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薛凌云低垂着头，没有去看叶仲卿，但他的双眼已经血红，衣袖下的双拳紧握，发出“咯咯”的声响，内心的怒火几乎要将他烧得失去理智。但他必须隐忍，宦铁衣马上就要出发了，这是他唯一的机会。如果这次走不成，留在叶仲卿手下，不知还要受怎样的羞辱。
“二皇兄，我愿随宦江军去守苍壁城。”叶长洲突然站出来道。
听叶长洲愿意跟去苍壁城，薛凌云的心才稍有些安慰。
叶仲卿走到叶长洲身边，一双眼睛打量着他，眼神充满试探。虽然叶长洲已经服下药物，但叶仲卿并不完全信任他。
他打量完叶长洲，没有直接回答他，而是转身用眼神和宦铁衣对视。宦铁衣目光只和叶仲卿接触刹那便低头，拱手对叶长洲道：“十六殿下愿意去苍壁城，末将倍感荣幸。”他转头对叶仲卿道，“不知主帅意下如何？”
叶仲卿转身背对薛凌云，走到叶长洲面前压低声音质问道：“你去苍壁城做什么？”
他的背影恰好将薛凌云目光挡住，加上他声音很低，薛凌云压根听不见他们在说什么，更看不到叶长洲的神情。
“二皇兄不是要我断绝跟薛凌云来往吗？”叶长洲也压低声音，眼神真诚，“我与他毕竟相识一场，有些事还是当面说请的好。我保证，这次一定给二皇兄一个天大的惊喜。”
天大的惊喜？叶仲卿一双眼睛似要看穿叶长洲的灵魂，他脸上挂着莫名的笑，低声道：“我期待十六弟的惊喜。”转身对宦铁衣道：“宦江军，那你便照顾好十六弟，切不可有任何闪失。”
“诺！”宦铁衣抱拳应声。
由于战事吃紧，叶长洲来不及向童若谦和杨不易通个气，命岑丹留下保护他们二人，便火速离开玉振堂，紧随宦铁衣前往点兵。不到半个时辰，两万五千精兵已经集结完毕，严阵以待。
叶长洲骑马紧随宦铁衣身旁，薛振宇和薛春生两名副将也紧随其后。整个队伍浩浩荡荡地出益阳城，一路向东疾驰而去。
此时太阳已经西斜，映照着九军江面上炮火连天的景象，战况依旧惨烈。叶长洲眯起眼睛，在耀眼的阳光下努力辨认薛凌云的身影。但只能看到一片黑压压的士兵和飘扬的旌旗，薛凌云的身影早已淹没其中。
第210章急援苍壁城
苍壁城在益阳城以东八十里，队伍里多步兵，会拖慢行军速度，宦铁衣便带三千火器兵、两千骑兵先行赶往益阳城。叶长洲、薛凌云、薛振宇三人随先遣部队而去；薛春生带两万步兵急行军在后面追赶。
当着宦铁衣和薛振宇，叶长洲不便和薛凌云过于亲密直到路行一半，叶长洲才压低速度慢慢和薛凌云并排而骑。可是马蹄轰隆，叶长洲只能转头看着薛凌云，关切的话却说不出口。
薛凌云神色如常，仿佛刚才受辱的事情没发生过。只是他眉头紧锁，一双眼睛望着前方，似恨不得生出双翅飞到苍壁城。叶长洲知道他担忧战况，这次游夏人倾巢出动，明晃晃朝着这三城而来，而叶仲卿给他们的人马仅有敌人一半。
“报！宦江军，苍壁城发来求救信，杜凌霄的大军已经冲破九军江封锁，正朝城门汹涌而来！”一个身背旗帜的斥候快马追上来边跑边大声喊，“苍壁城南城门防守告急！”
宦铁衣咬牙，大声道：“命守城将领张方死守南城门，决不能让游夏贼子突破防守！”
苍壁城四面环山，唯有西面一线天天堑栈道和南面山道可进入，好处是易守难攻，可是一旦敌人撕开防守的口子进入城内，那城里的百姓便成了池中鱼、瓮中鳖，只有被屠杀、践踏的份。