阿伊沙攥紧了盛满深红酒浆的酒卮。
即便他已然有过这样的猜测，自认为做足了最坏的打算，可真正得知这个确切的消息时，还是难以自控：“殁了……殁了？怎么会呢？他们不是要抓她吗？不是要用她来要挟我，或者要挟大宣的皇室吗？为什么要杀了她？为什么！”
谭怀柯将河谷中所经历的和盘托出。
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她说：“那一夜河谷中来了三拨人，第一拨看上去像是寻常沙匪，想要劫掠和亲队伍和商队中的珍奇货物，虽然他们劫持了公主，但在我看来，似乎没有杀害公主的意图。”
阿伊沙道：“寻常沙匪？不应该啊。照你所说，那条河谷距离阳关已经不远了，而我和巴丹也提前诱导了那些沙匪去往别处，同时往镇西军递了消息，让他们派人出关巡视迎接，怎么还会有沙匪赶明目张胆地劫掠和亲队伍？”
“或许会有遗漏？”申屠灼道，“关外有很多沙匪猖狂随性，镇西军清剿多次，还是未能根除，有遗漏的沙匪盯上和亲队伍这头肥羊，也说得过去。”
“第二拨是前来营救的大宣镇西军。”谭怀柯接着说，“应当就是因为殿下你们递的消息，他们确实派人来迎接公主了，可是就连他们，也没逃过第三拨刺客的袭击。”
“镇西军骁勇善战，我阿兄更是其中翘楚，怎么会……”申屠灼不解。
“因为刺客用了毒，或者说，有毒的香料。”谭怀柯道，“那时河谷里一片混乱，我们都闻到了一股奇特的香气，随后就神志恍惚，手脚也没了力气。”
“刺客是有备而来，刻意等到镇西军赶来，所有人都松懈下来的时候动手。”阿伊沙恨恨道，“所以他们就是为了杀死阿斓，彻底阻止和亲。”
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“是的，他们杀了在场的所有人，无论是和亲队伍里的，还是镇西军的将士，或是我们这支商队里的。刺客的搜寻极为细致，一个活口都不留，事后还放了一把大火，将一切都烧成了灰烬。”谭怀柯摩挲着手串说，“公主当时受了重伤，自知无法逃脱，便将这个蓝宝石手串送给了我，让我带着它入关找你。”
“你既说刺客搜寻极为细致，一个活口都不留，那你又是怎么逃出来的？”阿伊沙悲愤交加，质问道，“你让我如何相信你？说不定你就是刺客的同党，骗取了阿斓的信任，这才要了她的命！”
“你冷静点！”申屠灼按住他呵斥，“我知道妹妹死了你很伤心，但不要迁怒于旁人！我阿嫂才是那个被无辜牵连的受害者！”
“她怎么证明！”阿伊沙挣开了他的手。
“我原有的过所可以证明，我只是跟随父兄前往大宣经商，一个无关紧要的胡女。”谭怀柯坦然自辩，“可惜我被人牙子捡到，贩卖给了谭家的芙娘子，又辗转嫁进了申屠府。过所早已遗失，手串也被典当，连自己是谁都做不了主。落得这般境遇，你若还觉得我是刺客同党，我也无话可说。”
“……”阿伊沙渐渐恢复了神智。
的确，若是刺客同党，她定然不会绕这么大一个圈子，躲藏这么久，恐怕早就把信物递到自己面前，引他出来斩草除根了。
见他平静下来，谭怀柯道：“殿下，公主让我给你带话。”
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下章：和亲要怎么办？
(本章完)