回病房，奶奶睡得沉。邻床的病号也已入睡，看护正在陪床上滑手机。陶运昌和她商量今夜照看奶奶的费用，对方见老人已睡着，象征性收了点钱款，答应暂时看守。陶运昌谢过，便快步离开医院。
他一年打车的次数屈指可数，但今天还是搭上车，前往镇北会所。司机在后视镜里瞥他一眼，看到校徽，也未多问。
计程车驱向镇北中心，霓虹渐亮，雨落过的柏油马路，在闪烁街灯下反射出热闹的光亮。车泊在一座造型简约，表面却被错落光影切割纷杂的门洞口，侍者正装直立，远远看去也不知是做什么的，唯觉难以接近。
陶运昌两手空空，似乎也没进去的打算，他在旁侧一角便利店买一瓶汽水，站在门口漫无目的地喝。他也不知为何，只是地理上的相近就让心头轻松些，好像甜蜜的汽水喝完，内心的愧会驱散，生活的苦也掩盖起。
陶运昌接到谢立第二个电话时才觉察异常。谢立那头音乐声渐淡，能听到卫生间的隐约冲水，谢立说，“小运哥，我豁出去了。”说完好似神智也不清楚，就把电话挂掉。陶运昌听闻忙音抓着手机径直向会所走。
会所放人规则严苛似考试。陶运昌核实完身份邀请，沉着脸，跟在侍者后的步伐快到似催促。昏暗的会所里每扇包厢门皆紧闭，熏香的味道浓的胸闷，压抑的脚步最终停在一扇双开的套房包厢门前。
侍者为陶运昌开了门，音浪在进去的瞬间从四面八方袭来，但进门的长廊并未能看见主厅，嘈杂变幻的彩灯下，能够辨认出右边的淋浴卫生间，往前走一点的包厢内，有一片杯盘狼藉的饭桌，上面的蛋糕被抹在椅子和墙上，酒瓶四散。
陶运昌眉头紧皱，快速推开正对的，透出震耳音律的娱乐厅大门。
陶运昌刚进门就被摇头晃脑的女人撞到。闪烁的灯光下他看不清对方年纪，妆太重，穿的太少，朝陶运昌身上贴时他礼貌避让，强硬又勉强穿过了这个小型舞池。舞池外的空间里人数稀少一点，他路过一个四人台球桌，也不顾举着长杆，满臂刺青人的质问，陶运昌径直向长型沙发走。
沙发前的宽阔银幕上放着随机音乐画面，金发美人坐在跑车上魅惑高歌，车泊在酒店门口，英俊大块头的男人在包房前吻她。
不过沙发上窝着的男男女女完全忽视这香艳场景，桌上堆着骰子和骰盅，塞满烟的烟灰缸和空酒瓶。他们正在高呼鼓掌，对着中间的人反复大喊，“谢立！喝一杯！”
陶运昌看到谢立只觉得眼被刺痛。他穿着一件花衬衫胸口大敞，脖子上银项链反着冷光。神情都喝到麻木，他对周围摆手，但旁侧人叫的更欢了。
陶运昌看着脚下横七竖八飘着的生日气球，拼命按捺住插足的心。这是谢立的生日，他有他的主场和规则。况且，是自己坚决放的手。可当陶运昌在暗色光灯下看见一只手，快速将一粒药丸扔进桌上酒杯，而谢立终于无法抗拒，带有佛串的手拿起杯子，一口闷进肚之时，陶运昌大脑一片空白，好像被人一记闷棍打醒。他手脚快于大脑，冲进欢呼人群，抓着谢立的胳膊就往包厢的洗手间拽。
他动作突然，谢立快喝晕根本反应不来，陶运昌拖他动作粗暴可怕，谢立手臂和肩膀疼的像要脱臼。厕所里多少隔绝室外喧嚣，谢立似乎意识到场景转换，抬起头迷糊地看向陶运昌问，“楼长?”
陶运昌根本不管他，他双眼红透，狠狠按下谢立的头，把他摁的跪在马桶前，大声命令，“吐。”
谢立胃部挤压难受，但又反应过慢，想抬头看陶运昌，陶运昌只是扭过他的头，捏他两腮继续说，“给我吐。”