顺治十八年正月初六，福临先后召见索尼、苏克萨哈、鳌拜、遏必隆还有洋人汤若望进宫觐见。
养心殿内阁，气氛剑拔弩张。索尼和鳌拜站立在左侧，苏克萨哈和遏必隆站立在右侧。福临一身病态坐在龙椅上，不断咳嗽。
他居高临下看着四位朝中大臣，眼睛扫过苏克萨哈的时候，一抹精光一闪而过。
悫妃……好手段。他这才病了几天，就收买了苏克萨哈……真是不错。
“苏克萨哈，你的意思是立福全为皇太子？”
苏克萨哈一作揖，恭敬道：“启奏皇上，自古以来，历代帝王都立嫡长子为皇太子。中宫无嫡子，大阿哥又早亡，悫妃娘娘所生二阿哥便是长子，于理相符。”
鳌拜嗤之以鼻，并不赞同。“启奏皇上，奴才并不苟同。想我大清历来都是先子以母贵，后才母以子贵。悫妃娘娘的身份背景远远不如佟妃娘娘来得高贵，因此奴才认为三阿哥才是皇太子的人选。奴才恳请皇上遵守祖制。”
以大清祖制压制苏克萨哈，鳌拜这话说到了点子上。索尼冷眼旁观，不发一语。皇上今日召见，想来太后已经跟皇上提过立嗣之事，那太后也应该表明了自己的立场是属意三阿哥。
“索尼，你怎么说？”
索尼站列出来，双手作揖，处之泰然。“启奏皇上，苏大人和鳌大人所言都对。奴才也不知道该立哪位阿哥为嗣。皇上圣明，心中自有主意。”
话说了等于没说，依旧把问题扔给了福临。索尼的老奸巨猾不禁让福临在心中咒骂。正欲开口问遏必隆有什么意见，便听得外头太监的声音。
“启禀皇上，汤教士来了。”
福临一听是汤若望，面露一喜，忙道：“快传。”
打开宫门，进来的是一位头发花白，蓝眼睛白皮肤的洋人。
汤若望是德国的一位传教士。他精通天文学，物理学等等，可谓学富五车。汤若望还是太后娘娘的义父。这其中还有一个故事，顺治初年，多尔衮内定的科尔沁皇后博尔济吉特孟古青病重，众太医束手无策，若不是汤若望妙手回春，这位娇美的皇后怕是早就香消玉殒了。为了答谢汤若望，太后娘娘尊称他为义父，福临也称他为玛法。
授命任太常寺卿的汤若望因为受到福临的重视，免除了觐见时的叩跪之理。因此汤若望见到福临只行了一个西方的礼节，以示尊重。
“汤若望参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“玛法免礼。”福临道后又咳嗽了几声，待呼吸顺畅之后才又道：“玛法，你来的正好，朕有事想要请教。”见汤若望等待着下文，福临便把四位大臣各持的想法说了出来。“朕的两位阿哥，二阿哥福全和三阿哥玄烨都可堪当大任。但现下，苏克萨哈属意福全，鳌拜属意玄烨。玛法，你有何见解。”
汤若望一身黑衣，站在养心殿的中央，如此不合却又如此庄重。
“臣认为选择一个继承人，就要选择一个活的长久的皇帝。如此才能保全大清国祚千秋万世。”
福临颌首，认同汤若望的说法。
遏必隆道：“我们又不是神仙，如何才能看出一个人活的长久呢？”
“天花是从古至今最为令人害怕的瘟疫。史书记载，因为天花而死去的人不计其数，痊愈者为数甚少。臣从一本医书上看到，得过天花者，病愈之后就会终身免疫。”话说道这个份上，汤若望支持谁已经不言而喻了。
索尼面露一丝笑意，却不叫人发觉。
还是太后娘娘棋高一着，悫妃想要跟她斗，还不够资格。今日皇上召见本就是走过场，若不是苏克萨哈生事，他此刻早已在府中监督芳儿学习了。