“如今衡儿也为朝廷战死了，难道你要你次兄也沦落到这般下场吗！”
眼见老夫人悲愤交加，申屠霁再不敢多嘴，急忙递上茶水，拍抚阿母背脊助她顺气。
与此同时，郡守府也审完了今日的官司。
那几个泼皮寻衅闹事的罪责不重，还是依着县令的判罚关上几天，外加一顿板子。
至于那些嚣张跋扈的商户，池郡守解释道，从前算缗令和告缗令还在施行时，他们都交了高额的赋税，正是这些赋税支撑起了边关四郡的许多开销，还有修桥铺路，建屋垦田，他们也都出了不少力。
如今朝廷要擢选皇商的消息已传得沸沸扬扬，这些商户自诩有功，都想得个皇商的名头，互相之间的竞争较量也越来越多，行事难免跋扈。官府不是不想管束，而是管不过来，平常有个小打小闹的，睁一只眼闭一只眼就算了，除非闹得大了，才会各打五十大板，毕竟后续开辟通往西境的商道，还得仰仗着他们。
之后周问琮问起憩街那边的铺面，为何谭家老爷信心满满、豪掷千金买下的铺子，如今又不想亲自经营了，只想着尽快脱手收租子？
池郡守叹了口气说：“这事我们也是始料未及呀，憩街与响铃街和云河香阶不同，本就不是做……嗯，正经生意的地方。那边偏僻，规整之后，打算把郡里的黑市、散市收拢过去，再添些赌坊和章台馆子之类的营生，商户们赚的银钱绝不会少。可谁承想……”
“怎么了？”阿伊沙问。
“谁承想，不知从哪儿传出了新规定的风声，但凡做赌坊、人牙子和章台生意的商户，一律不允许参与皇商擢选。这下憩街那些铺子就都成了烫手山芋，像谭家这般的大商户，扩张铺面本就是奔着皇商去的，砸下去的银钱岂不是全打了水漂。”
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“难怪了，偷鸡不成蚀把米……”谭怀柯心下了然。
食肆的事情解决了，池郡守备下酒菜，领着那有眼不识泰山的县令告罪，顺势摆了三皇子、陌赫大王子和女史的洗尘宴。
宴上一派和乐，可谭怀柯不懂这样的和乐。
她是讨回了公道，也弄清楚谭礼为何急着找她接盘那些铺面了，但这些分明不是最要紧的问题。这些大人物聚在一起，为何竟无一人提起那场和亲？
难道他们都不在乎那些枉死的人吗？
谭怀柯自饮了几卮酒，觉得有些窒闷，便离席去透透气。
申屠灼不动声色地跟了上去。
九曲桥上，谭怀柯望着粼粼池水，说道：“一群跟和亲密切相关的人碰面，却只字不提和亲……呵，我终于明白了。”
“明白什么？”申屠灼明知故问。
“他们每一个人都知道，公主殁了。”谭怀柯道，“可是他们假装无事发生，因为在座的所有人都达成了共识，这场和亲——还能继续下去。”
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下章：我可否认你作义妹？
(本章完)