阵据守，己方的人数优势也无法发挥，那些叠在一起的野人开始变换口令，呼喝着所有人后退，不消片刻这些野人退入丛林之中。
晁衡方才在短岗上鸟瞰，这个海湾沙滩宽有三百步，长不下数里，往内陆走地势不断升高，林木茂密难行，此刻野人退入林中恐怕不会就去，而是在林中伏击，等海岸上的幸存者们松懈之际再杀过来。
藤原清河道：“我们只是遇难之人，船上又没有财货，这些野人为何见面就下死手？”
许远道：“生番为化外之民，全看大唐官员如何教化，据说王勃之父王王福畤任交趾县令时，兴修水利、劝课田桑，为生番所敬服，但大部分官员，只缩在治所县城，不敢出城，更有甚者勾结当地好强盘剥压榨，故而民怨沸腾，时有反者，小则掳掠过往客商，大则攻入县城屠杀军民。”
陈先登道：“这里是通海夷道沿岸，应该时有商船罹难，漂到这里，恐怕是野人把我们当成商船了吧。”
晁衡望着海岸上一片狼藉，倒毙者数以百计，不仅是船上之人，生番野人死伤亦重，叹了口气道：“可怜诸君，没想到遇海难为死，却莫名其妙地死在这里……”
许远道：“为今之计，还是先想着如何脱身吧。”
陈先登道：“上岸肯定是死路一条，不如等夜晚潮起，看这个船底还浮的起来吗，如能浮起，我们向北走，听说北边交州港驻有唐军。”