更让人绝望的是,新华这边可用于作战的舰船仅有五艘,而西班牙王国拥有战船高达数百艘!
就算只考虑墨西哥地区,那殖民当局至少也能轻松地动员集结超过十艘以上的武装船只。在这种绝对碾压的力量面前,新华似乎没有一点胜算的可能。
届时,西班牙舰队汹涌扑来,就新华所拥有的这点可怜实力,必然会被碾成粉碎。
而他们这些西班牙水手也将在这场战争中,为新华人的勇敢和坚持去陪葬。
尽管,海上行船本来就是一种极为危险的职业,会随时面临死亡。
但这毕竟是一个概率问题,很多水手在海上混迹十几二十年后还活蹦乱跳的不在少数,死亡也未必会如影而随,不期而至。
但像这般不顾实力差距,与西班牙人硬碰硬地直接对抗,那绝对是十死无生,没有一丝幸免可能。
因为,西班牙人对海盗的处置极为严厉,被抓获后肯定会吊死在港口,用以警告所有胆敢侵犯西班牙王国利益的团体和个人。
原“圣多明各号”船长在思虑再三后,先是与几名可靠的西班牙高级船员商量逃离新华的可行性。
后来,一些态度摇摆的西班牙水手也被拉了过去,图谋在出海航行时,寻找机会驾船摆脱新华人的控制,重新回到西班牙人这边。
他们相信,只要将随船的新华人尽数控制住并带回墨西哥的话,他们一定会得到殖民当局的赦免。
况且,他们还掌握了不少新华人的诸多重要信息,可以提供给殖民当局,作为获得宽恕的条件之一。
去年十二月,离开始兴港,再一次踏上前往明国的行程后,他们便开始预谋发动,伺机控制所驾驶的船只,逃离新华人的控制。
因为,卡瓦哈尔被正式任命为“开远号”船长,拥有了更大的自主权。
不过,一路上几艘船只都是结伴而行,而且因为担心会遇到巡航的西班牙武装舰船,整个船队皆保持着高度的警戒性,使得他们没有丝毫机会。
待船队进抵黑鲨岛做短暂休整后,船队一分为二,“破浪号”带着另外两艘仿飞剪船前往墨西哥沿海地区,袭掠西班牙港口城镇,而他们所在的“开远号”则同“开拓号”先行赶往明国广州。
经过一个多月的航行,两船顺利进抵白沙岛,在卸下大量建筑材料和补给物资后,于此做短暂休整。
在这十余天时间里,他们帮着守岛的六十余武装护卫增建了一些仓库、住房,加固了部分防御堡垒,并对码头泊位进行了相应的改造,使得这座太平洋的“垫脚石”的诸多设施更为完善。
在获得了充分的休整之后,船队临时指挥官哈维决定两日后起航出发。
为此,船员们和守岛护卫们在昨晚举行了一场热闹的欢送会,哈维也让人搬来了不少酒水,与众人一起畅饮互动,为即将迎来的下一段艰苦行程做动员和鼓劲。
卡瓦哈尔船长立即意识到,他们的机会好像来了。
于是,他便在昨晚的欢送酒会上,逐个暗示和提醒那些想要逃离的西班牙水手,要尽可能地保持清醒,然后相约在凌晨三时偷偷驾船离开这座小岛,驶往西边的圣费尔南多岛(今关岛),以暂时获得该岛西班牙人的庇护,然后再辗转返回墨西哥。
在他们想来,只要悄悄地控制了“开远号”,然后便能通过武力胁迫的方式,裹挟船上的新华水手一起驾驶船只迅速遁去,那么即使“开拓号”上的水手在次日天明后,发现了他们的离去,也必然追之不及。
却不曾想,那些被制住的新华水手在死亡威胁下,竟然有大半人拒绝合作,尤其是那几名习得诸多航海知识的见习海军军官,一个个更是宁死不从。
没有足够的水手,如何将这艘船开走?
“船长先生,我去帮帮埃雷拉。”卡瓦哈尔船长身旁的雷东多轻声说道:“我会一点新华语,可以试着劝服那些不愿合作的新华水手。”
卡瓦哈尔船长看了他一眼,显得有些犹豫。
他只是在遭到威逼之后,才选择加入其中,可靠吗?
“那你动作快点!”卡瓦哈尔很快做出决定,“必要时刻,可作出断然处置!”
雷东多点点头,深吸了一口气,随即快步朝舱口奔去。
他的右手悄悄伸入怀中,摸出了一把匕首,紧紧地握在手中,踩着舷梯,一步一步地下到了底舱。
(本章完)