('为他换湿冷的白布，听栾清平细细为他讲述叶长洲受珩亲王威胁，一路追着薛凌云到苍壁城的经过。但他还是替叶长洲瞒住了叶仲卿逼他服药的事。
皇后与珩亲王母子离心，各有图谋。叶长洲洞悉其隙，并巧妙利用，与珩亲王斗智斗勇，以机智巧言说服薛振宇二人，设计诱使宦铁衣答应他救援薛凌云，最后暗度陈仓，果断杀人夺权。他每一步都精妙且危机四伏，稍有不慎，便可能自身难保，更何谈扭转乾坤，既救薛凌云，又为自己二人谋取苍壁城这安身立命之所。
薛凌云静静地聆听着栾清平的叙述，目光落在床上那张苍白而疲惫的脸庞上，内心涌上难以抑制的悲伤。他的殿下，那个曾经在西三阁中无力自保的小皇子，如今终于能够独当一面，决断乾坤。然而，这一路走来，他付出了太多的努力和艰辛，承受了太多别人难以想象的苦难和血泪。
其他皇子轻而易举就能得到的东西，对于叶长洲来说，却需要付出比常人百倍的努力。他的每一个进步，每一个成就，都是用血泪换来的。薛凌云心疼他的殿下，也为他的殿下自豪骄傲。
“殿下早已计划好，选定苍壁城作为我们的根基，逐步招兵买马，蓄势待发。”栾清平看着叶长洲那张沉睡的脸轻声道，“此地远离坞原，且游夏人祸乱频发，即便陛下对殿下的决策心生不满，也难以调动兵力前来征讨。而珩亲王，即便他手握主帅之权，面对穷凶极恶的游夏人，也难以轻易取胜。这正是我们壮大势力的绝佳时机。”
薛凌云痴痴望着叶长洲的脸，道：“他说过，与其仰望他人来论功行赏，不如自己大权在握牢靠。什么亲王、郡王，别人的封赏随时可以拿回去，都不如自己实权在握的好。”
“嗯！”栾清平坚决而有力地点了点头，随即站起身来，语气坚定地说道：“属下愿意永远追随殿下和公子，即便是背负上造反之名，也在所不惜！”
“好。”薛凌云终于抬头，勉强冲栾清平笑了下，又道，“如今我们已在苍壁城安定下来，你想办法把岑丹他们接来。”
“好。”栾清平起身抱拳，“属下这就去。”
栾清平出了屋子，屋中便只剩叶长洲和薛凌云二人。自中秋之日到益阳城，薛凌云已经两天两夜没有合眼，加上战场消耗、浓烟呛肺，便是铁打的人也扛不住，疲惫得随时都会倒下去。他脱了外袍，慢慢上了床，蜷缩在叶长洲身边，顿觉眼皮似有千钧重。
苍壁城有薛振宇兄弟二人守着，还有两万守军，形如一块铁桶，谁都没法打进来。
“小十六，我们终于可以不用提心吊胆了……”他脸上浮现一丝笑容，随即沉沉闭了眼，睡了自到达南疆的第一觉。
第216章据城而自守
益阳城主帅府，玉振堂内灯火通明，叶仲卿正听斥候禀报战况：“启禀主帅，湘南郡主率部已抵达琅寰洲，与东南贼子交战激烈，自发报时已斩获贼首千余；神盾水师军团在九军江面全力拦截游夏贼子，已将敌军战舰击沉二十余艘，煎茶平原的游夏贼子还在疯狂增兵九军江；乾城守军将领王默阵亡，幸植老将军救援及时，游夏贼子没有攻破城门，双方交战正酣，乾城粮草弹药告急。”
“东南有湘楠郡主，本帅不担心；让神盾水师团死守九军江，尽量将游夏贼子拦截在九军江面；传令下去，火速调集粮草弹药支援乾城。”叶仲卿道，“告诉植长云，死也要守住乾城。”
“诺！”
“苍壁城呢？”叶仲卿将一封羽报放在书案上，问道，“宦铁衣最后一封战报距现在已经过去十个时辰，昭亲王是否破了龙脊关？”
叶长洲成功破了龙脊关，救回薛凌云，又设计骗过宦铁衣进了苍壁城，并杀人夺兵权。薛家兄弟连夜将苍壁城中宦铁衣和叶仲卿的眼线抓捕。至此，苍壁城完全在叶长洲和薛凌云的掌控之中，犹如铁桶一块，叶仲卿一点消息也没得到。
“前往苍