明何敲了敲桌子，沥炎随即正色道：“那年三月中旬，我在城中当护院那家的公子于城中失手打死了人。老爷给许诺给我许多银钱让我去替少爷顶罪。我家世代农户，大哥正要娶妻，弟妹年纪也尚轻，这一大笔银钱，足够我家多买上几亩地，再买上匹耕牛，这辈子都能轻松不少，于是我就答应了。”
“后来我就替那家的少爷下了大牢，谁知那老爷并不是什么守信重诺的人，不光未曾将银钱送回我家中，甚至还跟进城给我捎信的乡亲说我打死了人已经入了大牢了。”
杨思川：“这人可真不是个东西啊。”
沥炎一拍大腿：“可不是嘛！不过好在我家里爹娘大哥都不相信，于是连夜赶到了成里，去县衙替我击鼓鸣冤。”
杨思川跟他一唱一和和说相声似的：“能有用吗？”
沥炎：“本来有没有用不知道，但是那天我爹娘碰巧遇到了时任当地总兵的太祖帝，几番辗转之下，我就被救下来了，为报太祖救命之恩，此后便跟在了太祖身边，后来因为身手好，在太祖起兵之后，还当了将军。”
张景尧听了半天还没听到重点，甚至忍不住打了个哈欠。
沥炎也没看见，就继续说：“当年军中有一位军师，出自典一道门，他师兄路过军中曾断言，若想起事，太祖不成，还点了当时还只有十三岁的真武帝说‘此子可成事，但仍缺一道神兵’。”
张景尧听他说了半天终于说到了正点，坐直了身子。
沥炎：“于是太祖请来了当世最强的锻造师虞虚子，为真武帝打造一炳神兵。”
说到这里，沥炎叹了口气：“虞虚子当时提出了一个要求，锻造兵器可以，但是需要一样东西，没有这样东西，神兵不成。”
杨思川像是听故事一样给沥炎搭腔：“什么东西？”张景尧已经隐隐有些预感了。
沥川超杨思川投出一个演绎的眼神，然后继续说：“他说要一个人，一个能为了太祖，为了真武帝，为了江山社稷甘心献祭的人。”
张景尧露出了果然如此的神色。
杨思川则是“咦”了一声：“好不人道啊，果然最会折磨人的永远是人。”
张景尧：“所以就选你去祭枪了？”
沥炎：“那哪能啊，太祖当时就拒绝了，说不能枉死一兵一卒，将士可以死在战场，但不能死在锻造炉。”
杨思川：“真感人啊，怪不得能当皇帝！”
张景尧则是问：“这事你怎么会知道？”
沥炎非常自豪的样子：“太祖信任我啊，太祖与虞虚子探讨之时，除了真武帝只有我与其他三位小将军在侧。”
明何在旁边不咸不淡地说了一句：“帝王心术。”
杨思川没听明白：“嗯？”
明何不说话，张景尧就替他解释：“如果他当众选人祭祀，就算在场的人一时脑热，答应了下来，可是当反应过来之后，面对这样的首领，就算不说出来，芥蒂的种子也会埋在心里，这兵器造不造，这人都不能是他选定的。水能载舟，亦能覆舟。”