苏州的保圣寺，是萧衍在位时兴建的大寺。经过山门后，有茂林修竹，天王殿更是气宇轩昂，檐壁与长安城内的佛寺不同，有明显江南佛门的风格。
空宗的著名高僧道卓选在此地开坛传法，实在是有点讽刺。毕竟他早年思想继承先北魏昙鸾，空宗是典型的鲜卑佛门变种出来的宗门，却选在江南佛门传法……
崔季明到了苏州才与崔家的侍卫们汇合，对方关于崔季明去找端王一事怕是心知肚明，却也不敢说什么。她在崔家买的苏州宅内休整，待开坛一日，她一身暗红色衣袍，两耳挂有小佛像，手腕带有佛珠，独自翩然前往。她打扮十分贴近鲜卑人，显然是做了足够的功课，年已近八十的道卓由只有三十岁不到的门徒搀扶着，在保圣寺内的坛上对各家来的贵人微微稽首。
道卓见到崔季明时，神情变了变。
崔三此次前来，本就是代表着崔翕，道卓少不了礼数。但崔季明做鲜卑打扮，带的佛像与佛珠都有典型的先魏之风，说好听的是懂得空宗本源，致敬空宗的祖师昙鸾以示诚意；然而从另一方面，今日除了各地散僧信徒，也有许多南地汉姓世族人物将到场，她如此扎眼的打扮，好似在嘲讽如今在南地发展的空宗，到底还是胡人的玩意儿。
这话想怎么说都可以，道卓可是明白自己传法是为了什么，笑着与她对了几句佛法。崔季明只做昙鸾的“唯是自力，无他力持”回答，活脱脱一个跟随贺拔庆元信佛的鲜卑人。而晚来一步的殷胥，恰听到她如此装模作样却成功忽悠一大批人的回答。
端王的到来，却使保圣寺一片哗然，连崔季明都适时做出了一脸的不可置信。
连主持道卓也未曾得知他的消息，有些吃惊却也连忙让人备下上座。毕竟野僧俗客都可登门，总不能亏待了这位端王殿下。微妙的是，端王打小在三清殿内修道出身，如今在朝堂上一直支持圣人发展道观，一度有意打压佛门，却来参与了此次开坛。
而在场其余上座宾客则惊的是，这位端王殿下并不还朝，一直在外神出鬼没，与如今垂帘共政的薛妃联手，在朝堂上虽不能说是呼风唤雨，却也不可小觑——如今竟要插手佛门一事么？
殷胥扫了一眼挤满人的空场，背后是天王殿的高阁，远处是湖水与几座佛塔，能有矮木台跪坐的不过是少数人，外头还为了几圈的各地僧人。
他落座在一个谁也不挨着的尴尬位置，耐冬站于他身后，他一身宽袖长衣，又束巾带，穿的算不上华丽，颇有南地士人之风，却也有意显露出极为高傲的样子，并不与任何一人言语。
但在场的几位世家宾客，却不能不跟他言语，一个个上前稍微见个礼说了几句话后，才跪坐回各自的位置。
殷胥扫了一圈，他甚少接触南地官员，竟也没有几个认识的。
然而很快的，就在渺渺青烟从场内的香炉上飘起时，一位他见过的贵客也来了。殷胥跪坐在原位，看着来人，微微瞪大了眼睛。
他见过这张脸，也听说过某个名字，却从未将二者联系在一起。
眼前的中年男子双眼狭长，束幞头着武官常服，身量瘦长，腰间只挂有一把横刀，眼睛从在场所有人的面上划过去，他先在崔季明身上微微停留一瞬，望向殷胥时，才愣怔片刻皱了皱眉。
殷胥至今还记得江畔的深夜里，磅礴的雨水砸在这个男人的帽檐上，顺着两侧往下