更有周边县乡里的佃户兴奋议论，言道他们常见到灼公子在黑水河畔来回晃悠，又总到自家地头挖土掘地，曾有人误将他当做是偷粮偷菜的贼子，差点揪住乱打一通。
又有人说，灼公子为了这图，着实是费尽了心血，自己曾见他扒在田埂上执笔描画，因着河渠要改道，还被人堵在院中不让归家。还有人笑道，可不是嘛，听闻灼公子还掉进过肥堆里，惹了一身臭。
谭怀柯暗自好笑，别的且不论，掉进肥堆可怪不得这引渠图。
池郡守又来了一段唱祝：“引天河以润戈壁，凿地脉而哺苍生。此渠贯通之日，便是我张掖郡焕然之时，合以天意民愿，为其取名。”
申屠灼帮着举起一块空匾。
池郡守拿起金笔，在匾上挥就了三个字——
千金渠。
——
乐府歌舞再起。
眼看年末祭祀临近尾声，忽而挂起一阵狂风，卷得大雪扑面而来，叫人睁不开眼。
就在这呼啸的风中，谭怀柯闻到了一股不同寻常的气息。
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她勉力四望，只觉得心跳砰砰作响。
从哪里来的熏香气味？太淡了，离得太远了，又夹杂着祭台上燎炉气味，她闻得不够真切，也不敢妄下判断，这味道与记忆中的颇为相仿，却又略有不同。
又是一阵风来，这回气味更加浓郁了。
谭怀柯立时转向东南边的暖阁，从幕后奔向刚刚下了高台的申屠灼，急道：“快，快派人去暖阁！那边有危险！”
感觉到她将自己袖子攥得死紧，身体抖如筛糠，申屠灼扶住她的手腕问：“别慌张，暖阁怎么了？你为何这么说？”
“熏香，我闻到了暖阁里飘出的熏香，同那夜河谷中的味道很像……”
“池郡守！护卫暖阁！快！有刺客！”
申屠灼不由分说，立时提醒池郡守。
他毫不怀疑谭怀柯的敏锐，即便只有这么一点蛛丝马迹，即便连谭怀柯自己都不大确信，但事关暖阁中人的安危，宁可到头来发现是虚惊一场，也绝不可放任不理。
池郡守也未迟疑，当即拔起祭台上的玉具剑高喊：“护卫暖阁！”
岁末祭祀如此隆重，又有三皇子和陌赫大王子出席，本就安排了重兵守卫。既已有了和亲队伍的前车之鉴，他们也早早定下策应之法。
就在此时，暖阁中响起了兵戈之声。
——
下章：祭祀惊变。
(本章完)