“就这么简单？”顾西楼几乎本能地脱口而出。
白七坦然点头：“不错，就这么简单。”
萧寻奇怪地瞥了他一眼：“小七说来找竹子，那就是来找竹子的。小王爷，别把你们豪门贵胄的那套放在我们江湖人身上。”
顾西楼自悔失言，歉然拱手：“对不住，是顾某小人之心了。”
“无妨。”白七微微一笑，目光澄澈，“这是你的不得已。”
不得已？顾西楼愣了一下，不知道这话是什么意思。但片刻后他便明白过来：他从小生在王府，勾心斗角权势倾轧见过的太多，没有几分小人之心，如何能平安长大？但又有哪个人希望有这样的小人之心？谁不希望自己能跟朋友倾心以交，毫无怀疑？不得已，这三个字真是道尽了他的沧桑与无奈。
顾西楼不禁有些感慨：“青然，你真是……”后半句话被他咽了下去，只是举起酒杯，敬了白七一杯。
白七回他一敬，二人相视一笑。
萧寻看着他们，心里那种奇怪的感觉，又浮现了出来。
作者有话要说：顾大少！请栽倒在女主的石榴裤下吧！！！233333
☆、野兽
既然目的都是要进入鬼荒城,白七自然就加入了顾西楼的队伍。顾西楼是皇商之子，萧寻扮作护卫，白七扮作账房先生，顾青青是随着哥哥来游玩的家中幺子，一行人对外宣称是来鬼荒城收购兽皮，待到开城那天,顾西楼出示了商人文牒,几个人大摇大摆地进了城。
鬼荒城实在是个奇妙的地方,每家每户门前都有一个大铁笼,里面关着或狮子、或豹子、或老虎、或棕熊之类的猛兽。这些狮子老虎并不像那些大户人家所豢养的那么萎靡不振，反而个个都皮毛油亮，精神抖擞,看见路过的人就会龇牙低吼，有些甚至还会往笼子上扑,让人丝毫不敢怀疑,若是主人将笼子打开,这些猛兽会在瞬间就完成猎杀。在这样的情况下,任何人想耍什么花样都得先掂掇几下。
顾西楼这次要采购大量的皮毛，因为是生面孔，加上需求量大,商行的掌柜说要等到下午当家的来了才能决定这生意到底接不接，顾西楼趁便提出要在城里四处逛逛，掌柜的见他们几人中除了萧寻看起来略微健硕些，剩下的都是些文质彬彬读书人的模样,估计也没什么问题，叫了个长工名唤来福的跟着，便随他们去了。临走前交代再三：这城里到处都去得，只有城主府不能靠近，只因城主是个年老体弱的，不喜欢别人打扰。
几个人在城里闲逛，买了点小吃给顾青青解馋，又向商贩打听了些风土人情，发觉这个鬼荒城果然透着怪异。而这怪异，就怪异在城主府上。
原来鬼荒城的城主名叫鹤炳公，今年已经六十一了，本来身体一直健朗，自从去年过了六十岁寿辰，