不过,负责工业规划的张若松也没期望在短期内就造出清澈的玻璃,甚至更高级的玻璃镜子。他只是希望能借助穿越众超前的知识和见闻能将大明传统的“绿玉”制造工艺进行一番改善和提升,从而实现大规模工业生产。
没错,启明岛想要制造出数量庞大的玻璃瓶,以取代目前罐头制品的包装材料--陶罐。
尽管,陶罐的成本极低,以它为包装材料,也能对罐头里的食品维持较长时间的保质。
但陶罐毕竟是由陶土制成,具有极强的透气性,这会导致罐头里的食品很容易与空气接触,继而影响食品的保存质量和保质期限。
甚至,在放置于船舱里的时候,随着船舶的晃动和起伏,陶罐头会出现破损。
当然,陶罐破损后,里面的食物自是不能吃了,发现后可直接将其抛掉便可。
可问题是,许多陶罐还偏偏显现出一定的坚固性,破而不烂,只是细微的出现裂缝,让人不及细看下,根本不知道陶罐头已经与外界空气进行了接触,使得其中大量细菌滋生。
要是未能发现这种陶罐头而直接食用的话,很大概率会让你上吐下泻,整个人都会瘫软在船舱里。
严重的话,则会危及生命。
若是将罐头的包装材料改换成玻璃,则不会出现这种情况,保质效果会好很多。
“要我说,这玻璃瓶也不怎么经用,放置在船舱里,反而比陶罐更容易破碎损坏。”李显清拿起一只刚烧制出来的玻璃瓶,端详片刻后,将其轻轻地放在桌上,“最好的办法就是生产制造出马口铁或者镀锡薄钢板,实现真正意义上的铁皮罐头。”
“主任,你这要求怎么跟军工那边一样,未免高了一点吧。”张若松苦笑一声,摇着头说道:“咱们现在的制铁业刚刚才起步,就合金材料的研究还未列入未来几年的议事日程当中,哪有能力给你造出马口铁?这玻璃瓶罐头虽然不经用,但起码密闭性要比陶罐强出许多,能为海上航行提供可靠的食物。”
“至于容易破碎损坏的问题,也不难解决。在随船携带的时候,可以做包装隔离保护装置,堆码摆放的位置多铺麦草。咱们每次前往大明的时候,不是要载运大量皮毛吗?我们完全可以将这些皮毛将携带的玻璃罐头包裹起来,以加强其防护。”
“用皮毛来包裹玻璃瓶罐头?”李显清闻言,不由笑了,“万一这罐头破损了,流出里面的食物,岂不是会将皮毛也给污损了?唉,也罢,现在条件简陋,什么事情还暂时做不到两全其美。话说,我们这间玻璃作坊也不能光做些玻璃瓶拿来当罐头包装材料吧?”
“从墨西哥那边传来的商业信息,说是英国工匠也掌握了威尼斯玻璃制造工艺,开始生产高品质平板玻璃和厚玻璃板(包括镜子)。我们是不是也要往这个方向做些研发和试验,争取弄出一些清晰可见的镜子或者无色透明玻璃,好拿来贩卖至大明或者西属美洲,赚取更多的‘外汇’,并反推我们的玻璃化工产业的发展。”
“主任,你这有点难为我们了。虽然,我们都知道镜子的生产工艺主要是依据银镜反应来制造的,但具体的生产工艺和流程是怎样的,我们哪里能清晰的记住!”
“你行的!”李显清重重地拍了拍他的肩膀,“这个世界上,没有人比我们更了解诸多科学发展的最终路径。我们只要照准一个方向不断地摸索,不断的试错,迟早会得到一个正确的结果。”
“尽力而为吧!”张若松说道:“我们目前之所以将玻璃作为重点研究和发展对象,除了要改善罐头包装材料的问题外,还有一个原因就是,它有诸多重要的属性是其他材料都不具备的,尤其是对科学研究方面。”
“玻璃能使我们得以研究自然现象,测量它们的效果,从而开发出更加强大的技术。比如,气压计和温度计,其工作方式就是展示液柱的高度。如果没有玻璃这种清澈而坚硬的材料,便不可能看清楚液柱的起伏。”
“玻璃除了具备透明、抗热和坚固等适合做成薄壁容器的性质,它基本上还是惰性的。这可是各样化学研究工作的核心。玻璃可以被铸造或者吹制成任何形状的实验室用具,试管、烧瓶、滴管、吸液管、管道、冷凝器、分馏柱、气体注射器、量筒和表面皿等诸多工具,这对我们的科学研究具有积极的促进作用。”
“可以说,如果没有一种既不活泼又能够透光的材料,使我们得以在不沾染反应物的情况下观察反应过程,很难讲化学和物理会如何发展。”
“不管是作为建筑材料,还是食品包装材料,亦或是实施科学研究所需的重要入门技术,玻璃对于我们科学技术发展,呃,准确地说技术和文明的成功恢复,都是相当重要的。”
(本章完)