“愿意，愿意！”麻五忙不迭地点头应承着。“哎，这件事我可是非常认真地给你说，可不要瞎应承、轻许诺。”
“这位爷，只要你们能给兄弟们一口饭吃，护了我们家小的安全，我们百余条贱命就卖给你们了！”麻五与两个同伴互相看了看，随即斩钉截铁地说道。
嗤，你们这些海商不就是想要豢养一批干脏活的“打手”吗？
嗯，说不定，他们表面上是海商，其实背地里也同样做着海上没本钱的生意，只不过隐藏得好，声名不彰，没听过他们这号人马。
如今，听到我们这些人落魄了，并且还处于孤苦无助境地，便想将我们招揽过去，从而壮大自身的实力。
没问题呀，只要你们像陈爷那般，能继续带着我们大碗喝酒、大口吃肉，大坨分金，你就可以成为我们的新龙头！
“给你们一口吃的不难，护你们的家小安全，也很容易。”孟胜新笑着说道：“但我们的要求。可是需要你们真心的投附，以后要跟我们一个锅里搅食，一起患难与共，休戚相关。嗯，也就是说，只要你们投了我们，就是自己人，以后得谨遵号令行事，将来大家都少不了一个富贵百年。”
“这位爷，只要你能罩得住我们，兄弟们自然会为你卖命。”麻五表情也放松下来，“就算将我们所据的南澳岛献给你们，也未尝不可。不过，你们可要想好，那郑一官，还有李魁奇，可都不好对付。一旦被他们打上门来，你们还能护我们周全吗？”
“其实，不论是投附也好，还是献出南澳岛也罢，这些事情恐怕都不是你能做主的吧。”孟胜新淡淡地说道：“这样吧，我先把你们都放了，回去将我们的意愿好生告诉你们的兄弟，然后商量一下，确定是否要跟我们合作。”
“没错，我们双方之间尚未建立基本的信任，恐怕你们也不会真心来投附。就算投了我们，我们也不敢完全地接纳。既然如此，我们不妨先建立一种合作关系，本着你情我愿和互惠互利的原则，在某些事务上展开多方面的合作。”
“合作？……你们需要我们做什么？……你们又能给我们提供什么？”
“我们需要在大明沿海地区获得一处稳固的中转基地，用于贸易和移民招揽。”孟胜新说道：“至于我们能给你们提供什么？我想，你们最需要的恐怕就是安全了。我们可以为你们提供部分物资和火器，让你们得以在南澳岛上站稳脚跟，免遭他人攻袭。”
“当然，我们也可以为你们的亲眷家人提供安全的庇护地，将他们安置在我们的领地内，从而免除你们的后顾之忧。”
“……”麻五看了看同伴，见他们皆微微点头，遂开口应道：“既如此，我们返回南澳岛后，定会将两位爷的口信带给兄弟们。若是有了主意，我们必来拜访求靠。”
“如此甚好！”孟胜新点了点头，随即从椅子上站了起来，“给你们一个忠告，在山穷水尽的时候，一定不要放过任何能自救的机会。要知道，很多机会都是稍纵即逝，一旦错过了，那将遗恨终身。”
“再者，做出一个非常明智的选择，绝对是一个能改变自身命运的重大转折。一旦你选对了，说不定就可以享百年福运，继而绵泽子孙。”
说完，孟胜新便与钟明辉出了房间，留下面面相觑的三名海盗。
“哎，他们怎么忘了给我们松绑！”
“就是，这捆得这么紧，手臂都酸麻了……”
“他们说会放了我们，是不是真的？”
“放不放且不说，赶紧给爷们松绑了，然后再送点酒肉过来呀！不是说要合作，要联合吗？”
麻五瞥了一眼同伴，并未说话，似乎还在回味方才那人说的一番话语。
“麻五，你信他们？”孙黑七低声问道。
“他们说的未必全信。”麻五若有所思，“但那人临走时，说的一句话倒也不差。在咱们南澳岛山穷水尽的时候，不妨抓住一个机会。”
“万一，让人给卖了呢？”
“那万一，真的能救咱们呢？”麻五脸上阴晴不定，“老子烂命一条，死了也就罢了，但我那婆姨和两个孩子总得寻条活路不是？”
“……”孙黑七闻言，怔怔地说道：“倒也是，岛上几十上百口子妇孺和孩童，总要寻条活路。不过，他们能救咱们吗？”
“谁知道呢？……死马当活马医，且试试吧。”
(本章完)