('“小兄弟，你叫什么名字？”叶长洲和善地问监视他的士兵。那士兵手提着鸽笼，里面鸽子“咕咕”叫着。
那士兵有些惶恐，红了脸低头不敢看他：“小人张顺。”
“张顺兄弟。”叶长洲拉了下缰绳一夹马腹，骏马如离弦之箭冲向龙脊关方向，“你可要跟紧了！”
张顺连忙也策马跟上去。
此刻，距离薛凌云出征已有四个时辰，烈日炎炎，高悬天际。叶长洲下令，让装备火器的士兵随他与栾清平先行急行军，而火炮等重型装备则交由技术熟练的辎重车队随后跟进。如此安排，旨在确保能够尽快抵达龙脊关。
叶长洲带着队伍飞奔至龙脊关，现场的情形不仅令人倒抽一口凉气：龙脊关前开阔的场地，弥漫着硝烟和尘土，遮蔽了天空，阳光无法穿透厚重的阴霾。断肢残骸、破碎的兵器、马匹尸身和散落的旗帜随处可见。重伤的士兵横七竖八和尸首一起躺在地上，惨烈的呼痛声令人胆寒。失去统帅的士兵们无望地四处张望，不知所措。一些士兵试图组织起防线，但显然缺乏统一指挥，显得有些混乱。
而那著名的龙脊关就在前方伫立，恢弘的龙脊似拔地而起，如同一条蜿蜒盘旋的巨龙，尾部接地，头部仰天直指汤匙山顶。关墙高大而坚固，上面布满了岁月的痕迹和战火的洗礼。山顶在硝烟中若隐若现，那门薛凌云试图拔掉的大炮就在龙头位置，黑洞洞的炮口直指下方的大盛士兵，上面插着游夏人的旗帜，残破不堪地在硝烟中飞舞。
叶长洲见状，跃下马一个箭步冲过去抓住一个伤兵便颤声问道：“薛、薛凌云呢？”
伤兵陡然见到援军到来，本已如死灰的眼里突然有了光，激动地大喊：“援、援军来了！兄弟们，援军来了！”说着便嚎啕大哭，再也说不出话来。
看着满目疮痍的战场，满地的尸体和伤兵、残兵，叶长洲不由得悲从中来。放开了那伤兵，叶长洲恢复了冷静，大声道：“大盛的将士们，援军来了！”
残部和伤兵们纷纷聚拢过来，一个受伤的将领艰难地走过来，向叶长洲汇报：“殿下，我们目前仅剩下不到两百人。薛将军带着几个兄弟登上龙脊关后，便与我们失去了联系。末将已组织残部发起了四次攻击，但均被游夏人击退。他们虽然占领了龙脊关并占据优势，但根据最后一次战斗的情况来看，他们的弹药储备也所剩无几。”
将领低下头，声音带着颤抖和愧疚：“末将无能，还请殿下责罚！”
自薛凌云失踪已经近两个时辰，如果他还活着，那一定是到达了山顶；如果他不幸遇难……叶长洲根本不敢想象失去薛凌云，自己会变成什么样。
悲愤难自抑，叶长洲转过身背对伤兵残将，咬牙低声怒喝：“栾清平，给我踏平这龙脊关！”
“诺！”栾清平大声应道，随即转身对队伍大声道：“兄弟们，报效朝廷的时刻到了！不惜一切代价，用火器弹药炸毁这龙脊关！为死去的兄弟们报仇！”
第213章飞驰救凌云
随着栾清平的一声令下，整个军队如同被点燃的火药桶，瞬间爆发出惊人的能量。炮火如同愤怒的巨龙，在龙脊关前咆哮着，卷起一片片尘土和碎石。火枪队的士兵们更是毫不畏惧，纷纷举起手中的火枪，瞄准龙脊关通道，一道道愤怒的火花劈头盖脸朝敌方袭去。
“砰砰砰！”火枪的射击声连绵不断，每一颗子弹都带着冲天怒火，狠狠地撞击通道墙上。石块四处飞溅。很快，通道墙便在炮火连天中逐渐出现裂缝，一块块剥落掉下来，摔得粉碎。
游夏贼子果然是弹药不足，那门在龙头高耸的老旧大炮只响了三下，就被叶长洲这边强有力的炮弹轰炸得一蹶不振，再也没有响过。城墙之上的游夏旗帜在硝烟中碎成了丝丝缕缕。城墙之上，约莫上百游夏贼子还在做拼死抵抗，用羽箭不断往城下射击。但在强有力的炮火攻击之下，无疑是以卵击石，不少贼子