卡瓦哈尔船长闻言，立时清醒过来，从小床上一跃而起，穿上靴子，匆匆朝舱室外面走去。“什么情况，伊戈尔？”卡瓦哈尔船长很快来到船艏的操作台，朝着自己的大幅沉声问道。
“船长先生，你看……”大副伊戈尔·奥德里·奥索拉将单筒望远镜递给他，伸手指向西北方，面色甚是凝重地说道：“有两艘不明身份的船只出现在我们左前方。我怀疑，他们很可能是海盗。”
卡瓦哈尔船长脸色一变，一把抓过单筒望远镜，顺着奥索拉指的方向看去。
只见西北方，两艘帆船逆着风向和侧流，正在朝他们缓缓逼近，仿佛地狱中的恶魔择人而噬。
“通知火炮甲板的炮手们做好应战准备了吗？”
“已经命令所有水手全部进入紧急战斗模式了！”
自三年前跨太平洋贸易的船只遭到海盗袭击后，这些前往马尼拉的“中国船”便将那些作为压舱物的火炮重新布置在火炮甲板，以防再次遇到海盗。
虽然这般做法，牺牲了一些舱位，可能会少拉许多货物，但起码给了船上的人员几分安全感。
在面对海盗袭击的时候，也不至于再无还手之力。
就算真的打不过对方，但发射几发炮弹过去，多少也会让海盗顾忌几分，说不定就可以拖到夜幕降临，借着夜色掩护趁机逃走。
“调整航向，西偏南！”
“让操帆手都动起来，迅速变换帆衍，加大受风面。”
“……”
“再次调转航向，南偏东！”
“船长先生，我们这是要返航圣费尔南多吗？”大副奥索拉表情一滞，惊讶地看着船长。
“无需多问，执行命令！”
“遵命，船长先生！”
“圣多明各号”在广阔的海面上划了一道大大的弧线，将自己的船艏位置在极短的时间里调了个，然后便朝东面的方向艰难地行驶着。
此时，离开圣费尔南多还不到半日功夫，仅驶出七八里格，即使逆洋流和风向行驶，最晚也不过天黑前就能重新抵达圣费尔南多，然后驶入港口内，从而获得岸上的庇护。
虽然，圣费尔南多港没有岸防炮台，也没有驻守正规西班牙军队，但港内好歹有数十名西班牙人，再加上几百名附属的查莫罗人，足以抵御海盗的入侵。
“船长先生，东南方发现一艘海盗船！”
就在双方一逃一追，不断向东边艰难前进时，“圣多明各号”船桅上的瞭望手突然大声呼道：“海盗船距离约……一里格半！”
卡瓦哈尔船长立即举着单筒望远镜朝西南方望去，就见一艘三桅帆船的身影出现在视野之中。
“该死的，这伙海盗居然在这片海域埋伏了三艘船！”
“船长先生，后面那两艘船不断向我们的方向开炮，可能并不是在威吓我们。”大副奥索拉也突然醒悟过来一件事，“他们是在通知另外的海盗船从后面堵截我们！”
卡瓦哈尔船长漠然地看了他一眼，右手紧紧地握住望远镜，深深地吸了一口气，竭力让自己保持应有的镇定。
这艘船，有二十五万多比索银币，还有七十多名水手，生死都在他一念之间。
要是处置不当，让海盗劫下了他们的船，不敢想象，会发生什么事情。
并不是每一次海盗劫持事件，都像三年前那艘“玛利亚号”那般，只选择劫取船上的金银，而放过船上的所有人员。
“船长先生，西北方又发现一艘海盗船！”桅杆上的瞭望手发出一声凄厉的叫声，隐隐透出一丝绝望和恐惧。
这些海盗竟然有多达四艘船，而且还竟然守候在圣费尔南多周边海域，专为猎杀他们这艘“宝船”！
(本章完)