队伍没有被允许进入城池，此地的最高军事主官——除魔军都指挥使，要求他们在城外扎营，并下令都虞候、副都虞候进城陈述菏泽村之战的情况。
方鸣白日就已清醒过来，不过伤势太重恢复得有限，仅能正常走动，他带着赵宁跟随都指挥使派来传令的上师，一同进了城中的神教教坛。
这里眼下被当作将军府在用。
在进入大威宝殿见到都指挥使之前，赵宁跟方鸣先在门外见到了副都指挥使张万里，对方高高站在石阶尽头，俯瞰着拾级而上的赵宁与方鸣，神色冷漠眼含讥讽地道：
“两位真是好本事，一战便损兵折将三四成，连一个妖魔首级都没能带回，神若是知道这件事，只怕都会被气得降下雷霆之怒！”
方鸣讷讷无言，深感惭愧。
但也仅此而已，他并没有太过畏惧张万里，对方是后进派的人，他这种神教嫡系等闲并不会因为对方利益受损，若非对方修为高强眼下又是副都指挥使，方鸣胆气还能足一些。
“你就是魏安之？”张万里没有跟方鸣多说什么，冷冽的目光很快落在赵宁身上，眼神锋利如剑，仿佛要将赵宁洞穿。
不同于停在石阶中的方鸣，赵宁堂而皇之走上了石阶尽头，与张万里站在同样的高度，这才乜斜对方一眼，冷冷地道：“你就是张万里？”
张万里勃然大怒。
区区一个副都虞候，伏魔上师，竟然敢在他面前这样放肆，是可忍孰不可忍，张万里当即眉眼一沉，元神境后期的修为威压潮水般席卷而出，当头重重向赵宁压去！
下一刻，张万里脸上一黑。他的修为威压犹如海水撞到了悬崖海岸，半点儿都没能撼动对方。
“怪不得敢无法无天大逆不道，无缘无故当众斩杀神教八品上师，原来你已经到了元神境后期，真是后生可畏！”张万里满面讥讽，话一出口便是颠倒黑白扣大帽子。
他之所以对赵宁态度恶劣，就是为了给自己派系的萧靖安出头。
赵宁嗤地一笑，不屑地道：“莫说萧靖安，就算是你，该杀的时候我一样不会手软。”
张万里顿时气得火冒三丈！
他万万没想到赵宁如此大胆，不仅丝毫不在乎他扣帽子的污蔑行为，反而脸不红心不跳说出这样一句话，半点儿没把他放在眼里，对他毫无敬畏可言。
张万里有心发怒，但目光接触到赵宁投过来的看死人一样的眼神，与其中暗藏的疯狂乖戾、肆无忌惮之意，心中有所触动，已是意识到对方刚刚那句话绝不是强撑门面说的，而是真的敢将其付诸实践！
“这不是一个正常人，是个疯子！”
张万里不禁腹诽一句，有心不跟一个疯子计较，但为了自己的颜面，此刻绝不可能真的退让：
“早就听说你品性不端，没大没小，半分规矩不懂，如今一见果不其然，本座今日就教教你神教的规矩！”
说着，杨万里就要出手试试赵宁的真正实力。
这时，一道浑厚沉稳的声音从大威宝殿传出：“张上师切莫发怒，且让他们进来，先说明菏泽村之战的情况再慢慢计较。”
张万里冷哼一声，让出位置。
赵宁看也不看他，大步流星从他面前走过，恼得后者眼角抽搐。
除魔军职位最高的将领都指挥使朱昱，正在礼敬殿中神像，赵宁与方鸣进门半响，他终于走完了焚香祭拜的整套流程，在神像前转过身，面容肃穆地道：
“神光无量，普渡四方，在菏泽村战没的英灵，必然在神光下渡往神国，脱离人间苦海，得享无边极乐。他们为践行神的意志，传播神的光辉而死，死得其所。”
赵宁与方鸣都双手合十：“无量神光。”
朱昱继而露出温和的微笑，对方鸣道：“菏泽村之战你虽有罪责，但主要责任不在你。
“元神境中期的强者的确非你所能抵挡，能够及时脱身带着众多信徒战士突围，为神战保存住大部分有生力量，已是殊为难得。”
方鸣松了口气，低头虔诚道：“多谢都指挥使宽宏大量。”
他的几名心腹弟子依照他的命令，没在队伍休息的村子停留，先一步来到成武县城禀报了菏泽村之战的过程，朱昱对当时的情况已有相当了解。
“这位就是伏魔上师魏安之？果然是意气风发一表人才，气度与凡夫俗子不同。”
朱昱看向赵宁，笑容更见浓郁，丝毫不掩饰自己的欣赏之意，“若不是你顾全大局舍命断后，又在关键之时临战突破，方上师必死无疑不说，七百多神教战士也无从脱身。
“此战虽败，然而你功莫大焉。”
这厮倒是个是非分明的，难得......赵宁面无表情，表示自己宠辱不惊，只是双手合十微微行礼。
朱昱饱含期待地看着赵宁：“教中有功必赏有过必罚，非常之时更是应该行非常之法，是人才就该得到重用。魏安之，你可愿承担更多责任？”
赵宁不动声色地道：“请都指挥使吩咐。”
“好！从现在开始，你就是除魔军第二副都指挥使！”朱昱掷地有声。有了他这番话，其余事情都只是走流程的问题。
方鸣心头一喜，很是为赵宁这个生死之交高兴，羡慕地看向波澜不惊的赵宁。
他早就知道对方会在神教大展拳脚，没想到的是朱昱这么看重他，对方出人头地出得这么快。
有人高兴自然有人不乐意，张万里这个除魔军之前唯一的副都指挥使，现在的第一副指挥使，立马擅自跨进门槛插进谈话：
“都指挥使不可！”
他向朱昱行了一礼，严肃认真地说道：“都指挥使，魏安之加入神教时日尚短，未经考验，就算实力非凡，也不能轻易委以重任，这不符合规矩，请都指挥使为了战争大局三思而后行！”
朱昱喟叹一声，语重心长地对张万里道：
“张上师，妖魔大军已经从各方近逼成武县城，大战一触即发，这个时候俗世规矩并不重要，真正的大局是赢得神战。”
张万里张嘴还想说什么，朱昱已是面色一肃，不容置疑地道：“本座心意已决，此事不必再议，就这么定了！”
张万里心里有一万个不情愿，这会儿也只能无奈地接受现实。
赵宁瞟了吃瘪的张万里一眼，表现出志得意满心旷神怡之态，不顾对方难受的表情，正色对朱昱行礼：“多谢都指挥使提携。”